湖畔，秋风呼啸奔掠而过，烈冽风声不绝于耳。维萱与雨燕二人瑟缩于芦苇丛中，凛冽寒风割肤刺骨，令她们娇躯簌簌颤抖，难以自抑。
维萱蛾眉紧蹙，黛眸之中幽光闪烁，暗自思忖良久。忆起苏长宁这一日的言行举止，她心底越发笃定，那与苏长宁暗中私传讯息之人，必是荣襄郡王无疑。如此一思量，太庙之事莫非并非梅骞所为？背后操纵全局的黑手竟是荣襄郡王，而梅骞不过是被推至台前、掩人耳目的幌子罢了。只是，他究竟用了什么手段，竟能驱使陆家满门为其效命？陆家二房三房于朝堂之上根基深厚，盘根错节，莫不是陆家藏有什么隐秘把柄，被他牢牢攥于掌心？
一阵由远及近的马蹄哒哒声骤然惊起，打断了维萱思绪。她缓缓起身，美目望向远处，但见季昭与刘宏正朝着此处而来。
维萱不禁轻拧秀眉，心中暗忖：这二哥素日行事谨慎，滴水不漏，绝非莽撞之人，今日怎会携刘宏同来？这可叫她如何向刘宏言说其中隐情？难道黄冬未曾将实情告知二哥？
刘宏大步流星趋近，抱拳道：“承祥侯夫人金安。”
尚未等维萱启唇回应，季昭便抢言说道：“刘宏箭术甚好，为人更是豪爽仗义，守口如瓶，二妹只管宽心便是。”
维萱依旧柳眉深锁，忧心犹豫道：“今日我所谋之事，实乃大逆之举。二哥将刘大哥牵涉其中，委实不妥。此事倘若稍有不慎，走漏风声，恐给刘家招来灭顶之灾。刘大哥还是尽早离去为妙，否则，我日后怎向刘府双亲交代。”
刘宏昂首，纵声长笑，浑不在意，朗声道：“我与陈兄曾并肩驰骋战场，那可是生死与共的过命交情，陈兄还曾于狼口下救我性命。不过是引箭焚毁一艘郡王画舫罢了，在我看来，不过是件微末小事。又不是谋逆逼宫这等诛灭九族的滔天重罪，又有何惧？”
维萱闻听此言，不禁娇躯一颤，倒吸一口凉气，这谋逆逼宫四字，岂是能随意挂于嘴边嬉笑言谈的？她神色凝重肃然，正言道：“刘大哥，我知晓你仗义豪爽，可这终究是我承祥侯府内务之事，无端将你卷入，实在于心不忍。你还是回避一二，莫要蹚这趟浑水了。”
刘宏嘴角噙着一抹冷意，寒芒自眸中一闪而过，冷哼道：“哼，但凡与荣襄郡王相干之事，便与我有关。我父亲与令尊身陷囹圄一事，这背后的罪魁祸首，是他无疑。如今既有契机教训此等卑劣之徒，怎可说与我刘府毫无瓜葛？”
维萱望向季昭，本欲将苏长宁先前在府中所言逐字逐句复述于他，可顾及刘宏在侧，终是欲言又止，把那到嘴边的话咽了回去。
季昭见状开口说道：“此前我亦一直怀疑太庙之事与荣襄郡王关系匪浅。当日种种迹象、证据明明皆指向于他，却不知为何，后头风向忽变，查出梅骞才是此事主谋，其间委实透着一股诡谲蹊跷。”
维萱听到此处，见二人态度决绝，也不再执意劝阻，微微轻叹一声，继而说道：“这本是我侯府丑事，我原不愿对外人提及。可那荣襄郡王实在是欺人太甚，趁侯爷下落不明之机，竟与我府中姨娘暗通款曲，行那苟且之事。说起来，不怕刘大哥笑话，我曾将那姨娘视作知心至交，直至近日才惊觉，当日我分娩之时，几近丧命于她手，险酿一尸两命之惨祸。原本只想教训苏长宁，但既然得知父亲所受之罪乃是荣襄郡王所为，那么今日，我定要将他二人苟且之事公之于众，使其身败名裂，更绝了荣襄郡王觊觎皇位之野心。”
刘宏闻罢，不禁咋舌嗟叹，愤懑填膺，朗声道：“这苏府当真不成体统，竟教养出这般歹毒放荡之人。妹子既以大哥相称，我刘宏岂能坐视不理，必当与你并肩，共惩恶人。”
众人一番密议，言语间复仇计划已然商定，旋即隐入湖边那茂密幽深的芦苇丛中。
维萱身上散发着丝丝寒意，凤目含煞，声音清冷：“荣襄郡王这般肆无忌惮，我等自当以血还血，以牙还牙。他二人登船已近一个时辰，游湖耗时颇久，待画舫靠岸，天色必然已暗。二哥，稍后去采买蛇蝎虫鼠等物，换身褴褛脏污衣裳，以黄泥糊面，扮作疯癫之人，待天黑透，朝侍卫抛掷各类活物，给他们送上一场‘惊惶盛宴’。刘大哥，隐于暗处，待侍卫惊惶失措、乱作一团之际，为保稳妥，连发三箭，箭涂火油，直击郡王画舫。今日狂风呼啸，火势必然汹涌。雨燕、黄冬，见火起，即刻向四方奔逃，高呼救火，引得众人涌向画舫。雨燕，稍后去租一精美画舫，我佯装游湖至此，撞见苏长宁在郡王画舫上，当场问罪，杀他们个措手不及。二哥与刘大哥事成之后，速速撤离，切勿留下丝毫痕迹。”
季昭微微蹙眉，凝思片刻，手抚下颌，悠悠说道：“二妹，你单枪匹马现身这湖上，太过显眼，仿若昭示着‘我有预谋’一般。不如遣黄冬小哥速往陈府，请大嫂前来，你二人相互掩护，扮作寻常游湖之人，旁人定然难以察觉你是蓄意守候，也免去惹火烧身的嫌疑。”
黄冬连连点头，附和道：“二爷此言甚妥！况且天色渐暗，湖边风冷如刀，夫人若要游湖，确实需换身应景的衣裳才是。” 言罢，拖长尾音，众人相视，心照不宣，哪有侯夫人着简装游湖的，分明是为抓奸行事方便嘛。
季昭看向黄冬，关切问道：“小哥可会骑马？我的马拴在前面客栈马厩里，马颈挂着玉牌，极为醒目。”
黄冬挺胸昂首，自信满满应道：“二爷放心，小的自幼与马亲近，这就去。”
雨燕亦说道：“夫人，奴婢先去租画舫，此地风入骨髓，您身子才调养好些，有事到画舫内再慢慢商议。”
维萱美目流转，又心生一计，欣然补充道：“二哥、刘大哥，你二人再购些烟花，不拘多少，多购些也无妨，银钱不必考虑，绽放愈艳丽愈好。待那郡王画舫靠岸，雨燕瞅准时机，点燃烟花，引得众人瞩目，刘大哥在暗处放箭，借着烟花之光，也就不易被察觉，此乃声东击西之计，定让他们防不胜防。”
诸事敲定，一行人便各自散开，依计行事。。
雨燕一路小跑，租下一艘画舫，那画舫似水上楼阁，外观精巧雅致，内里布置得温馨典雅。她把画舫泊于岸边，并不急于开船。两人灌上一壶热茶，方才暖了身子。而后雨燕手脚麻利地帮维萱梳妆，换一雍容发髻，整饬妥当，仿若仙子临凡。恰此时，婉蓉携星湖匆匆而至，正东张西望寻人。
雨燕轻盈跃下画舫，迎上前去，将两人引入画舫之中。
与此同时，季昭将烟花搬至画舫。他与刘宏早已换下行头，破衣烂衫贴体，面上脏污不堪，难辨真容，活脱脱就是码头苦力模样，婉蓉乍见，竟未认出此乃何人。
待维萱换好婉蓉携带而来衣裳，荣襄郡王画舫正缓缓靠岸。约一炷香时分，稳稳停泊。荣襄郡王与苏长宁相谈正欢，欲下船之际，雨燕眼疾手快，瞬间点燃烟花。
刹那间，烟花腾空而起，五彩绚烂，光芒四射，仿若巨型繁花在空中盛放，湖边众人仰头瞩目，荣襄郡王与苏长宁亦为这美景吸引，止住了脚步。
正值众人沉醉于烟花绚烂之时，湖边郡王侍卫处却出现骚乱。只见一衣衫褴褛、披头散发、形似疯癫之人，张牙舞爪地冲向侍卫，手中不停抛掷蛇虫鼠蝎，侍卫何曾见过这般景象，吓得哇哇大叫，手忙脚乱地在自已身上拍打驱赶脏物。刘宏蛰伏暗处，见时机成熟，连发三箭，箭涂火油，夜色微光中直击郡王画舫。因烟花耀目，火箭之光竟无人察觉。眨眼间，画舫大火熊熊，火势迅猛蔓延，众人方才回过神来，惊声尖叫，刘宏已趁乱逃遁而去。
雨燕与黄冬见画舫起火，佯装惊慌，跃下画舫，向四方狂奔，嘶声高呼救火，嗓音几近嘶哑。一时间，众人与侍卫乱作一团，仿若无头苍蝇，纷纷向画舫涌去。