不知在沙暴中跋涉了多久，前方肆虐的风沙陡然一滞，仿佛撞上了一堵无形的墙。
风，停了。沙，落了。
眼前，不再是单调的沙丘。
一片废墟！无边无际的废墟，在昏黄混沌的天幕下铺陈开来，一直延伸到视线无法触及的黑暗尽头。
断壁残垣，巨大崩裂的、刻满古老梵文和佛陀浮雕的巨石墙体，城门两边无尽骸骨，半掩在黄沙之中。倒塌的佛塔仅余基座，断裂的巨大经柱斜插在沙地里，柱身上缠绕着早已风化的粗大铁链，锈迹斑斑。
破碎的佛像头颅滚落沙地，半张慈悲的面容被风沙侵蚀得模糊不清，半张脸孔则布满了蛛网般的裂痕，空洞的眼窝凝视着混沌的天空。无数形态怪异的建筑残骸散落其间，有的像倒扣的巨碗，有的如扭曲的尖塔，共同构成了这片死亡遗迹的基调。
但最引人心悸的，不是这破败本身，而是周围几乎肉眼可见的“业力”——粘稠、浑浊、仿佛无数因果报应沉淀万载的沉重业力，从每一个残骸躯壳、每一寸沙地深处弥漫开来。空气在这里不再是流动的风，而是凝固的业力沼泽。
此地竟是业力源头！
远方废墟之上，弥漫着一众近乎凝固的暗金色雾气，雾气之下倾颓的庙宇、断裂的巨大佛像肢体并非静止！断壁上不时鼓起一个个巨大的鼓包，又无声破裂，流淌下暗金色的粘稠汁液，流淌在地面沙土上。
整个古城废墟，被一层扭曲蠕动的暗金色禁制所笼罩。禁制表面，无数细小的、由梵文和扭曲符文构成的链条如同活蛇般游走、碰撞。那股令人窒息的禁制威压，仅仅是远远望着，神魂便如遭重锤！
“玉简…玉简上可没说这鬼地方是活的！”雷刚脸色铁青，磐石般的肌肉都在微微颤抖。
“业力凝形…禁制凌空…这…这帕坦古国，根本就是一座被无尽业力活生生腌渍扭曲，被禁制隔绝于世的地狱！”了尘枯槁的脸上第一次失去了所有血色，胸前乌沉佛珠光芒黯淡，几乎要被那无处不在的污秽佛韵彻底压制，他声音带着前所未有的惊悸，“外围已是如此…核心佛骨舍利塔…该是何等恐怖？”
“玉简标注的安全路径呢？陶道友！”赵怀瑾强压心头翻涌的恐惧，声音发紧。苏若水紧握青翠葫芦，葫芦表面水光剧烈波动，显然承受着巨大压力。
陶然子死死盯着罗盘，又反复对照玉简投射的业力潮汐图，布满皱纹的脸扭曲成一团：“不对…全不对！玉简上的安全缝隙…在靠近这鬼城边缘时，全被扭曲了！业力场本身就在扭曲空间！推演出的路径…在这里…是死路！”他猛地指向一处相对平缓的坡地，那里正是玉简标注的一个“安全入口”节点。
然而此刻望去，坡地之上，粘稠的业力与周边无异，化作无数痛苦面孔正疯狂地朝着他们的方向无声嘶吼，空气中甚至能看到一道道细微的业力丝线在无声跳跃！那绝非生路，更像是一张择人而噬的巨口！
“业…业力…源头…” 雷刚喉咙里发出嗬嗬的抽气声，魁梧的身躯竟微微颤抖，死死盯着谷地中心那片暗红色最浓郁的区域，那里仿佛有一个无形的漩涡，正贪婪地吞噬着一切。
“阿弥陀佛…” 了尘低沉的佛号带着前所未有的沉重，“万灵埋葬…业力之源…此地业力，已然凝成实质！非是外围潮汐可比！”
赵怀瑾脸色煞白，看着玉简投影中那片对应着眼前谷地的、浓郁得化不开的区域，声音干涩：“玉简标识…这里是通往核心‘佛骨舍利塔’最近的一条路径…也是…业力最稀薄的‘生门’！”
顾沉舟眉骨上的疤痕扭曲着，问道：“还有别的路？”
陶然子艰难地咽了口唾沫，布满皱纹的脸上冷汗涔涔：“有…但…需要绕行至少千里！而且…其他路径同样标注着大片区域，只是颜色稍浅…更要命的是…” 他猛地指向灰烬谷地边缘几处不起眼的、被风沙半掩的残垣断壁，“看到了吗？那些是空间禁制残骸！一旦绕行，路径随时可能因空间紊乱而彻底消失！或者…一头撞进更深、更未知的绝地！”
“千里？在这鬼地方绕行千里？” 雷刚暴躁地低吼，“老子宁可一头撞死在这灰堆里！谁知道绕路会不会碰上更邪门的东西？”
“绕行千里，变数太大，风险未必低于硬闯。” 莫七姑指尖几只探路蛊虫焦躁地盘旋着，声音冰冷，“但眼前业力已成场域，绝非我等能抗！”
“桀桀桀……”枯骨道人那令人毛骨悚然的怪笑再次响起，在死寂的谷口显得格外刺耳。他黑袍下的幽绿鬼火贪婪地扫过那片灰黑雾海，又如同毒蛇般锁定在正阳身上，嘶哑的声音带着毫不掩饰的恶意：“慌什么，我们这里不是有人不惧业力吗？正阳小友，你方才救人的雷霆手段呢？何不试试，化开这业力沼泽，给大家……开条生路？”
此言一出，如同在滚油中泼入冰水！
赵怀瑾夫妇脸色剧变，雷刚、顾沉舟、莫七姑的目光瞬间齐刷刷地聚焦在正阳身上！
“枯骨道友，此话万不可再提！”赵怀瑾义正言辞地怒喝道，周身青气勃发，眼底瞬间闪出的精光却无法隐藏。方才正阳爆发的雷霆之力确实远超寻常结丹修士，就连他一个结丹后期都感受到一丝威胁，而且还可驱散业力！
正阳身体猛地绷紧，枯骨道人这诛心之言，瞬间将他推到了风口浪尖，混沌金丹在气海深处发出低沉的嗡鸣，并非示警，而是被那赤裸裸的恶意和即将到来的恐怖潮汐所激发的本能反应。
心田深处，那簇幽蓝业火，仿佛感受到了他体内暴戾之气，猛地一跳！一股冰冷的灼烧感瞬间传遍四肢百骸！
“嘿嘿，怎么？不敢？”枯骨道人黑袍微微鼓荡，一股阴冷刺骨、带着浓郁尸臭的气息缓缓弥漫开来，如同毒雾般侵蚀着众人本就紧绷的神经，“还是说，你那点能力只够救个废物，却不敢面对这真正的考验？若不敢，那就让开！”
他话音未落，宽大的黑袍袖口猛地向前一挥！袖中并非骨刺，而是爆射出三点惨白幽光，迎风便长，瞬间化作三根缭绕着浓郁阴煞黑气的尺长骨矛！尖锐刺耳的鬼啸之音再次炸响！
目标，却并非正阳，而是赵怀瑾一旁虚弱的柳无影！