沈钧钰想到晏菡茱自从嫁入靖安侯府以来，所承受的最大委屈竟然来自于他自己，心中顿时涌起一股怜惜与愧疚之情。
“夫人，我能够迎娶到您，对于我们靖安侯府来说，实乃三生有幸。您的美好，无人能出其右，我沈钧钰若对您有所亏待，必将遗臭万年。”
晏菡茱轻轻地捂住沈钧钰的薄唇，眼中满是柔情，“切勿胡言乱语，生死之事切勿挂在嘴边。世子认为我好，我也同样觉得世子无比出色。”
这番话真挚而深情！
沈钧钰身上虽带有文人的酸腐之气，但不得不承认他正直善良，一心为民，且能守身如玉。
在靖安侯府之中，所有的侍女皆无法接近沈钧钰，那些意图讨好、想要获得晋升机会的侍女，要么受到严厉的惩罚，要么被逐出府去。
在当今靖安侯府之中，那位姿容出众、才智兼备的侍女，便是府内最为耀眼的存在，却无一人胆敢逾矩，对沈钧钰的床榻有所觊觎。
她们或勤奋积累银两，期盼着有朝一日能获得主人的青睐，获得自由之身，远嫁一位家境富足的小乡绅或许身家丰厚的商贾；或选择与府中那些才干出众、仪表堂堂的男仆结为连理。
尽管两条道路迥异，但都能确保她们拥有一个平静而幸福的未来。
最令晏菡茱感到欣慰的是，沈钧钰的忠诚与爱国之情早已根深蒂固，绝无反叛之心。
晏菡茱只需与靖安侯府的其他成员通力协作，共同应对官场和贵族间的纷争。
这种争斗，往往只是表面上的剑拔弩张，实则并不会真正破裂。
就在昨夜，梁国舅意图陷害靖安侯府，竟然真的在府内发现了“八牛弩”的踪迹。
然而，梁国舅却未曾察觉，那八牛弩仅在府内稍作停留，便被迅速拆卸，运往他处。
当梁国舅目睹那枚金牌时，他不敢贸然闯入。
毕竟，斗争可以有，但必须师出有名，这名义绝不可虚假，不可颠倒黑白。
毕竟在这京城之中，众多贵族官员虎视眈眈，若无确凿证据，便随意陷害他人，是无法让人信服的。
若今日能诬陷靖安侯府，那么明日他亦能以此手段对付他人。
在朝堂相对稳定的时期，维持平衡与规矩是至关重要的。
沈钧钰紧紧拥抱着夫人，内心充满喜悦，然而身体的疲惫最终战胜了意志，他很快便沉入了梦乡。
晏菡茱亦复如此，方才拂晓之际，合眼未满两个时辰，此时耳畔传来沈钧钰均匀而绵长的呼吸声，随即也缓缓进入了梦乡。
待到两人再度睁开双眼，已是午后时光。
他们洗漱完毕，换上洁净的衣裳，沈钧钰身披一件宽松的袍服。
由于身体不适，沈钧钰不能落座，便漫步至庭院之中，手捧粥碗，倚靠在江蓠之畔，边品尝着粥食，边吟咏赞叹。
“世人皆求长生不老，却不悟长寿之秘便在眼前。我得到了宛丘平易之法则，只需食粥便能延年益寿，宛如仙人。”
晏菡茱并未询问沈钧钰缘何不坐下用粥，而是效仿他的样子，轻声念道：“细心慢煮粥，热气腾腾稠。小菜轻夹一口，醇香粥水腹中流。”
沈钧钰闻言，眼中闪过一丝亮光，夫人非但没有嘲笑他附庸风雅，反而随他一同吟诗作对，心情顿时愉悦起来，放声大笑。
“妙哉，妙哉！夫人真乃才女！令人敬佩。”
晏菡茱听闻沈钧钰的夸赞，佯怒道：“世子真会取笑人，总是调侃我！你学识渊博，吟得出佳诗，我虽不识几个大字，难道就不能凑合一首打油诗吗？难道这就让你说出违心之语，来讥讽我不成？”
见到晏菡茱佯作生气，沈钧钰轻轻摇头，哑然失笑，连忙解释道：“夫人误会了！你方才那首诗，虽然看似简单质朴，实则蕴含着深刻的哲理。”
听到这番话，晏菡茱反而感到十分惊讶，她确实只是即兴创作了一首打油诗，未曾想到其中还包含有这样的深意。
“世子，那你就细细道来，这首诗究竟妙在何处？若说不出个所以然，我可不轻易放过你！”
沈钧钰察觉到晏菡茱脸上泛起的愠怒，立刻转变态度，温言软语地哄慰着她，“熬制粥品是一门需要极大耐心的艺术，因此心态必须平和。若是心浮气躁，又怎能熬煮出浓稠可口的大米粥呢？”
“这不也正是我们为人处世的哲学吗？不应急躁，不应急进，方能洞察事物的本质，从而找到解决问题的良策。”
“无怪乎娘子往昔总是感叹，急躁无益，急有何用？原来娘子早已领悟了熬粥的真谛，因而能够洞察事物的内在。”
晏菡茱听罢沈钧钰的这一番解析，陷入了沉思，觉得他的话确实字字珠玑，感到对沈钧钰的理解与体谅。
“嗯，你的话我接受了。”晏菡茱微微点头，语气中透露着宽容，“世子还是快些用完粥吧，及早休息。虽然可以倚靠在江蓠的肩头，但终究还是需要自己用力，这对腿部恢复不利。”
沈钧钰闻言，迅速地几口吞下了粥，将碗交予侍女，简单漱口之后，轻轻拍了拍江蓠的肩膀，“背我回房内歇息。”
江蓠依言照做，沈钧钰便又躺回了床榻。
晏菡茱则走出屋外查看悬挂的肉干制作情况。此时，一炉肉干刚刚烤制完成，虽然味道略咸，带有一丝野性的腥膻，但这并不影响它的美味。肉干散发的诱人香气，在空气中弥漫，勾起了人们的食欲。
晏菡茱轻轻咬了一口肉干，眉头微微一挑，赞许道：“确实，如此制作，置于干燥通风之处，存放半月绝无问题。若是寒冬季节，其保质期更是延长。”
柳大娘脸上笑开了花，“夫人所言极是，这肉干的味道的确美妙。我牙齿不济，含一片在口中，便能悠然享用一下午。而这些孩子们，牙齿锋利，吃得津津有味。”
此刻，孩子们每个人都握着一根肉干，喜笑颜开。
晏菡茱目光细致地扫过每个孩子的手，微微点头，“让孩子们多吃些肉干，有益于身体发育，长得更高更壮。但切记，进食之前，必须洗净双手，以防疾病侵袭。”