眼瞅着吉时就快到了，村里有空的人都已经到齐，热热闹闹地聚在一处。
可左等右等，如意、姜老爹，还有刘家父子，再加上村里那些帮忙的劳力，却还不见踪影。
姜阿奶赶忙把刘氏拉到厨房，一脸焦急地问：“翠娥啊，你看是先把凉菜端上桌？还是再等等大伙？”
刘氏心里也有些着急，但面上依旧沉稳：“娘，时辰一到，咱就照常点鞭炮开席。爹和如意心里有数，这时候想必已经在回来的路上了。”
就好像是应了刘氏这话似的，这边话刚落音，门口就呼啦啦涌进来一群人，可不就是如意他们嘛！
一阵噼里啪啦的鞭炮声过后，席面就开了。姜老爹作为主家，带着姜长盛和姜长业端起酒杯，向着来客们敬了一杯，大家伙这才动起筷子。
这顿饭吃得热闹，却也匆忙。捉虾的、挖塘的，个个都在争分夺秒，真真是应了那句“时间就是金钱”。
赵郎中也不是头一回在村里吃席，可瞧着姜家村这不同寻常的模样，不禁好奇问道：“长业兄弟，你们村看着和别处不一样，看着多了些朝气！”
“赵大哥，大伙都有事儿忙着，有钱挣，精气神自然就好很多。”
“原来如此，之前见大叔领着那么多人回来，腿上、身上都沾着泥土，也不知是忙啥去了？”
刚闷下一杯酒的姜老爹接过话茬：“嗨，如意那丫头说要建塘养虾，咱们都去挖塘了。”
姜老爹说这话时，嘴角都快咧到耳根子了，压根没觉着听一个九岁女娃娃的话做事，在外人眼里有多荒唐。
赵郎中本就知道如意有本事，可没想到她还会养虾。昨天芳霏往回春堂送了些虾，那味道，当真是鲜美得很。
姜老爹自个儿说完，又给自己添了一杯酒，一口就下去半杯。平日里喝酒可没这么痛快，趁着今儿能光明正大地喝，这小老头可得过足酒瘾。
其他桌的人都散了，各自忙自个儿的事儿去了。就这主桌，姜老爹拉着刘老汉、老姜头和姜里正，四个小老头，一杯接着一杯地斟酒。
赵郎中见主家没散场，也不好走，只能任由姜长业一杯又一杯地给自己添酒。
菜都见底了，张桂枝眼尖，又做了四道菜送过去。
这一餐，一直到赵郎中一头栽倒在桌子上才结束。
姜阿奶在厨房早就憋不住了，这会儿赶忙冲出来，把醉得东倒西歪的姜老爹拉到一旁，就是一顿数落。
姜老爹靠着墙，笑嘻嘻地听着，突然冒出来一句：“老婆子，你可真好看。”
就这一句话，把姜阿奶的话给硬生生截断了，原本的一肚子气，一下子也没了。
刘氏把姜长业赶到客房去伺候赵郎中，怪他没眼力见，把客人给灌醉了。
赵郎中这一睡，直接睡到了第二天清晨。
如意早早准备好养肠胃的小米粥，还有刚出笼的素馅小笼包，端到客房。
人宿醉之后，吃这些最是舒坦不过。
回城时，姜老爹走上前，抬手拍了拍赵郎中的肩膀，热络地说：“赵郎中，改日一定再来啊！到时候好酒好菜管够，就跟在自个儿家一样，千万别客气！”
赵郎中回想起昨日那一杯接一杯的黄汤，忍不住打了个哆嗦，脸上勉强扯出个尴尬又不失礼貌的笑容，“一定一定，姜大叔盛情，我心领了！”
芳霏坐在车辕上，咯咯咯地笑个不停。姜老爹瞅见了，好奇问道：“丫头，碰上啥开心事儿啦，笑得这么欢？”
芳霏摆了摆手，强忍着笑意说：“没啥没啥！你们接着唠。”
官道上，一辆骡车和一辆牛车缓缓前行，车上装满了虾篓，一前一后地走着。
时不时，就传来小姑娘银铃般清脆的笑声，在这空旷的路上回荡。
几日后，虾塘建好了，村民送来卖的虾越来越少，城中小食铺的虾供应也就断了，也就只有碧水阁还在为夫人小姐们准备少量的虾。
姜家小院内，除了留些虾给自家人吃，其他的基本都投放到虾塘里了。
在这古代，饲料不好买，如意他们只能去溪水里捉些鱼和螺蛳放进虾塘，好让虾塘里的生态平衡些。
不过豆饼倒是不愁，如意那百亩地种的全是豆子，她盘算着把豆子榨了油，剩下的豆饼用来养虾，那肯定足够了。
不过这就是后话了，今儿个，姜家小院可有件大事儿。
那三千只编织包都做好了，王二带着弟兄们赶着马车早早地就来了。
上次合作，王二可是尝到了甜头。去京城跑了一趟，就赚了八十两银子。这次货物更多，想来收入肯定更可观。
所以王二格外上心，事事都谨慎小心。他这次带来的几辆大马车，都专门做了包边，还多垫了一层厚厚的棉垫。
还是同上次一般，一行人去悦来楼核对账目、清算银两。
这边王二没耽搁时间，拉着货物，直奔码头，芳霏怀则揣着大额银票，美滋滋地回了小食铺。
姜家小院里，因为交了货物，大家伙儿肩上的担子一下子就轻了。
刘氏这个人性化的老板大手一挥，宣布手工作坊今儿个休沐，工钱照算。
除了姜家小院结货这一喜事，咱姜家村也有一件大喜事。
在张翠花大管事的管理带领下，鹌鹑养殖房也走上了正轨。
食用鹌鹑和蛋用鹌鹑各占三间屋子，每个笼子里都养满了鹌鹑。
天气渐渐凉爽起来，鹌鹑下蛋也越来越多。从明天起，就能给清平县的姜家卤肉铺供货了。
如意坐在皂角树下，手托着腮帮子，细细琢磨着接下来要做的事儿。
眼瞅着，蓝莓树也到了移栽扦插的时候了。这事儿可得找成意小哥合计合计，等傍晚去后山瞅瞅，看他在不在。
这段日子，自己每天早上上山习武，却总不见成意小哥的人影，也不知道他这段时间跑哪儿去了。
除了这桩事儿，还有件事得抓紧办。如意这么想着，便从屋里拿出纸笔，坐在石桌旁写写画画起来。