二十三四岁的青年男子，虽然人瘦的衣服几乎是挂在身上，透出清苦的味道，但却是广额丰颐，鼻直口阔，目深眉低，颇为端庄严肃，没有一丝落魄之感。
“敢问先生尊名？”凤衔珠见他相貌不凡，颇有骨鲠之气，便知是有巨才在身，顿时也留了心。
“在下邓四知。”此话一出，不但凤衔珠愣住了，就连躲在屏风后面本来躺在软垫上的虞泉都站起来了。
邓四知，凤凰开国文臣中的第一功臣，也是第一任宰相。因为他，在凤凰一朝，宰相始终是诸官中权力最大的，一直到星际时代的安提丰，无不如此。
历史上就连麟非时都要避其锋芒，他篡君后之位时，邓四知曾在朝堂上当场指责女帝抛弃元君，薄情寡性，斥责麟非时狼子野心，悖逆僭越，林林总总，一顿大骂，以至于被记载在史书上。
按史书的说法，女帝当时全程都在微笑，唾面自干，虽然还是立了麟非时为后，但厚赏了邓四知，赞扬其进谏刚直。
如今这位凤凰第一名臣在她面前，这让凤衔珠略微有些晃神头脑昏昏道：“邓四知？”
这重复，让邓四知抬头看向她，凤衔珠回过神来连忙道：“先生见谅。我出身武将世家，于典籍不娴熟，不知这是哪几个字？”
“在下安定郡邓氏，四知即《易经》中：‘君子知微、知彰、知柔、知刚，万夫之望’的四知。”邓四知回答的很平静且态度反而比刚刚更好了，这让凤衔珠有些意外。
“那这段日子，就麻烦邓先生了。”凤衔珠目前摸不清状况，也不知道当初女帝是怎样折服这位名臣的，只能先将他留在身边观望：“请将我与诸人的谈话如实记录即可。若有什么需要或者不便，尽管告知我就好。”
这是邓四知第一次看到未来的女帝，他病重离世前，女帝亲临病榻来看他时，他仍然记得这一刻。
那个十六七岁的少女据说是玄氏的宗妇，凤家的四小姐。他不明白这位少夫人来到庄园为何要找一个穷书生谈话。
若不是为了给母亲筹措医药费，看中玄氏的重金，他本不愿去的。奈何，玄家人素来知道他在本地骨鲠之名，指定要他来。
理由很奇怪，说是少夫人要请一个最耿直的穷秀才。
他耿直，恰好又穷。
所以他是窝着一肚子火来的，出言不逊的同时看到了那个少女。
和他曾在道边见过的贵妇人们不同，本以为玄家这样豪门的宗妇定然是珠光宝气；又或者凤家一个样的将门，小姐应当是华服豪装，金刀银鞍的富贵。
但凤衔珠穿的很普通，衣服虽然看起来料子质地不错，可样式与普通武人差异不大，也没有任何绣边暗纹。
头发简单束了一个男子的发髻，脸上也未带妆。她虽然并不是绝色美人，然而身材高挑，凤眉修长，虽然才十六七岁，但面上却有威慑之势。
她很谦虚，说自己是武将家族出身，详细问了他名字的由来。
那时候，邓四知还没有想过她将来会成为自己舍命效忠的君主，但是仅仅交谈了几句，他便认定她会是个好的宗妇。
从那日起，邓四知便成为了凤衔珠的文书，谁也没有想到，这会是一代女帝与名臣君臣相得的开端。
从邓四知开始，凤衔珠连续十天都没有停止，不断在与安排好的人谈话，邓四知也不停做着记录。
期间，凤衔珠除了关心过几次他母亲的病情，又另外请了医生，配了丫鬟过去照顾他家，其余也并没有跟他多说过什么话。
直到第十一日，所有人都谈完了，邓四知才看到玄家大少爷，那个往日冬季会来住上一阵子的少年，凤衔珠的丈夫。
他不是玄家人，玄大少爷身体不好，不怎么出门，他也就偶然在街市上看到过几次车中的他的侧脸。
如今他走进来在妻子身边，才觉得他竟比凤衔珠还高些，看起来气色不佳，却胜在肤白貌美，自有一段风流。
“今日休息，我带了炖的补品来，你也放邓先生回家瞧瞧。”少年拉着妻子的手，温和道：“就算是老夫人有人照顾，家中妻儿总也要看顾一下。”
“邓先生尚未成家，家中除了老母，并未有妻儿。”凤衔珠抽回手：“今日并不是休息，而是需要整理一下之前的内容。天要冷了，我要在秋收前完成对农户的查访。”
凤衔珠说完，走回桌边坐下，示意旁边桌上的邓四知继续：“补品就给邓先生吃，我不必了。你身体弱，别出来吹到风了。”
“我瞧了他们拟的单子。”玄嘉禾也不恼，让侍从把补品给邓四知放下，自己走到凤衔珠身边继续道：“有些庄子太远了，当天无法来回。不如改改。”
“地方是我研究过的，必须要去。若当天无法往返，就简单在庄子里住一夜。我没那么多讲究规矩。”凤衔珠简单驳回了玄嘉禾的提议。
“邓先生也一起去吗？”玄嘉禾目光又看向了那个青衣秀才。
玄府吃住的都好，几日里，那个原本清苦之相，骨瘦如柴的书生，转眼间面颊有了肉，颇有些端方样貌。
“这是自然。”凤衔珠点头：“邓先生不但文采出众，才思敏捷，字写的快且极好。虽不是你们那些风雅书法的调调，可于公文，极为实用。”
“夫人谬赞。”邓四知一向自傲，但此时有点不好意思。他写的不过是写应试的干禄书，而玄大公子可是国朝有名书法神童。
他十二岁时的一纸给友人的书信无意被当朝书坛巨擘文太傅所见，惊为天人，呼为“小友”。
他在玄家佃户的一些单子上也看过这位少爷随手批示的只言片语，翩若惊鸿，其书风雅，可见一斑。
如今少夫人当着他的面夸自己字写得好，让他有些不安。
他起身一礼道：“玄大公子面前，在下不敢班门弄斧。”
“我知他素有书名，但对我来说，不如你的好用。”凤衔珠笑了一下，又觑了玄嘉禾一眼道：“而且他没写一会儿就累了，实在是跟不上我的需要。”
“既如此，衔珠如此赏识，不如就把邓先生留在身边，日后回京，将邓先生与老夫人一起接进京便是。”