云舟无声滑过镜面般的鹿鸣湖，穿过那层笼罩巨岛的淡青色光罩。光罩如水波般漾开，并未阻拦，却让正阳清晰地感知到一股浩瀚如星海、沉凝如大地的力量扫过全身，仿佛要将他的根骨、修为乃至神魂都映照一遍。混沌金丹本能地微微一滞后，三色道纹流转加速，将那股探查之力悄然化开，未露分毫异样。
光罩之后，景象豁然开朗。
巨岛之上，灵气浓郁得几乎化为乳白色的薄雾，丝丝缕缕萦绕于亭台楼阁、奇花异草之间。琼楼玉宇依山势而建，飞檐斗拱隐现于苍翠古木之中。远处，数座巍峨山峰直插云霄，峰顶有殿宇隐现，灵光冲霄，想必是内院核心重地。
云舟并未驶向那些最高的山峰，而是沿着岛屿边缘飞行片刻，在一处较为平缓开阔的谷地码头降落。
此处建筑古朴大气，亭台楼阁错落有致，回廊蜿蜒，处处可见灵草奇花，空气中弥漫着淡淡的墨香与药香。往来弟子众多，大多穿着统一的月白或青灰色襕衫，气息多在先天境界，偶尔还能感受到结丹境教员强大的气息。
季晓春当先飘然下舟，对周通道：“引几位道友前往济世院！”说完如一阵清风，无声无息地消失在通往外院深处的山道云雾之中。
周通上前，对赵怀瑾夫妇、枯骨道人以及正阳拱手道：“诸位道友，请随我来。柳教授已在济世院等候。” 他刻意忽略了枯骨道人，只对其余三人说话，态度明显冷淡。枯骨道人冷哼一声，黑袍裹得更紧，默默跟上。
正阳沉默地跟在最后，识海中残魂也暂时噤声，显然对书院深处隐藏的气息极为忌惮。
一行人沿着青石铺就的山径前行，穿过一片灵气盎然的竹林。一座座耸立的高楼依山傍水而建，风格迥异。有的楼宇上空有小型阵法光罩流转，隔绝内外，隐隐传出金铁交鸣元气震荡之声，鼎炉轰鸣之声，显然是钻研炼器阵法之道，抬头看去上方刻有造物阁；有的楼宇结构精妙，暗合天空星象结构，名曰司天院...
又往深处前行，空气中渐渐弥漫开一股清冽而复杂的药香，越往前走，药香越是浓郁。转过一个山坳，眼前豁然开朗。
一片巨大的山谷呈现眼前。谷中地势平缓，开垦出无数整齐的灵田药圃，种植着各色流光溢彩形态奇异的灵药仙草。药田之间，星罗棋布地坐落着大大小小的丹房。这些丹房并非封闭的殿宇，更像是一个个半开放的巨大凉亭，以特殊的防火灵材构筑，顶部留有巨大的烟道。
此刻，不少丹房顶部正袅袅升起颜色各异的轻烟，或赤红如火，或青碧如翡，或乳白如雾，伴随着沉闷的丹炉嗡鸣和时而爆发的细微能量波动。
山谷中央立着一座规模最为宏大的殿宇，殿前广场上矗立着一尊巨大的青铜丹炉雕塑。殿宇门楣之上，悬挂一方古朴木匾，上书三个苍劲有力的大字：济世院。
“此地便是济世院。”周通停下脚步，指着那中央大殿介绍道，“柳教授此番邀请诸位，正是要在此地商议要事。几位是最后一批，柳教授齐教授和内院院长已在正殿等候。”
正阳抬眼望去，济世院正殿大门敞开，殿内灯火通明，人影幢幢，显然已聚集了不少人。他深吸一口气，迈步踏入殿门。枯骨道人紧随其后，黑袍下的目光在殿内众人身上扫过，最后死死锁定在正阳的背影上，怨毒与贪婪一闪而逝。赵怀瑾夫妇则神色凝重，并肩而入。
殿内空间远比外面看起来更加宽阔，显然运用了空间拓展的阵法。数十张蒲团呈环形摆放，已有十余人落座。这些人服饰各异，气息沉凝，无一例外都是结丹境修士！有仙风道骨的真人，有不修边幅的散修，也有气息凌厉如刀的剑修，甚至还有几位服饰带着明显异域风格的修士。他们彼此间或低声交谈，或闭目养神，气氛看似平和，却隐隐透着一股山雨欲来的压抑感。
大殿正前方，并非寻常主位，而是三张古朴厚重的檀木圈椅，呈品字形摆放。端坐其上的三位老者，气息渊深如海，仅仅是坐在那里，便仿佛成为了大殿的中心，无形的威压让所有进入殿内的结丹修士都下意识地屏息凝神，收敛了自身气息。
经过周通轻声介绍得知，左侧老者身披一件绣满周天星辰图录的玄色法袍，袍上星辰流转，仿佛内蕴一片真实星空。老者目光仿佛能洞穿一切虚妄，直指本源。其气息缥缈不定，却又带着一种执掌天机、洞察万物的威严。正是执掌司天院，精研天机阵法，达到化神境的齐星衍，负责此次行动的天机推演与阵道支持。
右侧老者，身着青色儒衫，须发花白，正是济世院院长，柳元青教授。他虽修为‘仅’是元婴大圆满，但一身丹道药理与医理修为冠绝中州，威望极高。
居中老者身着纯白儒衫，面容清古，须发皆白，但皮肤却光洁如同婴儿。他双目微阖，似在假寐，周身并无半分元气波动外泄，整个人如同与这方天地彻底融为一体。
若非亲眼所见，神念扫过几乎会忽略他的存在。然而任何看向他的人，灵魂深处都会不由自主地升起一种渺小感，仿佛在面对亘古不变的星空，浩瀚、深邃、令人敬畏。他便是白鹿书院内院院长，化神境大修士言无咎。他代表的是书院最核心的力量与意志。
正阳踏入殿门的瞬间，齐行衍那双深邃的眼眸便精准地落在他身上，随即微微颔首，目光并未多做停留，仿佛正阳的到来只是他庞大计划中一个早已预见的环节。
枯骨道人紧随正阳之后，黑袍下的目光在三位大修士身上快速扫过，最终停留在柳元青身上，那怨毒贪婪的气息被死死压制，化作一丝刻意的恭敬。赵怀瑾与苏若水则郑重地向三位老者躬身行礼，神色肃穆。
周通引着三人来到靠后几排的空置蒲团前，示意他们落座。枯骨道人冷哼一声，选了个离正阳稍远的位置坐下，宽大的黑袍将他整个人包裹，仿佛一团盘踞的阴影。赵怀瑾夫妇则选了相邻的蒲团，神色凝重地观察着殿内情况。
殿内重新恢复了之前的低语氛围，但那份压抑感更重了几分。
片刻之后，柳元青环视全场，见受邀者大抵到齐，终于缓缓开口：“诸位道友，远道而来，柳某在此谢过。”他微微拱手，目光扫过在场的每一位结丹修士，“此番召集诸位，缘由想必诸位已有所猜测，正是关乎神魂一事。”
此言一出，殿内瞬间落针可闻！所有目光都聚焦在柳元青身上，连一直低着头的正阳，身体也几不可察地绷紧了一瞬。
柳元青神色凝重，继续道：“近年来，中州西漠频频出现神魂归于虚无，肉身虽存却与朽木无异，此症诡异莫名，非伤非毒，却专噬神魂根本，其蔓延之势渐显，已非孤例。诸位身边皆已出现此诡异之症，书院才会邀请诸位前来一探究竟！老夫与齐教授翻阅古籍，推演天机，最终溯源指向一处……”
他顿了顿，声音低沉了几分，带着一种揭开禁忌的肃然：“西漠深处，一处被黄沙掩埋了无尽岁月的佛教古城遗迹——帕坦古国。”
帕坦古国个字如同惊雷，在殿内炸开！不少修士脸色骤变，呼吸都急促起来。西漠，那是佛门根基所在，佛教古城遗迹，意味着难以想象的机缘，但也伴随着难以预知的恐怖凶险！