许前进站在厂区大院的空地上，攥着外套的手指骨节微微泛白——那外套还带着午后阳光的温度，被他捏得皱巴巴的。他的声音顺着热风往四周荡，像块石头砸进水里，带着不容置疑的沉劲冲大伙说道：“从今往后不允许发生任何冲突事件，绝不能让意外出在咱们这儿，大家听明白了没有，这是派出所的同志宽宏大量，否则的话，某些人就要受到法律的严惩了，看看外边好多人都没活干，咱们倒好，不好好工作，聚众闹事，这是什么行为，东山那事不是不处理你们，是村里不想让某些人因为这个事一辈子抬不起头来，事不过三，这是最后一次，再有犯者，绝不姑息！”
目光扫过渐渐蔫下去的人群，刚才还红着眼的汉子们此刻都垂着胳膊，手里的钢管、锄头要么扔在脚边，要么被悄悄往身后藏，像群做错事的孩子。许前进清了清嗓子，喉结滚了滚，音量又拔高半分：“好好好，大伙们听着！民警同志已经走了，咱们谁也别追究谁先动的手、谁挑的头——这都是人家宽宏大量，给咱们留着面子呢！”
人群里有个年轻小伙嘟囔了句什么，被旁边的老石匠狠狠剜了一眼，立马把话咽了回去，脖子缩得像只鹌鹑。
“我把话撂在这，”许前进往前迈了半步，皮鞋跟碾过地上的碎石子，“咔嗒”一声脆响，在院子里荡开，“往后再敢闹这种事，不管是谁挑的头，一律交给警察！甭管你是合作社的老乡亲，还是跟着许老板干的兄弟，没有特例，一视同仁！”
他顿了顿，视线像探照灯似的扫过每一张脸，连角落里蹲着的都没放过：“这种堵门、扛家伙、脸红脖子粗要拼命的事，绝不能再在葫芦湾村的地界上露头！有一个算一个，大伙都听明白了吗？”
“听明白了！”人群里响起参差不齐的回应，声音里的火气早被晒化了，只剩下服帖，像被晒蔫的庄稼。
“各回各的岗位干活去！”许前进挥了挥手，胳膊带起一阵风，“合作社的去东边车间工作，许老板那边的老石匠，跟库管去仓库领图纸——都动起来，别在这儿杵着挡道！”
人群像退潮似的散开，有人扛着工具往车间走，有人从裤袋里摸出烟，互相递着点火，刚才剑拔弩张的气劲，早被风刮得没了影踪。一场风波总算平了，院子里只剩下许前进、二懒，小吴，许大宝的近人，还有刚从办公室颠出来的周美丽。
周美丽拍了拍裤腿上的灰，裤脚沾着的草屑簌簌往下掉，她看向许前进：“前进，刚才二懒叔还念叨着要先走，现在……还让他走不？”
“不让他走了。”许前进摇摇头，嘴角扯出点笑意，眼角的细纹舒展开来，“他这不也是为燕子那丫头的店忙前忙后吗？刚才事急，硬把他拽过来了，现在没事了，正好让他在厂里坐坐阵，等下班了一块回村。”
许大宝的近人在旁边听得真切，赶紧往前凑了半步，脸上堆着笑，皱纹里还卡着点灰：“前进哥，要不晚上我做东？就在厂里食堂弄几个菜，一来给你们赔个不是，刚才让他跟着担惊受怕了；二来……也跟合作社的乡亲们喝杯酒，算是我赔个礼。”
许前进斜睨了他一眼，见他眼里没了刚才的犟劲，倒多了几分实在，像块被磨平了棱角的石头。“喝酒就不必了，赔礼道歉倒是可以。”他顿了顿，加重了语气，“但有个条件，以后饭桌上只说干活的事，谁也不许再提今天的茬。”
“那是自然，那是自然！”许大宝近人笑得更欢了，转身就扯着嗓子喊手下的人去食堂安排，脚步比刚才轻快了不少，像卸下了千斤担子。
二懒望着他的背影，小声对许前进说：“没想到许大宝近人这次这么痛快。”
“他不是痛快，是想明白了。”许前进望着远处车间亮起的灯，那灯光透过窗户，在地上投下长方形的光斑，“谁都想挣钱，但得走正道。堵门闹事能挣着啥？只有把活干好，日子才能踩在实地上。”
夕阳的光斜斜地淌下来，给厂区的铁皮屋顶镀了层金，反射出暖融融的光。车间里传来机器启动的嗡鸣，夹杂着工人的说笑声，像支粗粝却鲜活的曲子。许前进知道，今天这事看似平了，实则是把规矩钉在了地上——往后在葫芦湾，想挣钱就得凭本事，想闹事？门儿都没有。
他往办公室走，打算去叫二懒叔，刚走两步又停住，回头对二懒说：“对了，燕子那店的事，等回去我跟蛮子一块去帮忙，，该搭把手的咱们不含糊，你就踏踏实实稳住这里就行了二懒叔。”
二懒笑着点头，眼里亮闪闪的：“就等你这句话呢。”
风从厂区门口溜进来，带着泥土混着机器油的味道，闻着竟让人踏实。许前进深吸了口气，脚步轻快地往办公室走，院子里的人渐渐都进了车间，只剩下夕阳把空荡荡的院子染成一片金红，连地上的碎石子都透着点暖烘烘的光。