与此同时，晏芙蕖的境遇则大相径庭。沈钧钰才冠京都，却偏执孤高，政见与圣上不合，且口无遮拦，因此屡遭贬谪，甚至被剥夺了爵位。怀才不遇，连番受挫，使得他对世态炎凉心如死灰，终日沉溺于声色犬马。
归宁那日，晏芙蕖穷酸至极，看向晏菡茱的目光满是羡慕嫉妒恨，趁着酒意，她愤怒地指责晏菡茱夺走了纪家这门好姻缘，甚至挥舞着簪子戳向她的咽喉。
幸亏晏菡茱身怀武艺，一脚将晏芙蕖踹翻，反而让簪子戳入她自己的脖子，悲剧地结束了生命。
如今，晏菡茱重生归来，晏芙蕖便迫不及待地来抢夺亲事，这算盘打得珠子都崩她脸上了！
晏芙蕖或许以为她嫁给纪胤礼，就能一跃成为权倾一时的摄政王妃。
然而，若非晏菡茱的精心策划，纪胤礼恐怕早已沦为反贼，身首异处！
尽管晏菡茱对纪胤礼并无眷恋，可她亦不愿让晏芙蕖轻而易举地得偿所愿。
于是，晏菡茱突然跪倒在地，其哭泣之声甚至盖过了晏芙蕖，哀戚戚道：“往昔菡茱年幼无知，若有冒犯之处，望芙妹妹海涵。尽管我乃父母亲生，可自幼芙妹妹便代替我在双亲面前尽孝，菡茱铭感五内，没齿难忘。”
“且说芙妹妹自幼便与沈钧钰两小无猜，情投意合。菡茱深思熟虑，衷心祝愿妹妹与靖安侯世子白头偕老，恩爱永恒。”
此时，晏芙蕖惊愕无言，额头渗出豆大的汗珠，慌忙辩解道：“菡姐姐，你言重了。明明是我冒领了应属于你的身份，在永昌伯府吃香的喝辣的，倒让你在农村历经磨难，我心中愧疚难当，日夜难眠。”
杜氏对她从小呵护备至的晏芙蕖，实难忍心将其送往纪家，她甚至以为晏芙蕖是出于体谅他们的苦衷，特特做出妥协。
“是啊，芙蕖，纪家这门亲事，是娘与你父亲为你姐姐菡茱精心挑选的。你无需多虑，只管等着进靖安侯府的大门做世子妃去。”
晏芙蕖急剧地摆手，满脸焦躁，为了将来的王妃之位，她决心要夺得这桩婚事。
“菡姐姐，我方才做了个梦。梦中祖母怒指着我，痛斥我恩将仇报，并非晏家千金，竟敢篡夺姐姐的婚事。”
“我不信，你真的能舍弃那显赫的靖安侯府？真的能舍弃那十里红妆，一百二十八抬的丰厚嫁妆？”
晏芙蕖心中有底，即便是低嫁纪家，母亲或许无法为她备足如此丰厚的嫁妆，可那些秘藏的银两、田产和商铺，必定不会缺了她的。
“为了我能够问心无愧，我甘愿放弃一切！如果姐姐不同意，我只得选择以死明志。”
杜氏急忙拉住假装要撞墙的晏芙蕖，泪水盈眶，声音颤抖着道：“芙蕖啊，你为什么要如此折磨自己？”
晏菡茱见此情景，眼中闪过一丝轻蔑，扯了扯唇，露出一抹冷笑。
在杜氏与永昌伯那份偏爱下，暗地里必然为晏芙蕖准备了不菲的嫁妆。
即便她携带一百二十八抬的嫁妆嫁入靖安侯府，那也不过是虚有其表，中看不中用。
晏菡茱实在不愿目睹这令人窒息的“母女情深”场景，一转身，缓缓离开了。
她抬起眼帘，瞥见晏芙蕖的贴身丫鬟惊蛰正站在屋外，眉头蹙起，看向晏芙蕖的目光里闪过一丝愤懑之色。
晏菡茱一愣，心想，她不正是上辈子沈钧钰的爱妾么？
她眼中闪过一丝狡黠，心中已经有了计较。
在与惊蛰擦肩而过时，她低声细语：“晏芙蕖执意要嫁入纪家，而纪胤礼那副面目狰狞的模样，哪里比得上靖安侯世子的温文尔雅？你如果喜欢靖安侯世子，希望日后得以侍奉于他，那就必须依赖我。今晚酉时，在后花园的凉亭那里，我们再会。”
晏菡茱浅浅一笑，步履轻盈地姗姗离去。
惊蛰被她的话惊得浑身打颤，莫敢仰视，直到晏菡茱的脚步声远去，她才目光凝重地望着晏菡茱离去的方向。
在短暂的迟疑之后，她迅速做出了决定。
……
夕阳西下，酉时已至。
后花园。
惊蛰蹑手蹑脚地潜至凉亭边上，压低声音轻唤：“大姑娘？”
晏菡茱裹着一件宽大的斗篷，从凉亭的阴影中步出，声音中带着一丝惊喜：“你果真如约而至！”
惊蛰深吸一口气，为了将来的梦想可以成真，她不惜铤而走险，“大姑娘，婢子究竟该做些什么，才能求得您携婢子一同前往靖安侯府？”
晏菡茱微微一笑，她深知自己这步棋下对了。
“明日此时，你若能将夫人先前为晏芙蕖准备，用以嫁到靖安侯府的陪嫁清单交予我，届时我会向芙妹妹提出，让你成为我的陪嫁丫鬟。”
惊蛰怔住，沉吟了一会儿，随后豁然开朗，“奴婢遵命！”
合作达成，两人便就此别过。
……
第二天清晨，阳光透过窗棂洒落，杜氏派来的嬷嬷来到晏菡茱房里，告诉她已经与靖安侯府定下了婚约，叫她耐心等待。
很快，晏菡茱顺利从惊蛰手中接过了那份陪嫁清单。
惊蛰搓了搓手，眼神中流露出几分忐忑与期待，“大姑娘，婢子真的可以成为您的陪嫁丫鬟么？”
“当然可以！”晏菡茱莞尔，眼神中满是自信，“你只需敬候佳音即可。”
话音刚落，晏菡茱便如一只蝴蝶般翩然离去。
永昌伯府在京城乃名门望族，其旁支的嫂嫂和婶婶们纷纷前来，为晏菡茱和晏芙蕖增添妆奁。
如今，即将嫁入靖安侯府的是晏菡茱，这些婶婶嫂嫂们便众星捧月似的簇拥着她，赞叹声此起彼伏。
而晏芙蕖，这个假千金，眼下只能下嫁到纪家最穷酸的旁支，自然无需花太多心思和金钱。
晏芙蕖嘴角挂着标准的笑容，心中却是愤怒不已，恨不能将这些晏家旁支一一斩尽。
待客人散去，晏芙蕖依偎在杜氏的肩头，泪眼婆娑，“母亲，婶娘她们送我的添妆太微薄了，您必须给我多准备些嫁妆才是！”
杜氏轻轻刮了刮晏芙蕖的鼻尖，有些宠溺又有些无奈地道：“靖安侯府的聘礼丰厚，府里的嫁妆也颇为可观。而纪家，唉，区区十九抬聘礼，我只能从菡茱的嫁妆中，分出一部分给你，勉强凑足七十七抬。就这样了。”
晏芙蕖听后，心中虽有不甘，也只能默默忍受。