\"芈先生多虑了。\"阿史那燕把玩着铜镜箭，\"我们此行只是路过，不会久留。\"
芈福的笑容真诚了几分：\"既如此，老夫明日便安排车马，送诸位出城。\"
九儿的通神印紫光一闪：\"他在说谎。\"
向宁的竹简上无声浮现：「宴无好宴，意在逐客。」
宴席散后，众人被\"恭敬\"地送回客栈。刚进门，孙先就冷笑出声：\"那老狐狸巴不得我们立刻滚蛋。\"
王永年点头：\"芈氏在剑南的布局尚未完成，他们怕我们搅局。\"
阿史那燕的铜镜箭映照出客栈外的景象——暗处至少有二十人在监视。
\"李堃的檄文倒是及时。\"九儿轻声道，\"看来长安那边已经察觉剑南的异常了。\"
向宁的竹简展开，新的文字浮现：「芈氏激进派欲借秘境之力重掌权柄，但族人不足百，只能徐徐图之。」
孙先握紧斩岳剑：\"既然他们不想我们插手，那这剑南府……我们偏要管上一管！\"
王永年左眼的沙漏中，金沙缓缓流动，映照出远处的群山轮廓——那里，或许正藏着芈氏最大的秘密。
锦州城的夜色沉沉，客栈外一片死寂。
王永年站在窗前，左眼的沙漏微微倾斜，金沙流动的速度比平日慢了几分。他右眼的星图无声运转，捕捉着街巷间若有若无的气息——客栈四周，至少埋伏着五十名修士，他们呼吸绵长，气息隐蔽，如同蛰伏的毒蛇。
\"来了。\"他低声道。
几乎在同一瞬间，客栈的屋顶、门窗、墙壁同时传来细微的震动——数十道黑影如鬼魅般逼近，他们的动作整齐划一，仿佛被同一个意识操控着。
孙先的斩岳剑早已出鞘，银龙纹在剑身上游动，映照出窗外一闪而过的寒光：\"看来芈福没打算让我们活着离开剑南。\"
阿史那燕的铜镜箭搭在弦上，箭簇碎片折射着月光：\"五十对五，倒是看得起我们。\"
向宁的竹简无声展开，墨迹扭曲成古老的防御符文；九儿的紫晶通神印光芒大盛，银发间的紫焰如灵蛇般游走。
\"砰——！\"
客栈的窗户猛然炸裂，数十枚淬毒的暗器如暴雨般射入！
王永年右眼的星图骤然展开，蓝金纹路在身前形成一道屏障，暗器撞上光幕，纷纷坠落。同一时刻，孙先的斩岳剑横斩而出，银龙咆哮，剑气如虹，将破窗而入的三名刺客拦腰斩断！
鲜血尚未落地，阿史那燕的铜镜箭已然离弦。箭矢在空中分裂，碎片折射出数十道虚影，每一道都精准地钉入一名刺客的咽喉！
九儿的通神印紫光大盛，无形的精神冲击如潮水般扩散，三名正欲结阵的芈氏修士顿时抱头惨叫，七窍流血而亡。
向宁的竹简悬浮于空，古老的防御符文化作实体，将众人笼罩其中。客栈的墙壁轰然倒塌，烟尘中，更多的黑影涌了进来——他们身着统一的暗青色劲装，脖颈处的虫豸图腾在月光下泛着诡异的光泽。
\"炼体修士！\"孙先厉声提醒，\"别让他们近身！\"
话音未落，一名芈氏修士已如鬼魅般贴近，他的拳头裹挟着破空之声，直轰向孙先面门！孙先横剑格挡，金铁交鸣声中，斩岳剑竟被震得微微发颤——这人的肉体强度，堪比精铁！
王永年右眼的星图急速分析，很快捕捉到破绽：\"关节！他们的炼体术有缺陷！\"
阿史那燕会意，铜镜箭瞬间调转方向，一箭射穿那名修士的膝盖。果然，那人的动作顿时僵硬，孙先抓住机会，一剑斩下他的头颅！
战斗愈发激烈。芈氏修士前赴后继，他们的肉体强悍，动作迅捷，更可怕的是彼此配合无间，仿佛被同一个意识操控着。客栈早已化为废墟，众人被迫退至街心，背靠背结成战阵。
\"他们在消耗我们！\"九儿的通神印光芒渐弱，连续的精神冲击让她额头渗出汗珠。
王永年左眼的沙漏疯狂流动，金沙组成一行悬空的文字：「拖下去必败，擒贼先擒王！」
他的目光锁定了战场边缘的一道身影——青蠊，那个曾在林中现身过的芈氏头目，此刻正冷眼旁观，手中握着一枚青色的蛊虫。
孙先长啸一声，斩岳剑上的银龙纹完全激活，龙影离剑而出，在人群中撕开一条血路！王永年紧随其后，右眼的星图全开，蓝金纹路如锁链般缠向青蠊！
青蠊面色微变，急忙后撤，同时捏碎手中的蛊虫。刹那间，所有芈氏修士如遭雷击，动作齐齐一顿，随后更加疯狂地扑来！
\"他在操控他们！\"阿史那燕一箭射穿两名修士的心脏，可那两人竟不顾伤势，继续冲锋！
九儿的紫晶通神印猛然爆发，一道紫光如利箭般刺入青蠊的眉心！青蠊闷哼一声，动作顿时迟缓。王永年抓住机会，星图锁链如灵蛇般缠上他的四肢，将他狠狠拽倒在地！
\"救我！\"青蠊嘶声吼道。
剩余的芈氏修士闻言，却毫不犹豫地四散而逃，转眼间消失在夜色中。
客栈废墟中，青蠊尽管被星图锁链死死束缚，但他的眼神却阴鸷，嘴角带着诡异的笑：\"你们逃不掉的。\"
孙先的剑尖抵住他的咽喉：\"芈福的计划是什么？\"
青蠊冷笑不语。
九儿的通神印紫光流转，直接侵入他的意识。青蠊顿时惨叫起来，浑身痉挛，可仍咬紧牙关抵抗。
王永年右眼的星图忽然捕捉到一丝异常——青蠊的脖颈处，蛊虫图腾正在蠕动，仿佛要破体而出！
\"小心！\"他一把拉开九儿。
\"噗嗤！\"
一只青色的蛊虫从青蠊的皮肤下钻出，直扑王永年面门！阿史那燕的铜镜箭及时射来，将蛊虫钉在地上。蛊虫挣扎两下，化为一滩腥臭的脓血。
青蠊的脸色灰败下去，气息奄奄：\"你们……什么也阻止不了……\"
王永年右眼的星图全力运转，强行读取他残存的记忆碎片。一幅幅画面在眼前闪过——
记忆中的芈氏祖地，一场激烈的争论正在进行。
保守派的长老们面色凝重：\"秘境是外神侵蚀的源头，必须尽快关闭！否则祸及天下！\"
激进派的首领芈福冷笑：\"关闭？说得轻巧！如今秘境遍布九州，产出天材地宝无数，各大势力虎视眈眈！我芈氏若不借此机遇壮大，将来必被群狼分食！\"
一位年轻族人犹豫道：\"可秘境失控怎么办？\"
芈福大手一挥：\"我芈氏控蛊之术天下无双，既然能操控人体，为何不能操控秘境？只要掌握核心，秘境就是我芈氏复兴的助力！\"
记忆跳转，芈福站在一处秘境入口前，身后是数十名狂热的激进派修士。秘境中喷薄而出的灵气让众人面露贪婪。
\"剑南只是开始。\"芈福的声音如恶魔低语，\"待我们掌控足够多的秘境，便是割据一方之时！朝廷？呵……届时又能奈我何？\"
最后一幕，是芈福冷笑着捏碎一只传讯蛊虫：\"孙先一行人必须死，他们代表朝廷，更妄图关闭秘境……绝不可留！\"
记忆读取结束，王永年面色凝重。
\"芈氏内部分裂，激进派欲借秘境割据一方。\"他沉声道，\"而我们恰好站在了他们的对立面。\"
孙先冷笑：\"所以今晚的袭杀，既是灭口，也是警告。\"
阿史那燕把玩着铜镜箭：\"难怪芈福急着赶我们走，我们是朝廷的人，更是来关闭秘境的‘灾星’。\"
向宁的竹简上浮现血字：「激进派已被贪婪蒙蔽，他们认为掌控秘境就能复兴芈氏。」
九儿轻叹：\"殊不知，秘境本就是外神侵蚀的伤口，越使用，侵蚀越深。\"
青蠊忽然狂笑起来，笑声嘶哑如鸦鸣：\"你们懂什么？！芈氏隐世千年，日渐式微！如今机遇在前，岂能错过？！\"
他的笑声戛然而止，脖颈处的蛊虫图腾猛然爆开，鲜血喷涌而出！
\"小心！\"王永年急退，却见青蠊的尸体迅速腐烂，转眼化为一滩血水——他体内的本命蛊自毁了。
夜风拂过废墟，带着浓重的血腥气。
孙先收剑入鞘，目光冷峻：\"看来，这剑南府的水，比我们想的还要深。\"
王永年左眼的沙漏中，金沙缓缓流动，映照出琴州远方的群山轮廓——那里，正藏着芈氏最大的秘密，也是他们野心的源头。
青蠊的尸体刚刚化为一滩血水，客栈废墟外便传来一阵极轻的脚步声。
孙先的斩岳剑瞬间出鞘三寸，银龙纹在剑身上游动。阿史那燕的铜镜箭无声滑入掌心，箭簇碎片映出来人轮廓——一个身着锦州府衙服饰的清瘦男子，正小心翼翼地避开满地的蛊虫残骸。
\"是活人。\"九儿的通神印微微闪烁，\"没有被控制的迹象。\"
那人走到近前，月光照亮了他的面容——约莫四十岁上下，眉眼间透着精明，腰间悬着一枚小小的银月令牌。他先是警惕地环顾四周，随后向向宁深深一揖，从袖中取出纸笔，快速写下几行字：
「屈鸣，簪月锦州分部主事，现为知府刑名师爷。请随我来，此地不宜久留。」
向宁的瞳孔微微一缩。簪月——这个由他师父顾庸一手创立的隐秘组织，专司情报收集与暗线联络，各州府皆有分部，但彼此单线联系，鲜少暴露。屈鸣此刻现身，必是掌握了极其重要的情报。
王永年右眼的星图悄然运转，确认此人身上没有蛊虫气息后，向众人微微点头。
屈鸣带着众人穿过几条隐蔽的巷道，最终停在一间看似普通的民宅前。他取出钥匙打开侧门，屋内没有点灯，只有几盏萤石灯散发着微弱的光芒。
密室中央摆着一张长桌，桌上铺着锦州城的详细舆图，各处标注着密密麻麻的符号。屈鸣示意众人落座，随后取出一叠特制的油纸和炭笔——这种纸书写无声，且写完后字迹会在一刻钟内自行消退。
他快速写道：「芈氏在锦州仅有十一人，但通过蛊虫控制了知府、通判、守备等三十六名关键官吏。蛊虫会记录宿主的言语，定期通过翅膀震动传回蛊母。故请以文字交流。」
向宁接过炭笔：「周衍可信否？」
屈鸣写道：「知府周衍体内蛊虫三日前曾短暂失控，他趁机联络了七名同僚，暗中结盟。他们每日以特定手势交流，并借批阅公文之机传递密信。周衍愿为内应，但需先解蛊。」
阿史那燕冷笑一声，正要开口，被王永年一个眼神制止。他取过炭笔：「如何解蛊？」
屈鸣的笔锋凝重起来：「需满足两个条件：一、取得宿主的一滴心头血；二、以更强的蛊压制原有蛊虫，暂时阻断其与蛊母的联系。我手中有一只'瞌睡蛊'，可争取半个时辰。」
孙先写道：「芈氏老巢在何处？」
屈鸣的笔迹突然变得急促：「锦州城南三十里的青崖洞，实为秘境入口。芈福每日午时必入洞修炼，届时守备最弱。」
九儿的通神印忽然紫光大盛。她迅速写道：「有人靠近！」
屈鸣脸色一变，飞快地将所有油纸揉碎吞下，同时从袖中抖出一只青色甲虫。那虫子振翅发出特定频率的嗡鸣，片刻后，屋外传来三长两短的敲门声。
\"是周衍的人。\"屈鸣压低声音说了一句，随即恢复成呆滞的表情——仿佛突然被抽走了灵魂。
门开处，一名穿着衙役服饰的青年低头走入，机械地递上一份公文。屈鸣木然地接过，青年转身离去时，右手小指微不可察地勾了三下。
待脚步声远去，屈鸣才\"活\"过来，从公文夹层抽出一张薄如蝉翼的纸笺，上面是周衍的亲笔：「明日午时，借秋市筹备之名，可调离府衙半数守卫。另附被控官吏名单。」
王永年右眼的星图扫过名单，将信息刻入记忆。名单上除了已知的几名高官，竟还有书院山长、粮行大掌柜等看似无关紧要的人物——芈氏的控制网远比想象的缜密。
屈鸣从腰间取出一个玉盒，打开后现出一只晶莹如红宝石的蛊虫。他写道：「此乃'血影蛊'，能暂时模仿宿主血脉气息。若取得周衍心头血滴于其上，可伪造其体内蛊虫正常运作的假象。」
向宁突然按住他的手，写道：「你如何取得这些禁蛊？」