如懿暗自松了一口气，面上却仍保持着温婉的笑容，她知道，这一步棋，自己走得既稳且准，既彰显了自己的智慧与手腕，又维护了后宫的和谐与稳定，还拉到了太后的好感，替少年郎解决了大麻烦，顺带打击了仇人皇后，可谓一箭五雕。
......
养心殿。
建造公主府的事有富察傅恒等一干肱骨之臣鼎力支持，推进很是顺利。皇上觉得自己同时照顾到了皇后、皇额娘、柔淑和璟瑟四人的感受，此刻心情大好，正想赋诗一首...
“太后到~”
李玉的声音不合时宜地响起，打断了他作诗的兴致。罢了，待会儿去快雪时晴帖上盖几个章开心一下。
......
“皇额娘，您说什么？”皇上简直不敢相信自己的耳朵，“要柔淑出嫁？”
“是啊，哀家明白，皇帝心中为难，此事总要有个取舍。”
“可是...”皇上都有些懵了，“皇额娘身边只得柔淑一个女儿，朕怎舍得让柔淑出嫁？”
“皇帝！”太后又惊又喜，“皇帝可是决定了，让璟瑟公主出嫁？皇后难道全无介怀吗？”
“皇后深明大义，朕也舍不得璟瑟远嫁，是以命人在京中修筑公主府，璟瑟与驸额在科尔沁成亲后，便可返回京城长居。”
“那可好...什么？长居京城？”太后方才喜悦的心情被冲散了一小半，早知有如此两全其美的法子，自己何必白白失了科尔沁部这个助力？罢了，柔淑留在身边，已然是天降之喜，其余的事，她也不必在乎了。
“不错。蒙古求娶嫡公主一事甚是隐秘，皇额娘又是从何处得知？为何专程来向朕提议远嫁柔淑妹妹？”
皇上最忌讳前朝后宫沆瀣一气，太后当仁不让地把锅甩给了如懿：
“是娴妃，端着碗鸡汤来向哀家进言。皇帝，你瞧哀家这手指，还是被那碗鸡汤烫的呢。”
皇上的表情僵硬了一瞬，李玉不是说娴妃被太后为难、手指被烫得红肿不堪吗，怎的太后也伤了手？而且，如懿为何会知晓此事呢？
“皇上，舒贵人自焚之事，奴婢已然有了眉目。”毓瑚姑姑跟个幽灵似的突然冒出来，太后解决了一桩心事，意欢又是她的人，索性也不急着走了，坐下来看看热闹。
“哦？说来听听。”
“舒贵人自焚前，去了一趟翊坤宫，出来后失魂落魄的，还命宫女去宫外查访...”这事的目击证人太多，毓瑚查起来没什么难度，当下一五一十地讲了出来。
“翊坤宫？又是娴妃。”皇上现在听见如懿的名字就仿佛吞了个甜滋滋的苍蝇，一边想起青梅墙头马上的情谊，一边不自觉的膈应，“李玉，请娴妃来一趟。”
李玉满面忧心地退了下去，忖度着如何帮娴主儿度过这一关。
......
“臣妾参见皇上。”如懿行礼，声音沙哑清冷。
皇上实在心烦，未等如懿起身，便直接问道：
“舒贵人自焚前曾去过翊坤宫，你可知道此事？”
如懿心中一紧，面上依旧波澜不惊：
“臣妾并未亲眼所见。”
“那她为何会从你宫中出来后失魂落魄？”
“臣妾不知。后宫之中，人心难测，或许意欢心中有些苦楚，只是臣妾未曾察觉。”
无意义的对话持续了很长时间。皇上揉揉眉心，意欢只怕是在翊坤宫无意得知了坐胎药的真相，当着太后的面又不好提及坐胎药的事，脑门上汗都快冒出来了：
“罢了，此事不许再提。”
“为何不提？”太后精心布设的棋子啥都没干呢就把自己烧了，本就心中窝火，听闻她的死跟如懿有关，自然不依不饶，“把话给哀家说清楚，舒贵人究竟为何而死？娴妃，你同她说了什么？”
如懿刚想否认，目光转到心爱的少年郎脸上，想起他的种种为难之处，不由得热血上涌，决定替他承担所有罪责，维护他和太后的关系：
“是臣妾言语上刺激到了舒贵人，让她得知了坐胎之药实则是绝育之药，一切都是臣妾的错，求太后责罚。”
“如懿啊，你...”皇上当然明白如懿的意思，可她怎么能直接把坐胎药的真相说出来呢？
“好哇！皇帝，可有此事？”
“皇额娘，舒贵人年纪尚小，不宜有孕...”
“胡说！你分明是不喜舒贵人是哀家挑选的人...”
大清朝最尊贵的两个人就如同大马路上撕逼吵架的大爷大妈，毫无形象地针锋相对。一盏茶的功夫过去，太后被气得拍案而起、拂袖而去，临走前还不忘吩咐福迦：
“娴妃出言无状、惹下如此祸端，着每日掌嘴一百，以儆效尤！”
“皇额娘，如懿是无心之失，这惩罚未免太重。”
太后刚才是气急了，话一出口，世界意识登时在她脑子里一通乱洗，反而让她对如懿有些愧疚起来：
“罢了，那就改为掌嘴三十，小惩大戒罢。”
意欢的糊涂账就这么算了，皇上送走余怒未消的太后，叹了口气，又问起蒙古求娶公主之事。
如懿身为才女，自然要给李玉巧妙开脱。她故作镇定：
“臣妾之所以能得知此事，实则是因李玉公公闲聊时偶然间提及，可能是从御前行走的进忠那里听来的，未曾想，臣妾一时冲动，将这未经证实的消息脱口而出，反给李玉招来无妄之灾。”
李玉听心爱的娴主儿为自己这般开脱，感动得眼泪汪汪。进忠脸都吓白了：
“皇上明鉴，绝无此事啊！奴才对天发誓，从未对旁人提及过半点关于蒙古求亲之事。”毕竟令主儿也不算旁人，“如有半字虚言，天打雷劈，不得好死。”这招还是令主儿教的，说皇上就吃这一套。
“好了，好了，朕又没要治你的罪。”皇上面色冷峻，李玉向来偏心翊坤宫，自己忌惮太监势力，一直隐忍不发，如今也是时候清算了，“进忠啊，你觉得这是怎么一回事？”
进忠跪地，字字诚恳：
“启禀皇上，师父一向和娴妃娘娘私交深厚，或许也是出于好意，才私下里与娴妃娘娘提及。”
“李玉啊，你有何话说？”
如懿亲口承认消息是李玉说的，后者也无法反驳，咬牙认下了。
皇上目光如炬，似要看穿几人心思：
“李玉，你擅自传播朝廷大事，可知此乃大忌？你身为御前总管，更应谨慎言行，从今日起，你降为普通御前太监，以观后效。至于进忠…”
进忠头垂得极低，极力压制上扬的嘴角。
“念在你平日勤勉，朕便升你为御前总管太监，望你日后能更加尽心竭力，勿要犯此等错误。”
此令一出，殿内一片哗然。李玉面色惨白，却不敢多言，只能叩首谢恩，对进忠恨得牙都痒了。
如懿望着这一幕，心中五味杂陈。她本意是想为李玉开脱，却不料事态发展至此，李玉被贬、进忠得势。看来以后，自己也要多多温暖进忠公公才是。
......
翊坤宫外。
如懿身着淡雅的宫装立于院中，面容憔悴、眼神木然。
“娘娘，当众掌嘴，这...这可如何是好啊。”容佩急得团团转，恨不得跑去慈宁宫给太后一巴掌。
“娴妃娘娘，太后有旨，让您在翊坤宫门内受罚，掌嘴三十。”太后身边的心腹李嬷嬷手持竹板、神色冷峻，大步流星地走向如懿。她身后还跟着几个粗壮的宫女，皆是面无表情，一副执行命令的模样。
如懿微微闭上眼，深吸一口气，似乎在平复内心的波澜，朝李嬷嬷微微躬身：
“嬷嬷请吧，本宫自会领受。”
李嬷嬷冷笑一声，她神经坚韧无比，对这位备受宠爱的娴妃没有丝毫怜悯之心，举起竹板就要落下。
翊坤宫外，不少人闻讯赶来，嘉妃金玉妍、贵妃高曦月等远远站在外围，面上俱是幸灾乐祸之色。慎贵人阿箬和玫嫔白蕊姬恨不得扒在宫门上看，眉梢眼角充满欢乐的笑意。
富察琅嬅贵为皇后、身怀有孕，自然不会涉足这种地方。解忧考虑到如懿是皇上的‘真爱’，也不想趟这趟浑水，只派了燕月和阿橘去看热闹。
各宫太监宫女围成一圈，却无人敢上前阻拦。他们或低声议论，或摇头叹息，大部分对如懿的遭遇感到同情。
李嬷嬷一声呼喝，竹板雨点般落在如懿的脸上。每一次击打，都伴随着如懿身体的一阵颤抖，以及她嘟起的嘴唇中发出的轻微呻吟。竹板声在寂静的空气中格外刺耳，如懿的嘴角很快便渗出了血丝，脸庞也迅速红肿起来。
如懿表情一直淡然冷漠，没有发出一声求饶。围观的宫人惊异于她的气节风骨，鸦雀无声，都是满脸钦佩之意。
“娴妃娘娘，您何必如此倔强？”李嬷嬷看着如懿，眼中也闪过一丝不忍。她也是个有情有义、逐渐被诡异存在洗脑之人，看着如懿这副模样，心中不免有些动容。
如懿微微抬起头，呆滞的目光与李嬷嬷相遇，没有怨恨，只有淡然：
“嬷嬷，人生在世，总有些事情，是值得我们坚守的。”
李嬷嬷心中一震，三十板子很快打完。如懿本就浮肿的双颊红肿不堪，口角歪斜。她用长长的护甲掩住面庞，身子摇晃：
“容佩，扶本宫回去休息。即使受罚，也要活得体面。”
......
永寿宫。
如懿挨打、璟瑟留京，解忧刚得了6%的探索度，心情不错，被进忠突如其来的消息噎得猝不及防：
“贵妃？”
“是，刚下的旨。”进忠也是满脸阴霾，隐约带着几分不可思议，“皇上瞧见娴妃娘娘狼狈的模样心疼难忍，当场给她晋了位。”
“慧贵妃那边如何了？”
“皇后娘娘正哄着呢。”
原本高曦月是唯一一位贵妃，平日里称呼都不必带上封号。现今如懿犯了大错，却因着皇上的怜惜一跃跟她平起平坐，她多半是咽不下这口气，有的折腾呢。
“这偏心也太明显了，咱们怎么办？”送走了进忠，阿橘从床底下爬出来，一身肥膘抖了三抖。
“先收拾了金玉妍吧，她办个坏事儿太磨叽了。”自己那便宜娘亲和弟弟佐禄才刚跟金玉妍的人搭上线，阿橘收集的证据已经一箩筐了。
......
养心殿。
“如懿啊，你素来喜爱佛法，此次安吉大师进京之事，便交由你来主持如何？”
“皇上~”如懿本就略带红肿的面颊飞起两朵火烧云，“臣妾资历尚浅，如何能主持这等大事？”
“皇后有身孕，不便劳累，曦月身子弱，也不宜操劳。如懿啊，你就当帮朕个忙，好不好？”
听到身孕二字的如懿面色一沉，内心有些破防。富察琅嬅用零陵香害的自己无法生育，她倒是儿女双全，这样的人，怎么配做少年郎的妻子？他心中的妻子一直是我乌拉那拉·如懿才对。当然，少年郎都如此相求了，自己就当帮了他这个忙罢。
......
长春宫。
“皇后娘娘，臣妾都要活不下去了...呜呜呜...”
高曦月扒在富察琅嬅手上，哭得一把鼻涕一把泪、毫无形象。富察琅嬅也是心头烦闷，气得连拍桌子：
“皇上晋位不说，还让她主持接待安吉大师，简直是越俎代庖！”
一时间翊坤宫风头无两，其余宫室皆愁云惨淡，一片悲戚之声。倒是永寿宫上下依旧是不动如山，皇上闲暇之余，也喜欢来解忧这喝杯茶、歇歇脚，逗逗活泼可爱、茁壮成长的五阿哥，聊以慰藉。
这偌大的宫里，也就只解忧和婉贵人陈婉茵会把他当皇上伺候，后者又跟个闷葫芦似的，大半天憋不出几个字来，比不上永寿宫这位活色生香的解语花。
......
坤宁宫。
殿内烛火摇曳，映照着如懿那张略带菜色的脸庞。
安吉大师抵达京城，其人身形俊朗、目光深邃，举手投足间皆带着佛门高僧的淡然与超脱。如懿身着贵妃华服，在御前侍卫凌云彻的陪伴下，亲自前往迎接。
只一眼，她心中便不由自主地泛起涟漪——这安吉大师竟生得如此俊逸出尘，与寻常凡夫俗子截然不同。
“贫僧安吉，见过娴贵妃娘娘。”
安吉大师双手合十，朝如懿行了一礼，声音温润如玉，令人心生好感。