萧璟瑞面色凝重，步履匆匆地走进来。
他先是恭敬地向着丽嫔行了个礼，然后挥手示意殿内侍从们全部退下。
琼花楼一案还在如火如荼地审理之中，就像一把寒光闪闪的利剑，悬在他的心头。
他神色有些焦虑，在殿内来回踱步，
“母妃，琼花楼那摊子事还未了结，一旦萧璟煜在大理寺审出些什么端倪，儿臣用命换来父皇的那点信任，恐怕顷刻间就荡然无存了，您可要帮帮儿臣啊。”
丽嫔见他如此慌乱，立即安抚道：
“莫要自乱阵脚，越是这个时候，越要沉得住气。”她微笑着给萧璟瑞倒了杯茶，慢条斯理道，“你且仔细告诉本宫，那个被救走的人究竟知道多少内情？”
萧璟瑞猛灌了自己一杯茶，将平日里自己出入琼花楼的情形，以及此前在那儿结交众大臣的细枝末节都说了出来。
“照你这么说，你们议事的地方，他一个大堂伙计根本涉足不了？这就简单多了。”
萧璟瑞听到母妃如此说，眼中闪过一丝希望，“母妃有办法？”
丽嫔眉头微蹙，心中暗忖：人既然已经在大理寺，再去灭口肯定是来不及了，况且大理寺守卫森严，贸然行事只会打草惊蛇。
沉思片刻，她眼中闪过一丝狠厉，
“如今看来，只能故技重施了。”
萧璟瑞闻言，先是一愣，随即细细琢磨她这句话，突然像明白了什么似的，
“母妃的意思是，再推个人出来顶罪？可选谁好呢？”
丽嫔微微颔首，不紧不慢道：
“本宫记得，荣亲王麾下有一长史，此人有些迂腐，却对家人极为看重。”丽嫔压低声音，眼中透着算计，
“本宫会命人将他的女儿抓来，给她下毒，再以解药为饵，诱逼他认下琼花楼纵火杀人一案的主谋，只要他签字画押，此事便可暂且了结，若还有人逮着不放，便就让他于琼花楼前自刎谢罪，一了百了。”
“母妃，可有把握？”萧璟瑞有些迟疑。
“你只需安心办好你父皇交代的差事，其他的，无需在意。有本宫在，定会为你扫清一切障碍。”
丽嫔缓缓伸出手，替他整理了一下头上的玉冠和身上的褶皱，眼中满是为人母的慈爱。
萧璟瑞听她如此说，心中稍安，点头应下，
“多谢母妃，还是母妃最疼儿臣了。”
几日后，一切都按丽嫔的计划推进着。
那长史看着昏迷不醒、命悬一线的女儿，心如刀绞，在那些人的威逼利诱之下，最终颤抖着签下认罪书。
他原以为跟着荣亲王，便能从此一帆风顺，高枕无忧。
谁知，荣亲王突然被贬回封地，留下他们这些旧部在此苟延残喘，京城固然繁华，但有的也多是些趋炎附势，拜高踩低之徒，更有甚者，还会落井下石。
他的日子过得异常艰难，若不是还有妻儿需要照顾，他早就随军驻守边境去了。
深夜，万籁俱寂，他拎着半壶酒，颓然地站在琼花楼残址前。
望着眼前的废墟，眼中满是绝望与悲戚。
下一秒，他将壶中的酒一饮而尽，毫无犹豫地抽出腰间佩剑，猛地朝自己的脖颈一挥，剑光闪过，他的身体应声倒地，鲜血迅速在冰冷的地面蔓延开来。
丽嫔听到手下来报，满意地勾唇，识时务者为俊杰，只可惜，不够聪明！
“去，把那母子也一并杀了吧，本宫最讨厌斩草不除根。”丽嫔的声音淡淡，仿佛是在说一件极为平常的事。
手下领命，便匆匆转身离去了。
萧璟煜看着躺在担架上的尸体，以及手上这封染血的“认罪书”，心中冷笑。
宣璟帝考虑春闱在即，不想朝堂再起波澜，便下旨让他先将琼花楼一案暂缓审理，免得令入京的学子们人心惶惶。
丽嫔与萧璟瑞自以为此事就此落幕，却不知，他们的一举一动都在萧璟煜的掌控之中，那张为他们量身定制的天罗地网，正缓缓收紧，只等最后一刻，给予致命一击。
春闱的脚步越来越近，京城处处都弥漫着一股紧张又热切的气息。
大大小小的客栈，如今已是人满为患，每一寸空间都被赶考的学子们填的满满当当。
云梦居也未能例外，所有的客房早在月前便被预定一空。
顾念雪吩咐方木，最近将歌舞表演改成了诗词游戏，那些身着儒衫，手持书卷的书生们，在这一方天地里，或激昂陈词，或低吟浅唱，相继用才情碰撞出智慧的火花。
为了让他们在紧张地准备春闱之际能够适时放松，更是将月满楼的一湘先生给请来说书，但凡有一湘先生所在的地方，都是座无虚席。
这日，云梦居大堂内人头攒动，阳光透过雕花窗棂，洒下满屋金黄。
宾客们早早地就来到这里，抢占着最佳地位置，连楼梯处都被挤得水泄不通。
“你知道今日一湘先生要讲什么奇闻轶事嘛？”一个人好奇地问旁边的人。
“不知道啊，不过上次的‘赶尸人’可真是太精彩了，我听了之后，心情久久不能平静。”那人兴奋地回答道。
“那场我也在，情节跌宕起伏，情感细腻，光听那名字还以为是什么恐怖故事，没想到最后竟然都把我感动哭了！”
······
“欸！来了来了！”就在大家热烈讨论的时候，突然有人喊道。
巳时刚过，一湘先生身着一袭长衫，稳步走上台来，手中折扇轻轻一挥，仿佛有一股无形的力量，让原本嘈杂的大堂瞬间安静下来。
他坐在台上，气定神闲，面容温和而儒雅。
清了清嗓子，声音醇厚，悠悠说道：
“诸位，今日我要给大家讲的，是江湖中一段尘封已久的往事。想必在场各位，或多或少都听过唐傲这个名字。”
“唐傲？好耳熟啊，谁来着？”台下有人低声嘟囔道。
“笨，前五毒盟盟主唐傲啊！”旁边立刻有人接话。
“哦，对对对！”
一湘先生留意众人神色，捋了捋自己花白的胡须，继续道：
“没错，有人已经说了，他便是前五毒盟盟主，多年前在江湖上也是令人闻风丧胆的存在。在他执掌五毒盟之时，盟中高手如云，精通各种奇毒与诡异功法。
在唐傲的带领下，五毒盟势力急剧扩张，短短数年，便在江湖中占据了举足轻重的地位，五毒盟行事亦正亦邪，让正邪两道人士，那是既忌惮又无可奈何！”
说到这儿，他顿了顿，眼中闪过一丝追忆，仿佛回到了那个风云激荡的年代！