王嬷嬷阴鸷的目光在余悦身上停留片刻，如同毒蛇吐信般阴冷，“从今天起，你就去厨房干活。” 余悦心头一沉，厨房，那可是个是非之地。
她微微屈膝，“是，嬷嬷。”
宫廷厨房，热气蒸腾，人声鼎沸。
一个膀大腰圆的宫女，手里拿着根粗大的木勺，上下打量着余悦，眼神里满是轻蔑。
“新人？嬷嬷把你丢这儿来了？哼，我看你细皮嫩肉的，能干什么？这样吧，把这些菜都洗干净，一个时辰后我来检查，要是没洗完，你就等着饿肚子吧！” 她指着一堆小山似的蔬菜，语气刻薄。
余悦看着那堆几乎能把她埋进去的食材，心中暗暗叫苦。
这分明是刁难！
周围的婢女们窃窃私语，眼神里带着幸灾乐祸。
“这新人啊，怕是要吃苦头了。” “可不是嘛，李管事最喜欢欺负新人了。” 她们的声音不大不小，刚好能让余悦听到。
余悦深吸一口气，压下心中的怒火。
不就是洗菜吗？
谁怕谁！
她卷起袖子，走到水池边，开始清洗食材。
时间一分一秒地过去，余悦的手指冻得通红，腰也酸疼得厉害。
周围的婢女们却像没事人一样，说说笑笑，时不时地还朝她投来嘲讽的目光。
余悦咬紧牙关，加快了速度。
突然，一个身影悄无声息地靠近了她……
“哎，余悦，你看我找到了什么？”
翠柳手里攥着一把沙子，脸上挂着阴险的笑容。
“哎呀，我的手怎么滑了一下？” 她假装惊呼一声，手中的沙子尽数落入余悦清洗食材的水池中。
翠柳掩嘴偷笑，等着看余悦的好戏。
一个时辰很快过去，膀大腰圆的李管事晃着肥硕的身躯走了过来，随手拿起一根清洗过的萝卜，狠狠地咬了一口。
“呸呸呸！这是什么玩意儿？怎么一股沙子味？” 她怒目圆睁，像一头暴怒的母狮，“好啊，你个小蹄子，竟然敢偷懒！来人，给我掌嘴！”
余悦却不慌不忙，拿起一根萝卜，在清水下冲洗干净，递给李管事，“管事，您再尝尝这个。”
李管事半信半疑地接过萝卜，咬了一口，果然清爽干净，没有一丝沙子味。
她又从水池里捞起几根其他蔬菜，仔细检查了一遍，发现确实都洗干净了。
“这……” 李管事疑惑地看向余悦，“这怎么回事？刚才明明……”
余悦平静地开口：“管事，这水……怕是被人动了手脚。” 她目光如炬，扫过周围窃窃私语的婢女，最终落在翠柳身上。
翠柳脸色一白，眼神闪烁，下意识地后退了一步。
余悦嘴角勾起一抹冷笑，“有些人啊，最好还是安分守己些，否则……” 她故意顿了顿，目光落在翠柳手中的帕子上，“有些秘密，可是藏不住的。”
翠柳的手猛地攥紧了帕子，帕子上沾染的些许泥沙，在此刻显得格外刺眼。
李管事顺着余悦的目光看向翠柳，眼神逐渐变得犀利……
“你……”
李管事眯起眼睛，审视着翠柳和余悦，心中快速盘算。
这新来的丫头，倒是有点意思。
“翠柳，你还有什么话说？”
翠柳脸色惨白，支支吾吾地说不出话来。
她没想到余悦竟然如此精明，一下子就识破了她的诡计。
李管事冷哼一声，“这次就先饶了你。要是再让我发现你耍什么花样，仔细你的皮！” 她转头看向余悦，“至于你，虽然被人陷害，但一个时辰没完成任务就是没完成任务。这样吧，再给你半个时辰，把这些菜重新洗干净。要是再完不成……” 李管事没有继续说下去，但威胁之意不言而喻。
余悦心中暗骂一声“老狐狸”，面上却不动声色，“是，管事。”
重新清洗食材的任务比刚才更加艰巨。
余悦的手因为长时间浸泡在冰凉的水里，已经冻得通红，甚至有些麻木。
更糟糕的是，她发现有些食材已经开始变质，散发出一股淡淡的腐臭味。
这分明是有人故意为之！
周围的婢女们见余悦再次陷入困境，一个个幸灾乐祸，窃窃私语的声音又响了起来。
“我看她这次是完蛋了。”
“半个时辰，怎么可能洗得完？”
“活该，谁让她得罪了翠柳？”
余悦咬紧牙关，强忍着手指的疼痛，快速地清洗着食材。
她拿起一根已经开始腐烂的萝卜，眉头微微皱起。
“这萝卜……” 她凑近闻了闻，一股刺鼻的酸味扑面而来。
“不对劲……” 余悦低声喃喃，眼神中闪过一丝精光，“这味道……”
余悦鼻尖微动，这味道……
像极了化学实验里某种试剂的味道！
她脑中灵光一闪，这萝卜并非自然腐败，而是被人动了手脚！
她迅速将所有变质的萝卜挑拣出来，仔细观察，果然发现萝卜上沾染了一些不易察觉的白色粉末。
这粉末遇水后会加速食材腐败，散发酸臭味，难怪刚才洗菜的时候就觉得不对劲。
好一个翠柳，竟然用这种下三滥的手段！
余悦冷笑一声，这点小伎俩也想难倒她？
想当年，她可是化学实验课上的王者！
她立刻调整策略，先将未变质的食材清洗干净，然后将那些沾染了白色粉末的萝卜单独处理。
她回忆起曾经学过的化学知识，脑海中浮现出几种可以中和这种粉末的物质。
厨房里虽然没有现成的化学试剂，但她很快就找到了替代品——草木灰。
她将草木灰混合清水，制成碱性溶液，然后将变质的萝卜浸泡其中。
不一会儿，萝卜上的白色粉末逐渐消失，酸臭味也渐渐散去。
她又用清水将萝卜彻底冲洗干净，这才放心地将它们和其他食材一起摆放好。
半个时辰转瞬即逝，李管事再次晃了过来。
她原本以为余悦这次肯定完不成任务，正准备好好教训她一番，却没想到，余悦不仅将所有食材都清洗干净，还将厨房整理得井井有条，原本乱糟糟的案板也擦得干干净净。
“这……”李管事有些意外，她拿起一根萝卜仔细检查，发现确实干净清爽，没有一丝沙子味和异味。
她又看了看其他食材，也都处理得十分妥当。
“不错。”李管事难得地露出了一个赞许的笑容，“没想到你这丫头还挺能干的。”
余悦微微屈膝，“多谢管事夸奖。”
一旁的翠柳气得直跺脚，她没想到余悦竟然如此机灵，不仅识破了她的诡计，还化解了危机，甚至还得到了李管事的认可！
李管事离开后，余悦长舒一口气，总算是暂时在厨房站稳了脚跟。
但她知道，翠柳不会善罢甘休，接下来肯定还会有新的阴谋等着她。
就在这时，王嬷嬷阴恻恻的声音从厨房门口传来：“余悦，跟我来。” 她手中提着一个灯笼，昏黄的灯光照在她脸上，更显得阴森可怖。
“冷宫那边缺人手……”