郑惠擦拭掉眼角的泪，扯了扯唇角，向着白祁微微福身，
“侯爷放心，如若真有那一天，妾身一人做事一人当，定会提前与侯爷和离，断不会连累定远侯府分毫。”
白祁看着郑惠，他的眉头紧紧地皱着，
“夫人，你当真还要如此执迷不悟嘛？”
郑惠未再回应，只是眼神中透露出一种决绝。
两人就这样僵持着，谁也无法说服谁，书房里的气氛异常凝重。
书房外，白溪芸刚走到门口，就听到了父母激烈的争吵。
她捂住嘴，不敢相信自己听到的一切。
泪水在眼眶中打转，她转身，跌跌撞撞地跑回了房间。
原来，父亲与母亲一直同床异梦；原来，父亲常年远离家只是因为不想与母亲争吵；原来……
白溪芸突然觉得自己好傻，为什么一直都没有察觉到爹娘的痛苦呢？
她把自己蒙进被褥里，悄然落泪，一时间竟不知所措。
正阳门大街上，
锣鼓喧天，北疆使团的队伍如一条蜿蜒的长龙，终于踏上归程。
使团中最引人注目的，当属那浩浩荡荡的彩礼队伍，一箱箱珍稀宝物在日光下闪烁着耀眼光芒，彰显着这场和亲的不凡与隆重。
今日，禧和公主远嫁北疆，朝堂上下皆来送行，一众大臣身着朝服，神色各异。
萧璟煜则一身玄色蟒袍，身姿挺拔，气质威严，驾马与牧星驰并肩而行。
临出城门之际，牧星驰微微侧头，嘴角勾起一抹意味深长的笑，他的声音不大，却足以让萧璟煜听清：
“肃王殿下，可莫要忘了我们的约定。本太子不会白吃这以鱼目换珍珠的亏。” 说罢，目光中闪过一丝狡黠。
萧璟煜目光一凛，嘴角泛起一抹冷笑：
“太子多虑了，本王向来言出必行。只是太子，自导自演的这场刺杀戏码，就为了换走本王的坤舆图，还连带让本王帮你缴了你父王的暗桩，怎么看，太子殿下可都不亏。”
他紧握着缰绳的手微微用力，显然对牧星驰的利用有些不爽。
牧星驰却仿若未闻，悠然自得地抚了抚马鬃，不紧不慢道：
“肃王殿下这话可就见外了，正所谓兵不厌诈，在这风云变幻的朝堂局势和波谲云诡的天下大势之中，各凭本事罢了。那坤舆图于我北疆而言，至关重要，你我都是为了家国稳固，只是立场不同而已。”
他说得一脸坦然，仿佛这一切都是理所当然。
萧璟煜闻言，勾唇露出一抹冷凝的笑意：
“好一个为了家国，太子殿下这一番说辞，当真是冠冕堂皇。”
牧星驰不语，目光不经意间落到了身后不远处的顾念雪身上。
顾念雪今日一袭白衣，身姿婀娜，在这漫天黄沙中宛如一朵盛开的雪莲，清冷而美丽。
牧星驰的眼神瞬间柔和了几分，嘴角笑意更甚，他转头看向萧璟煜，意味深长地说：
“乐安县主是本太子所见过的女子之中，最为特别的一个。这般风姿绰约、才情出众的美人，实在是难得一见。”
牧星驰的话语中带着几分赞赏，同时也透露出一丝淡淡的嫉妒，他接着说：
“如此佳人相伴，肃王殿下可要好好珍惜。否则，说不定哪天，就会有人忍不住想要取而代之了。” 说罢，眼中满是戏谑，似乎在暗示着什么。
萧璟煜神色骤冷，“太子殿下可真会说笑。”
牧星驰见萧璟煜臭脸的样子，心情大好，仰头大笑起来：
“哈哈哈哈，肃王莫要紧张，我不过是开个玩笑罢了。只是如此佳人，任谁见了，都会心动，你可得看紧了。”
“多谢太子殿下提醒，待本王与雪儿大婚，定会派人告知殿下一声。”
“好，那本太子就预祝二位百年好合，举案齐眉了。”
不知为何，牧星驰说这话，心中却有些不情愿，但他也没有多想，于他而言，所言所行一切都为了大业，他最是看不上儿女情长那一套。
说罢，他轻轻挥动手中的马鞭，胯下的骏马如离弦之箭一般疾驰而去，留下一串清脆的马蹄声。
看着北疆使团渐行渐远，萧璟煜轻夹马腹，调转方向来到顾念雪身边。
“既然出来了，要不要去透透风？”
顾念雪笑意盈盈地点头。
于是，俩人撇下身后一众官员，扬鞭策马而去。
——
白溪芸独自一人跑到云梦居，她满心痛苦煎熬，只想借酒消愁。
她坐在角落的位置，眼神空洞而迷离，目光呆滞，似乎对周围的世界失去了感知。
手中的酒杯却像是永远也倒不满似的，一杯接一杯地往嘴里灌着。
而在不远处，御史中丞家的小儿子鹤庆堂，正和一群狐朋狗友喝酒作乐。
一群纨绔子弟正围坐在一起，不怀好意地打量着舞台中央正翩翩起舞的红绡，眼中闪烁着淫秽的光芒。
但因为有栏杆挡着，他们并未有进一步的举动，正当几人喝得酩酊大醉之际，鹤庆堂的目光扫到对面的白溪芸，眼中闪过一丝不轨的光。
鹤庆堂摇摇晃晃地站起身，跌跌撞撞地朝白溪芸走去。
接着，他在白溪芸面前站定，俯身就要伸手去摸她的脸：
“小娘子，一个人喝酒多无趣，不如跟本少爷一起乐呵乐呵。”鹤庆堂的声音带着一丝醉意，听起来有些含糊不清。
白溪芸厌恶地拍开他的手，冷冷道：
“滚开！”
鹤庆堂被这突如其来的一下打得有些发懵，他眨巴了几下眼睛，似乎才回过神来。
“哟，是个小辣椒啊！”鹤庆堂非但没有生气，反而露出了一丝笑容，似乎对白溪芸的泼辣很感兴趣。
他不依不饶，继续往前凑，嘴里还念叨着：
“来嘛，小娘子，陪本少爷喝一杯，保证让你开心……”
白溪芸见鹤庆堂如此纠缠不休，心中的怒火更盛。
她二话不说，直接抄起面前的酒杯，直接泼到他的脸上，
“本小姐说，让你滚，你是聋了吗？”白溪芸的声音冰冷，似是要用眼神刀了面前之人。
鹤庆堂被这一杯酒泼得猝不及防，酒水顺着他的脸颊流淌下来，甚至有一些还流进了他的眼睛里，让他感到一阵刺痛。
鹤庆堂正准备要发飙，店里的小二见势不妙，连忙跑上前去，满脸赔笑地劝解道。
“哎哟，鹤少爷，您这是喝高兴了吧，今日的酒菜可还满意？”小二一边说着，一边递上一块干净的手帕，示意鹤庆堂擦擦脸。
“给老子滚，我就要她陪我喝！”
鹤庆堂却根本不领情，他一把将小二推开，伸出手指，直直地指着白溪芸的脸，怒吼道。