狂风裹挟着砂砾在戈壁滩上横冲直撞，蒙恬抹了把睫毛上结痂的黄沙，青铜甲胄被烈日烤得烫手。他啐出口带着血丝的唾沫，盯着远处地平线上翻涌的沙尘暴——那团昏黄里裹着密密麻麻的绿眼睛，像是地狱里逃出来的鬼火。
\"蒙将军，狼崽子们等不及开饭了。\"亲兵王贲咧着嘴往弩机里压箭，箭簇在沙地上拖出三道焦痕，\"您说这乌孙公主靠不靠谱？别是匈奴派来的细作。\"
蒙恬没搭话，拇指摩挲着腰间新得的鱼肠剑。剑柄上还沾着昨日砍翻的匈奴千夫长的脑浆，此刻在烈日下凝固成暗褐色的痂。他忽然想起临行前陛下说的话：\"那个女人，是钥匙也是锁。\"远处沙丘后突然窜出个火红身影，打断了他的思绪。
乌苏娜赤着双足在滚烫的砂石上如履平地，西域薄纱裹着蜜色腰肢，胸前九色石串成的项链叮当作响。\"蒙木头！\"她甩着缀满银铃的发辫跃上战车，胸前的宝石随着喘息起伏，\"单于老狗把狼群当先锋军，够阴的！\"
蒙恬皱眉避开她身上飘来的迦南香，这女人总爱把熏香混着曼陀罗花粉。他盯着她脚踝上新添的淤青：\"昨夜探营被狼爪挠的？\"
\"关心我？\"乌苏娜咯咯笑着把九色石抛向半空，七彩光晕瞬间炸开。二十丈外的沙地突然塌陷，三头灰狼惨叫着跌进插满倒刺的陷坑，\"你们中原人挖坑太慢，本公主帮个忙。\"她指尖绕着发梢，薄纱下的雪白肌肤在沙暴中若隐若现。
狼嚎声突然拔高八度，上百头饿狼顶着沙暴扑来。蒙恬挥动令旗，三百秦弩手齐刷刷架起连弩。箭雨泼出去的瞬间，乌苏娜突然扯开衣襟，九色石贴着肌肤泛起幽蓝光晕。狼群像被无形鞭子抽中似的原地打转，最前排的灰狼竟调头扑向匈奴骑兵。
\"妖女！\"单于的怒吼穿透风沙，镶着金狼头的战车轰隆碾来。这老贼裹着熊皮大氅，脸上刀疤随着狞笑扭曲：\"拿你炼成长生药正合适！\"他挥动嵌满宝石的弯刀，身后骑兵突然向两侧散开，露出二十架冒着青烟的投石机。
乌苏娜瞳孔骤缩：\"蒙恬！那些陶罐里装的是——\"
\"火油！举盾！\"蒙恬的吼声和陶罐炸裂声同时响起。裹着麻布的火球砸在沙地上，火舌顺着油脂瞬间窜起三丈高。热浪掀翻了两架战车，有个火人惨叫着滚进沙丘，烧焦的肉味混着香料味令人作呕。
单于的金冠在火光中格外刺眼，蒙恬眯起眼睛——那顶鹰冠中央镶着的昆仑玉，纹路怎么像极了骊山九鼎上的星图？他反手抽出五石强弓，箭簇刚搭上弦，乌苏娜突然像母豹般扑过来。
\"别动那顶冠！\"她胸前的九色石疯狂闪烁，沙暴突然凝成龙卷风。单于的战车被掀翻的瞬间，蒙恬的箭穿透他右肩胛骨，带着人钉在烧焦的胡杨树上。树皮爆裂的声响中，乌苏娜赤足踩住单于咽喉，金冠正巧滚落脚边。
\"公主对匈奴王冠很感兴趣？\"蒙恬的剑尖挑开她衣领，寒芒贴着雪白肌肤游走。
\"吃醋了？\"她笑着转身，九色石的光晕却突然黯淡。单于咳着血沫狂笑：\"周穆王留下的东西，你们这些......\"话没说完就被乌苏娜用弯刀捅穿喉咙，血溅在金冠上显出暗纹——\"周穆王十八年制\"。
蒙恬用剑尖挑起金冠，昆仑玉在阳光下现出蛛网般的星图纹路。当他瞥见乌苏娜袖中滑出的骨钥时，瞳孔猛地收缩——那钥匙缺角竟与玉中星图完全契合。
\"蒙将军！\"王贲的惊呼从身后传来。蒙恬转身瞬间，本该死透的单于突然暴起，藏在牙缝里的毒针直射他咽喉。乌苏娜飞扑过来时发辫散开，毒针擦着她锁骨没入沙地，留下道血痕。
\"真舍得下本。\"蒙恬扯下半幅战袍给她包扎，指尖触到个硬物——乌苏娜后颈有块燕国死士才有的黥印。女人突然咬住他耳垂呵气：\"再看要收钱了。\"她腰肢一拧挣脱开来，九色石的光晕重新亮起，照着金冠上缓缓流动的星图。
沙暴不知何时停了，残阳如血泼在戈壁上。蒙恬摩挲着剑柄上未干的血迹，看乌苏娜对着星图比划骨钥。当钥匙虚影与星图缺角重合的刹那，远处昆仑山方向传来闷雷般的轰鸣。
\"要变天了。\"乌苏娜把金冠抛给蒙恬，赤足踩过单于的尸体。她脚链上的银铃叮咚作响，哼的歌谣却像是赵地小调：\"七月流火，九月授衣......\"
蒙恬握紧剑柄，突然想起三日前在月氏王帐的情景。当时乌苏娜醉眼朦胧地倚在羊毛毯上，指尖蘸着葡萄酒在他掌心画圈：\"你们中原人说玉有五德，可知我们西域人怎么说？\"她突然咬破指尖，将血珠抹在九色石上，\"玉是活着的月光，会记住所有谎言。\"
此刻那滴干涸的血迹正在金冠星图上缓缓晕开，蒙恬突然抓住她手腕：\"你在找什么？\"
乌苏娜的笑声像沙漠里的响尾蛇：\"找周穆王西巡时丢的东西呀。\"她突然扯开蒙恬的护心镜，指尖划过他胸前的旧伤，\"就像你找那九个鼎——啊！\"
话未说完，蒙恬已将她反扣在战车辕木上。青铜甲胄压着薄纱，九色石硌得两人生疼。\"你怎知九鼎之事？\"他声音里带着杀意。
\"因为......\"乌苏娜突然仰头吻住他，迦南香混着血腥气在唇齿间蔓延。蒙恬正要推开，却感觉她舌尖顶来颗药丸。甘苦的味道在口腔炸开时，远处传来地动山摇的轰鸣——昆仑山脉方向腾起遮天蔽日的烟尘。
乌苏娜趁机挣脱，赤足点在烧焦的胡杨枝头：\"蒙大将军，该去收网了。\"她甩着发辫指向烟尘方向，\"你找的第九鼎，正在等着认主呢。\"
蒙恬抹去唇边血渍，突然发现掌心的旧伤疤正在发烫。那形状竟与金冠星图的缺角分毫不差。他翻身上马时，看见乌苏娜正把骨钥按进锁骨下的黥印，鲜血顺着雪白肌肤流进九色石，在暮色中泛起妖异的紫光。