谭怀柯这般气势汹汹地抢生意，其他香铺自然不愿坐以待毙，他们也积极展开了自救。
先前指责她设立百两银子的购香门槛是在强买强卖，那是他们的第一招。然而他们很快就发现，越是宣扬她家“强买强卖”的名声，忘尘香铺的生意就越好，那些权贵恨不得捧着银子去换购买名贵香料的资格，生怕自己落于人后。
之后他们又想了一招，就是去仿制谭怀柯那些供不应求的名贵香料，想要走跟她同样的路子。可他们本身就不是特别会制香的人，从外头倒卖来的香料大多是那些老旧样式，一年最多就出两个新品，要想乘上谭怀柯这阵风潮，着实有些吃力。
即便如此，他们还是去放手一搏了。
两家香铺把各自采买来的香料合计合计，请来专门的制香师按着谭怀柯那香料的配方勾兑压制，的确能出个大差不大的，可这一套忙活下来，成本着实增加了不少，要想铺子不亏损，上架的价钱只能比忘尘香铺还高，毫无竞争之力。于是他们就只能缩减其中龙涎、麝香等等稀有香料的用量，这样一来，香气却失了平衡，以致旁人嘲笑他们东施效颦。
谭怀柯告诉陶映，她知道有些恶意抬价的掮客也是这些铺子派来的，干的都是倒买倒卖的勾当，目的就是从她这里捞上一笔横财，还能顺便败坏她的声誉。不过在她设立百两银子的门槛之后，这样倒卖也划不来了，他们只好忍气吞声地作罢。
几番折腾下来，这些香铺的东家也累了。
谭怀柯朝陶映神秘地眨了眨眼，凑近了说：“有两家铺子的东家前几日来找过我，你猜他们想做什么？”
陶映忍不住好奇，倾身过去与她挨着头，小声地问：“想做什么？”
谭怀柯道：“他们来求和了，问我可否将自家的香品以低价大量供给他们，让他们也来帮着卖，这样既能缓解我这小小店铺的压力，又能让他们分到一杯羹。”
陶映瞪大了圆眼：“你同意了？可不能轻易答应啊，等他们生意好起来，悟出配方自己也会制香了，转头就会把你踹开，说不定还要在背地里泼你脏水呢。”
“就是这话呢，我当然不能答应。”谭怀柯赞许地看着陶映，“所以我也给他们提了要求，要想做我这些香料的生意，必须挂我的招牌，听我的调遣……”
“让他们做忘尘香铺的分店！”陶映立刻明白过来，“所有的货品从你这里出手，由你来把关，包括配方、定价、购买门槛、主顾维系都由你这里来统筹，这样就不怕他们卸磨杀驴、过河拆桥了！”
“对，相当于我盘下他们的铺子，来做自己的生意。”
“好手段！”陶映不由兴奋起来，甚至还畅想起了将来，“那忘尘香铺需要尽快拓宽采购香料的渠道了，制香师也需要多多招募……呃……”
她突然停了下来。
等等，我不是来买欢宜帐中香，来向她这个情敌示威的吗？怎么跟她聊起这个来了？忘尘香铺怎么样，关我什么是啊？
看出她的懊恼，谭怀柯轻摇竹扇，表明自己的心意：“陶小娘子，我想邀请你来一起经营忘尘香铺，你可愿意？”
陶映快把眼珠子都瞪出来了，用手指着自己说：“啊？我？我好歹是世家的女公子，来跟你一起经营香铺？你、你怎么想的？”
谭怀柯老神在在地说：“我们陌赫人从没有看不起商人的说法，虽说大宣向来以商贾为末等行当，苛捐杂税也是逮着商贾身上薅，可经年战乱之后，朝廷里的官老爷们也发现，行商是积累财富最快最平和的手段。
“陛下之所以要擢选皇商，不就是想给商贾名正言顺的出头机会，心甘情愿为家国军政赚回更多的金银储备吗？如今安都中的官宦世家，手底下多多少少都经营着一些产业，谁敢说与商贾毫无瓜葛？”
陶映嘴硬道：“是又如何？你道世家子弟好养活么，各个吃得精细、穿得华美，连熏香都要用最抢手的，光靠朝廷的俸禄哪里够？可你也太唐突了，我为何要想不开，好好的女公子不做，去经营什么铺面？”
香丸的烟气袅袅，谭怀柯笑着说：“因为我知道你喜欢经商，就跟我一样呀。否则你怎会在安都置下了三处铺面，当着漆器铺、酒肆和布坊的幕后东家，又在张掖郡豪掷千金买下与我相邻的五间铺面，足可见你颇好此道，还十分大胆。”
陶映没什么气势地拍了拍案几：“你、你探查过我？”
谭怀柯坦然承认：“自从上回你来找我，我就稍稍留意了一下。实不相瞒，我向你发出这样的邀请，有一部分也是出于私心。
“陶大人是小叔的上官，且不论你与小叔的姻缘如何，我从来不希望与你交恶。与其让你我在莫名其妙的地方针锋相对，倒不如携手去做些更有意思的事呢。当然，倘若你对香料生意毫无兴趣，我也不会强迫，不过是个提议罢了。”
“你倒是实诚，是想巴结我阿翁？”
“陶小娘子言重了，我哪里能巴结得上大鸿胪。”谭怀柯哂然，“我是想巴结你这位女公子，好为我参与皇商擢选做准备呀。若是你愿意加入，我们就能互有弥补，一下子多了不少同旁人竞争的筹码。”
“我……我才……容我想想。”要说不动心，那绝对是假话。在陶映心中，谭怀柯除了是小灼阿兄的心上人外，更是一个非常聪慧有手段的商女。她不得不承认，这次来买欢宜帐中香，有一个原因是对她如今的经营方法十分好奇。
“好，我会耐心等待你的答复。”谭怀柯扇了扇香丸最后的烟气，意味深长地说，“我这欢宜帐中香可真是惹人动念啊，你说是不是，陶小娘子？”
“我……你……”听出她的打趣，陶映不由得红了脸，嗔道，“我也是没想到，谭老板竟会把这般风流手段用在我身上！”
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不出谭怀柯所料，陶映答应了下来。
她也因此有了更多的本钱来扩大香铺的生意——首先说服了另外两个香铺的东家，将铺子改为忘尘香铺的分店，而后找到更多采买香料的门路，招募和教习更多的制香师。
短短三个月，忘尘香铺俨然成了安都最大的香料铺子。
连带着陶映也赚了个盆满钵满，甚至亲自参与到铺子的经营中。有了她这位官家女公子的背书，又有了更多权贵追捧她们的香料。
就在此时，于素封再次找上了谭怀柯。
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