说起来，张宝根的命也算硬。前几日发着高烧，竟硬生生扛了过来。
虽说现在还时不时会失禁，但比起之前浑浑噩噩的模样，已经能自理不少了。
狗娃也没难为他，每日按时送过去三个窝头、两碗米粥，够他填肚子的。
海上的日子清闲，众人也各有各的消遣。
如意每日忙着用打捞上来的新鲜海鲜琢磨新吃法，姜阿奶乐呵呵地跟在她身边打下手 —— 对这个失而复得的孙女，老人家是一刻也舍不得离远，总想着多照看几分。
姜老爹则雷打不动地每日坐在船尾钓鱼，只是船在水上不停移动，能不能钓上鱼全看缘分，他倒也不恼，权当图个自在。
刘氏跟着姜小姑学画绣花的纹样，姜小姑则在芳霏的提点下，画了不少新式衣裳的样子，只盼着到了京城，就能挑布料、上色，把这些样子做成实实在在的衣裳。
姜长业和李德山这对形影不离的好兄弟，又凑在一起琢磨起大事 —— 他们想研制能连发的大型床弩。
先前袖弩做得成功，也给了姜长业不少信心，两人都觉得，这床弩若是能成，定能成战场上的利器，一有空就凑在一起画图纸、讨论细节。
赵明秀实在闲得发慌，最后索性加入了芳霏的 “阵营”，每日按着点子去给关着的陈彦之添点 “惊吓”，倒也把日子过得有滋有味。
就在姜家人在海上漂到第四日时，血煞楼的密信已经送到了京城姜叙白手中。
他拿着信笺在顾惜惜面前展开，多日来因没有照看好她的爱徒，在顾惜惜跟前谨小慎微，高悬的心，总算彻底落了地，语气里松快中带着愉悦：“如意找着了，人安然无恙。”
顾惜惜闻言，眼中添了着柔色，又转瞬间迸出几分寒光，声音添了冷意：“既然如意平安，那陈家留着也没用了。”
这些日子她没闲着，顺着陈家的线索查下去，不仅查出不少隐秘事，还顺着陈家的密信联络点，拔掉了二皇子安插的不少眼线。
她是真没料到，那位身居一品高位的陈阁老，竟然老早就暗中投靠了二皇子，藏得这样深。
另一边，张老夫人和赵夫人已经连续十几天去陈府 “拜访”。
如今，从顾惜惜口中得知如意已经找到的消息，两人脸上总算露出了真切的笑意。
这些时日，在外人看来，张家和赵家是真心与陈家交好；
可那些暗中投靠二皇子的党羽，本就对陈阁老颇有异议，见他与张、赵两家走得近，更是处处针对 —— 如此一来，赵阁老在朝堂上的处境越发艰难。
陈阁老心里门儿清，张家到底是不是真待见他，他自己最清楚，如今只觉得左右受夹击，日子难熬。
他现在就盼着能快点找到孙子，把这摊子事彻底了断。
在他心里早有盘算：那姑娘要是还活着，就把人抬进府里，也算是给陈家留个交代；
可要是人没了，那就只能把孙子藏起来，对外干脆说两人都葬身大海了。
总之，不管怎样，都得尽快把这事压下去，免得夜长梦多。
可事情接下来的走向，并非他所预想了。
已是四月，天气风和日丽，海上的船只也到了最繁忙的时候。
这日，惊门码头格外热闹 —— 漕帮的江帮主竟亲自在码头等候。
看着远处渐渐靠近的三艘船，他那张素来冷厉的脸，难得柔和了几分，心里暗自想着：自家那臭小子总算办了件靠谱事，没辜负恩人的托付。
船只刚停稳，江帮主就快步迎上去，一眼看到姜长业，先是微微一怔 —— 要说江浪像谁，可不就像他这当爹的？
只因他自己容貌寻常，向来对模样周正的人会多留意几分。
江帮主连忙上前，热络地拱手招呼：“恩人！姜兄弟！快随我来，家里早备好了接风宴，就等你们登岸呢！”
“爹！您就没瞧见我？” 江浪几步跳到江帮主身边，故意拔高了声音，带着几分邀功的语气，“是我！是我先寻到人的！您就不打算给些奖赏？”
江浪的娘走得早，江帮主这些年又当爹又当娘，把儿子拉扯大，对着这唯一的宝贝疙瘩，向来是又严又疼。
他无奈地摇摇头，伸手拍了拍江浪的肩膀，语气里藏着笑意：“做得好，没给爹丢脸。”
“就这？” 江浪不依不饶，显然觉得这夸奖太敷衍。
“你小子少在这讨巧卖乖！” 江帮主作势要戳他的捶了一下他肩膀，话头一转就要揭短，“忘了自己先前闯的祸？前几日碧春楼的老……”
江浪余光瞥见不远处的芳霏正往这边看，脸 “腾” 地红了，慌忙伸手捂住爹的嘴，压低声音求饶：“爹！这么多人看着呢，给我留点面子成不？”
“哟，你还知道要脸面了？” 江帮主扒开他的手，故意板起脸，“早跟你说过，少往那种地方凑！”
江浪怕再聊下去，自己那些糗事全要被抖出来，连忙往后退了两步，朝着江帮主摆了摆手，转身就往姜家人那边走：“老头，有话回家再说！”
江浪凑到芳霏身边，语气带着几分热络：“芳霏妹妹，你们要不要在这儿多留几日？我带你好好逛逛惊门港，这儿的码头集市可热闹了！”
芳霏闻言，温和地摇了摇头：“恐怕是留不得了，京城那边还有不少事等着我们回去处理，实在耽搁不起。”
“这样啊……” 江浪脸上顿时露出几分失望，可没过片刻，他那双黑亮的眼睛又亮了起来，像是忽然想到了什么，语气急切地问：“那…… 我要是没事，能不能去京中寻你们玩？”
“自然可以。” 芳霏笑着点头应下。
天下没有不散的筵席。
漕帮对姜家人这般礼遇，姜家人也不愿欠这份情，想着投桃报李。
如意知道漕帮除了跑水运，还在岸上开了几家海鲜酒楼，便把这些日子在海上琢磨出的海鲜新做法，一一写在纸上，全留给了漕帮的人 —— 有了这些方子，希望助酒楼的生意更上一层楼。
次日天刚亮，三匹神骏的枣红马就停在了京城门外，马背上坐着的正是如意三姐妹；
她们身后跟着一辆宽敞的马车，马车后还跟着两匹高头大马，上面坐的是姜长业和李德山。
姜阿奶从马车里掀开帘子，望着前方巍峨高耸的城墙，眼睛里满是惊奇，忍不住感叹：“原先总觉得青州的城门够气派了，如今跟这京城城门比，可差得太远了！”