“另外一半，我自个儿收着。就这些，爱要不要。”
“你这臭丫头，长本事了是吧，看我不好好收拾你！”
小菊脖子一梗，把头往前一伸，说道：“你打，往这儿打，打坏了我就不用上工了，你啥钱也甭想拿到。”
“还有，你别再打卖我的主意。但凡你看不见我，我立马一头撞死，让你啥好处都捞不着。”
小菊在碧水阁从培训到上工这些时日，常听两位东家念叨 “女子也能做自己的主”。两位东家也确实是这么行事的。
她可算明白了，自己强硬起来，爹又能怎样？难不成还能杀了自己？他还指望着从自己身上捞好处呢，料想是不敢。
再说了，别以为她不识字就啥都不懂，她也晓得杀人是犯法的，哪怕是自家妻女也不行。
小菊就这般倔强地盯着父亲那举在半空、要落不落的手，眼神没了往日的畏畏缩缩。
一时间，这个平日里混不吝的汉子竟被镇住了，终究还是败下阵来，气得直跺脚，骂道：“好，好，你这丫头翅膀硬了，你给老子等着！”
骂完，小菊爹重重地甩下衣袖，恶狠狠地瞪向一旁抱着两个吓得大哭的年幼女儿、身子还在不住哆嗦的小菊娘。
口中叫嚷着：“张氏，瞧瞧你养的好女儿，如今都敢忤逆老子了！” 说罢，动作粗鲁地一把拽住张氏的胳膊。
“咋？你要是敢动我娘一下，往后就别想从我这儿拿到一文钱！” 小菊大声喝道。
“你，你……” 小菊爹气得脸涨得通红，“你” 了半天，也没能说出个所以然来。
这位平日里在家横惯了的混不吝男人，终究是一甩衣袖，气冲冲地出了门。
小菊冲着父亲的后背大声吼道：“要是哪天我下工回来，发现娘和妹妹们身上有伤，你也一分钱都别想捞着！”
小菊爹听了，更是气得一脚踹开家门，大步离去。
看着母亲和两个妹妹吓得瘫坐在地上，小菊赶忙上前，扶起三人，随后从衣袖中摸出五文钱，放入母亲手中，轻声叮嘱：“娘，你明日买些肉，给妹妹们补补身子。你瞧，她们都比同龄孩子瘦小太多了。往后，我还会往家里拿钱，你别再省着了。”
“可是你爹……” 被丈夫压制多年的小菊娘，本能地害怕那个混不吝的汉子，声音里满是担忧与怯懦。
“他不能把我怎样。妹妹们还小，我不在家的时候，娘你得学会保护自己和妹妹们。我们东家说，女子要自救，咱们靠自己也能把日子过好。” 小菊坚定地说道。
这话其实并非芳霏和马茗茗所言，而是小菊在观看小东家排练话本舞台剧时领悟出来的。在她心里，觉得东家想必也是这个意思。
若是芳霏知晓小菊家中发生的这些变化，肯定会由衷地给小菊点个大大的赞，夸赞：“好样的，小菊！”
然而，此刻的她对此一无所知，浑然不知因自家的铺子，竟悄然改变了一个女子的生活轨迹。
芳霏不知明日还有惊喜在等着她。
待瞧见骡小伙拉的车上，满满箩筐里的小龙虾，芳霏不禁 “啊” 的一声，高兴得蹦起老高，心中叫嚣着：麻辣小龙虾啊！这可是我的最爱，夏日里没了它，生活都缺了滋味！
她满心惊喜，忙问：“阿爷，这些是从哪儿弄来的呀？”
“今年田里不知咋的，突然冒出来好多。这虾厉害着呢，夹断了不少稻苗。如意说这东西能吃，嘿，别说，这红鳌虾烧出来，味道还真不错！” 说着，姜老爹还咂吧咂吧嘴，回味起那滋味。
芳霏一听 “红鳌虾”，瞬间就和如意想到一块儿去了。
“如意那丫头说，让拉到你这儿来，还说你知道咋安排。对了，咱们收的时候是一文钱一斤，定价你自个儿看着办就行。” 姜老爹又补充道。
“我知道啦，阿爷。”
姜老爹又从随身斜挎的、闺女亲手缝的灰布包里，掏出两把刷子递过去：“这是如意让我捎带给你的。”
“好嘞，阿爷。”芳霏接过去。
小食铺后院里，很快便出现了两个刷虾的人，正是芳霏和李二娘。
二人手上不停，先刷出两筐来。
在芳霏的指点下，李二娘做出麻辣和蒜蓉两种口味。
不得不说，材料用对了，做起来倒也不难，李二娘一回便上手了。
芳霏又带着一半车的红鳌虾，前往碧水阁。
这碧水阁向来外男免进，姜老爹自然也进不去，只能吆喝着骡小伙，把车停在碧水阁后门口。
好在两位厨娘力气不小，每日最早来上工的小菊，手上也有把子力气。几人搭把手，很快便把虾搬到了井边。
姜老爹此番任务也算完成了，就要吆喝骡小伙回村。
芳霏喊停，塞给姜老爹一两碎银：“阿爷，您拿去打酒喝，收好咯，可别让阿奶知道了。”
也不知从啥时候起，姜家的财政大权，全落到了女主人手里。
姜老爹和自家小儿子同病相怜，每月就十个铜板的零花钱。
要是想多要点，便会被各种盘问，到最后，总被说那些东西不该买。
姜老爹接过银钱，嘴里不忘夸赞：“好孙女！”
这小老头乐呵呵地，吆喝着骡小伙，直奔酒铺。
目送自家阿爷消失在巷口，芳霏这小东家背着小手，不紧不慢地踱步到井边。
只见巧娘、秀娘和小菊三人对着筐中张牙舞爪的红鳌虾，正不知所措。
芳霏伸手捏起一只，冲站得最近的小菊说道：“小菊姐，劳烦你把咱铺子清洁用的刷子拿两把来。”
小菊应声：“是，小东家。” 说完，便朝着放杂物的房间跑去，不多时就折返回来。
经芳霏一番示范，巧娘和秀娘很快就上手了，刷虾的速度比芳霏还快。
小菊也想拿起另一把刷子帮忙，说来芳霏吩咐拿两把，这丫头却拿了三把，显然是想着一块儿干活。
芳霏制止：“小菊姐，你这双手可得养得细些，那些夫人小姐们皮肤可娇嫩着呢。”