不过，大公主毕竟久居高位，深谙御下之道，她很快就压下了心头的怒火，嘴角勾起一抹似有若无的冷笑。
轻声开口道：“诸位夫人今日相聚一堂，本是乐事，可莫要因些小事伤了和气。”
她特意加重了 “小事” 二字，目光有意无意地扫过那些心怀不满的夫人。
话里有话地接着说：“咱们都是有身份的人，言行举止自当得体。
李夫人一片赤诚之心，难能可贵，本宫很是欣赏，往后大家还要多多亲近才是。”
言罢，大公主优雅地端起茶盏，轻轻抿了一口。
看似漫不经心，实则余光一直留意着众人的反应。
她就是要让这些人明白，在她的地盘上，顺她者昌，逆她者亡。
谁要是敢不听话，敢拆她的台，就别怪她不客气。
大公主对李夫人的袒护之意明明白白，再不敢轻易表露对李夫人的不满。
终于，这场宴席在李夫人的遐想和众位夫人的心惊胆颤中接近尾声。
大公主陆韶华轻轻放下手中的茶盏，发出细微的磕碰声，却如惊雷般在众人耳中炸响。
她缓缓起身，身姿依旧高贵优雅，“今日与诸位夫人相聚，本宫甚悦，时辰也不早了，诸位夫人便早些回府吧。”
众人闻言，忙不迭地起身，屈膝行礼。
齐声道：“多谢公主款待，公主千岁千千岁。”
声音较来时更多了几分恭敬与疲惫。
大公主款步离去，身影消失在厅门后。
夫人们才直起身，彼此对视，眼中的紧张与惶恐这才稍稍褪去，却又添了几分劫后余生的恍然。
雨已然停止，只是树叶还滴滴答答落着雨滴。
来时湿湿嗒嗒的裙摆已经有干的迹象，裙子皱巴巴的，活像是两天没有换衣服的模样，狼狈极了。
她们缓缓移步，向着府邸门口走去，脚步虚浮，仿佛被抽干了力气。
一位夫人抬手轻轻揉着太阳穴，试图缓解紧绷的神经带来的头痛。
她身旁的丫鬟心疼地欲搀扶，却被她轻轻推开，示意莫要失了仪态。
走到门口，车夫已将马车备好，车帘掀开，透出车内昏黄的暖光，可众人却觉得那光也暖不了此刻冰凉的心。
登车时，赵夫人回首望向大公主的府邸。
巍峨的楼阁，精美的雕花在黄昏中隐没，恰似她们此刻被阴霾笼罩的心境。
她轻叹一声，低语道：“这官场，真是步步惊心。
今日这一场，只盼日后莫要有差池。”
旁边的夫人微微点头，眼中满是无奈与认命：“罢了，谁让自家的相公在人家手底下做事呢？
为了家中相公，为了家族，再难也得撑着。”
说罢，相继踏入马车。
车轮辘辘，在雨夜的街巷中缓缓前行，车内一片寂静。
夫人们或闭目养神，或望着车窗外的雨幕发呆，思绪飘远。
这一场雨中宴席，如同官场的缩影。
在权贵的阴影下，唯有小心谨慎，方能护得家人周全，守得一方安稳。
哪怕满心苦涩，也只能咽下，继续在这荆棘路上前行。
......
赵夫人坐在自家马车里，一路上心不在焉。
脑海中还不断浮现宴会上众人的言谈举止、神色各异的面容。
直到马车稳稳停下，她才回过神来，忙不迭地唤道：“快，丫头们，扶我进屋，帮我换身衣裳，动作麻利些。”
几个丫鬟手脚勤快，迅速为赵夫人褪去那身裙边皱巴巴，还有点潮湿的衣服。
换上了一件素雅的藕荷色长裙，搭配上简约的翡翠簪子。
整个人少了几分雍容华贵，却多了一抹温婉闲适。
赵夫人顾不上多端详镜中的自己，又匆匆迈出家门，登上早已备好的马车，一路朝着林府疾驰而去。
说来也巧，马车刚行至林府大门口，就瞧见林夫人的马车也缓缓停靠在旁。
赵夫人刚下马车，还未站稳脚跟。
就听见林夫人那熟悉又亲切的声音传来：“哟，赵姐姐，你这是……”
林夫人今日穿着一身月白色绣着淡蓝色兰花的旗袍，裙边上也是皱巴巴的，偶尔还有几朵泥巴花。
但也掩不住林夫人身姿婀娜，眉眼含笑，透着一股与生俱来的优雅。
赵夫人嘴角上扬，眼中满是笑意。
故意嗔怪道：“难道林姐姐就不请我进去坐坐？”
说罢，还佯装委屈地轻轻跺脚。
林夫人快走几步到赵夫人跟前，亲昵地牵起她的手。
笑语晏晏：“你我本就是打小一起长大的闺中好姐妹，说这样见外的话。
要是放在以前，我可真要动手‘教训’你啦。”
两人手挽手，跨过林府那高高的门槛，一路朝里走去。
雨后的傍晚，黑的很快。
阳光还来不及透过庭院中的树叶，洒下细碎的光影，就消失不见了。
她们时而低语几句，分享着孩子们的趣事。
时而开怀大笑，笑声在庭院上空回荡，仿若时光从未走远，那些年少的情谊依旧纯粹而深厚，任岁月流转，也难以磨灭半分。
林夫人眼神中满是热忱与关切，轻轻拍了拍赵夫人的手。
笑语温柔：“姐姐，一路劳顿，快些到大厅稍坐片刻。
这春日里，风还有些凉，千万别着了寒。”
说着，她目光流转，看向身旁候着的丫鬟。
轻声吩咐道：“快去，将我前些日子新得的那上好龙井沏上，用那套粉彩牡丹纹的茶具，可要仔细着，莫要烫着夫人。”
丫鬟们连忙应下，脚步轻快地退下准备去了。
林夫人又转身面向赵夫人，嘴角噙着一抹亲切笑意。
抬手轻轻理了理赵夫人鬓边微乱的发丝，嗔怪中带着亲昵：“姐姐，您且先歇着，待妹妹去换了这身衣裳就来。
这衣服上都沾染了味道，妹妹去去就来。”
言罢，唤来贴身丫鬟在前引路，自己则款步朝着内殿走去。
一路上，还不时回头张望，似是生怕赵夫人有半分不自在。
赵夫人望着林夫人离去的背影，嘴角不自觉地上扬，眼中满是暖意。
这林府的一草一木、丫鬟们的一举一动，乃至林夫人的每一句贴心关怀。