“在白玉桥下寻到的。“侍从声音不大，却惊起满园鸦雀。江卿禾突然提起裙摆疾奔，发间步摇坠子甩飞都不顾。众人只见那素来端庄的江家大小姐，竟踩着金缕鞋跃过溪石。
江玉窈捏紧团扇竹骨。她分明亲眼见那人将江颂宜引去废院，怎会留下痕迹在白玉桥？余光瞥见苏盛悄然离席，掌心顿时沁出冷汗。永昌伯府三小姐的团扇“唰“地合拢：“白玉桥那头可是长公主内院，正经贵女怎会...“她故意将尾音拖得绵长，引得周遭贵女们窃笑连连。
“到底是乡野养大的。“工部侍郎家的庶女捻着帕子，“听说上个月还当街与马贩讨价，哪懂什么闺阁礼数？“
话音未落，江卿芝的鎏金护甲已划过江玉窈面颊。清脆的巴掌声惊飞檐下白鹭，江玉窈鬓间珍珠步摇“叮当“坠地，在青石砖上滚出老远。
“长姐！“江玉窈捂着脸泫然欲泣，“我当真只是担心...“
“担心？“江卿禾轻抚腕间翡翠镯，“既不确定，何故当众提及？莫不是想借悠悠众口...“她抬眼扫过神色各异的众人，“玷我江氏闺誉？“
江卿墨更是直接扯住江玉窈袖口：“你与苏小侯爷那点勾当，真当我们不知？上月十五你遣人往废院送...“
“够了！“彭雨烟突然横插进来，鎏金禁步撞得叮当乱响，“你们三个被逐出家门的丧家犬，也配教训未来皇子侧妃？“她故意扬起手中洒金笺，“四殿下昨日还赞玉窈《牡丹赋》堪为闺阁典范呢！“
江卿芝闻言轻笑。那《牡丹赋》分明是江颂宜及笄时所作，被她偶然瞧见誊在薛涛笺上。此刻倒成了江玉窈攀附皇家的筹码。
“彭小姐慎言。“江卿禾缓步上前，月华裙摆扫过地上珍珠，“我姐妹虽离了郝家，却仍是御赐的忠烈之后。倒是您...“她指尖轻点彭雨烟腰间双鱼佩，“令尊上月刚因漕银案被御史台参了一本吧？“
彭雨烟霎时涨红脸。她最恨旁人提及父亲在朝堂的窘境，此刻新仇旧恨涌上心头，竟扬手要打。江卿墨眼疾手快擒住她手腕，三寸长的丹蔻险些划破江卿禾脸颊。
“放肆！“
一声厉喝自月洞门传来。江姝扶着老嬷嬷疾步而至，翟冠垂珠随着步伐剧烈晃动。她目光如刀扫过众人，最后落在江玉窈身上：“我竟不知，江家的教养嬷嬷这般失职，由得庶女在外搬弄是非。“
“母亲...“江玉窈扑通跪地，泪珠恰到好处地滚落，“女儿只是忧心颂宜姐姐...“
“忧心？“江姝冷笑打断，“襄苎半炷香前便来禀报，颂宜因暑气暂歇东厢房。你既瞧见，为何不直接告知卿芝她们？“
园中霎时鸦雀无声。方才还议论纷纷的贵女们纷纷低头，生怕与江姝凌厉的目光对上。杨舒茵更是悄悄往后挪了半步，将团扇遮住半张脸。
“女儿、女儿...“江玉窈指尖掐进掌心，正欲辩解，忽见苏盛神色慌张地从白玉桥方向跑来。他月白锦袍下摆沾着可疑的胭脂色，在日光下格外刺眼。
江卿墨突然“咦“了一声：“苏小侯爷这衣裳...倒像是今晨我在废院瞧见的那件。“
牡丹园的香炉腾起第五缕青烟时，杨舒茵的湘色裙裾扫过青石阶。她指尖拂过四皇子案前未动的茶盏，转身时金镶玉禁步叮当作响：“诸位何不随我去寻嘉庆县主？说不准...“丹蔻染就的指甲轻点朱唇，“还能瞧见'人面桃花相映红'的佳景呢。“
溪畔才子们交换着心照不宣的眼神。工部侍郎家的公子折扇“唰“地展开：“杨小姐高义，我等理当同往。“
江卿墨急得扯断帕子流苏：“她们这是要把颂宜架在火上烤！“话音未落，江卿芝已按住她颤抖的手。三日前她们在颂宜香囊里缝的犀角香片，此刻正随清风送来断续幽香——人就在东厢房。
“玉窈妹妹最后瞧见颂宜在何处？“杨舒茵故意高声问道。
江玉窈团扇掩住半边芙蓉面：“许是白玉桥那头...“扇坠琉璃珠子晃得人眼花，“但颂宜姐姐向来守礼，断不会...“
“守礼？“杨舒茵嗤笑截断话头，“去年秋狩她策马追着熙王世子三座山头，满京城谁人不知？“说罢领着乌泱泱人群穿过月洞门，惊得池中锦鲤四散。
……
东厢房内，襄苎盯着博山炉里将尽的檀线香。最后一截香灰坠落时，窗外忽起喧哗。她疾步至雕花槅扇前，正见杨舒茵的鎏金步摇在日头下晃成虚影。
“县主醒了！“襄苎故意扬声道。
屏风外，江锦昭指尖黑玉棋“嗒“地落在残局天元位。三日前白鹭书院山长摆下的珍珑棋局，竟在妹妹苏醒的瞬间豁然开朗。他顾不得收拾棋枰，广袖带翻的茶汤在青砖上洇开深色痕迹。
江颂宜睁眼便见兄长蹙紧的眉峰。她撑着青玉簟坐起，灵蛇髻间累丝金凤钗分毫不乱：“大哥怎在此处？“
“这话该我问你。“江锦昭目光扫过她完好无损的禁步，“长公主府的冰鉴比侯府还多，怎会...“
“县主！“襄苎突然扑到床前，“杨小姐带着好些人往这边来了！“
话音未落，槅扇外已响起杨舒茵刻意抬高的声调：“听说县主在此处更衣，我等特来...“她故意将“更衣“二字咬得旖旎，“探望。“
江颂宜忽然按住兄长手臂。江锦昭会意，转身时已将床前帷幔扯下半幅。鲛绡纱帐如烟如雾，隐约透出个执梳篦的窈窕身影。
“诸位来得正好。“江颂宜懒懒开口，“方才在牡丹丛中发现件趣物...“她自枕下抽出半幅撕破的袖角，金线牡丹纹赫然是四皇子惯用的内造料子。
杨舒茵脸色骤变。那料子是她今晨特意熏了四皇子最爱的龙脑香，悄悄塞进江玉窈婢女手中的。
江颂宜猛地从床榻弹坐起来，五指死死攥住垂落的素白广袖。冷汗浸湿的碎发贴在额角，胸口剧烈起伏着。
江锦昭怔在原地。他从未见过这个妹妹这般失态——从前讨好他时总是怯生生的，重逢后又冷得像块冰。此刻她攥着自己袖口的手指节发白，仿佛溺水之人抓住浮木。
“怎么会是你？“
看清面前人面容的刹那，江颂宜眼里的惶恐如潮水退去，取而代之的是毫不掩饰的嫌恶。她甩开那片衣袖的动作太过用力，腕间玉镯磕在檀木床沿发出脆响。