天林西苑，与其说是一处林苑，不如说是一座被精心修饰过的囚笼。
这里没有暗牢的阴冷污秽，反而亭台楼阁隐约可见，只是所有建筑都笼罩在一层强大的禁制之下，灵气被严格管控，带着一种令人窒息的束缚感。
柏寻青被简单治疗，护住了心脉，扔进一间陈设简单却干净的屋子，丹田破碎的剧痛和灵力枯竭的虚弱让她几乎无法动弹，像一具被抽空了灵魂的躯壳，蜷缩在冰冷的地板上。
身体的痛苦远不及心中的万分之一。
每一次呼吸都带着绝望的气息，眼前反复闪现着敕乐先生那蜷缩的、毫无生机的身影，以及自己指尖最终未能触碰到的冰冷衣角。
泪水早已流干，只剩下空洞的麻木和蚀骨的悔恨。
她失败了，不仅没能救出先生，连自己也彻底沦陷，道基尽毁，未来一片黑暗。
守卫每日送来勉强维持生命的食水，眼神冷漠，如同对待一件即将被处理的物品。
她不知道那个金丹头领所谓的“好好伺候”具体指什么，但这种悬而未决的等待，本身就是一种煎熬。
而在那幽深的地底牢房，红光结界依旧无声运转，隔绝了一切。
角落里，那道瘦削的身影依旧维持着蜷缩的姿势，仿佛亘古未变。
只有极其细微的、几乎无法察觉的颤动，偶尔会掠过他覆着白霜的睫毛。模糊不清的呓语再次溢出苍白的唇瓣，带着孩童般的无助与渴望： “冷……” “果子……红色的……”
那声音微弱得如同叹息，很快又被死寂的牢狱彻底吞噬。镣铐上的符文依旧缓慢而贪婪地汲取着他体内仅存的微弱生机，将他推向永恒的沉寂。
无人听见他的呼唤，无人知晓他的痛苦，他就像被整个世界遗忘在黑暗最深处的一缕微尘，不出意外的话，敕乐会在这暗牢里，静静等待着自己的消亡。
与地底和西苑的死寂绝望形成鲜明对比的，是天堑关内此刻的喧嚣与繁华。
原本的李寒军府，自从他受伤失势，成了雍王府邸，此刻却是张灯结彩，笙歌鼎沸。
巨大的宴会厅内，云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，珍珠为帘幕，范金为柱础；衣着华丽的侍女如蝴蝶般穿行其间，奉上珍馐美馔和琼浆玉液。
空气中弥漫着灵食的香气和醇厚的酒气，混合着各种名贵熏香，织成一幅奢靡的画卷。
雍王赵莽，身着蟒袍，高踞主位，面容威仪，虎目含威，周身散发着久居上位的磅礴气势和元神期的隐隐威压。他举杯畅饮，声若洪钟，正向来自四面八方、有头有脸的修道中人表达着欢迎之意。
“诸位道友、各位豪杰远道而来，助阵天堑关，实乃我大雍之幸！”
“本王在此，敬诸位一杯！”
“愿我等齐心协力，共御南蛮，扬我人族之威！”
台下，宾客云集。
有仙风道骨、身着宗门服饰的大派长老真传；有气息彪悍、目露精光的散修豪客；有衣着华丽、珠光宝气的家族代表。
众人纷纷举杯回应，场面热烈非凡。
“雍王殿下客气了！”
“抵御南蛮，是我辈分内之事！”
“殿下英明神武，此次必能大获全胜！”
恭维声、谈笑声、酒杯碰撞声不绝于耳。
众人谈论着前线战事，交流着修行心得，炫耀着宗门实力，或是暗中进行着利益的交换。
而地底牢狱中的绝望与悲恸，那西苑囚笼中的破碎与绝望，都与这个光鲜亮丽、强者云集的世界毫无关系。
盛宴正酣，满座喧哗，唯独顾衔言坐在角落，指尖漫不经心地搭在杯沿，轻轻摇晃。琥珀色的酒液在琉璃盏中荡出细碎的涟漪，却荡不开他眉间那点沉郁。
“怪事了……”他心下喃喃，“柏师姐怎么会没来？”
几次组队同行，柏寻青那道飒沓如风的身影早已刻进他脑海里。她一介散修，无门无派，修炼之路全靠自己一刀一剑拼杀出来，功法、资源，乃至一线机缘，都要以命相搏。而他顾衔言，身为符道门内门弟子，从来只需按部就班修炼，偶尔下山历练也总有师门庇护。两相对比，他心底那点钦佩里，不由得多了一丝难以言说的怅惘。
正出神，旁边突然爆出一阵洪亮大笑。他师叔马三炮举着酒杯，满面红光，正对着一位面红老者高声道：“老陈头！下次南泽之战，我俩必须一起，好好耍耍！叫那些魔修瞧瞧咱们的老手段！”
那被称为“老陈头”的老者捻须呵呵一笑，声如洪钟：“老炮儿，一言为定！到时候你可别藏着掖着，把你压箱底的符箓都抖出来！”他说着，目光不经意扫过闷坐一旁的顾衔言，话头便是一转，“哟，这便是你常挂嘴边的符道门高徒吧？观其气息沉静，灵力内蕴如深潭，果然是好苗子！真是后生可畏啊！”
马三炮一听，嘴上说着“哪里哪里”，粗糙的大手却毫不客气地“啪”一声拍在顾衔言后脑勺上，拍得他身子往前一倾，杯中酒都险些洒出。
“这小子，还差得远呢！愣头愣脑的，哪及得上你们天剑峰弟子万一？一个个剑心通明，英气逼人！”马三炮嘴上贬低，语气里却透着藏不住的得意。
顾衔言被拍得龇牙咧嘴，揉着发痛的后脑勺，无奈苦笑道：“师叔，您下次……能不能别总拍我头？都说拍多了会变傻的。”
“嘿！你小子还敢顶嘴？”马三炮眼一瞪，浑不在意，“老子这是给你开窍！懂不懂？”
老陈头见状，又是一阵朗笑，打着圆场：“马老弟你这火爆脾气，可别真把这么好的苗子拍懵了。小友，你师叔这是看重你，严师出高徒嘛！来来来，喝酒喝酒！”
顾衔言勉强扯出一个笑容，举起酒杯示意，目光却又不自觉地飘向门口喧嚣之外的空旷处，那里的位置，依旧空着。周围的喧闹、师叔的大嗓门、前辈的客套夸奖，都像隔了一层朦胧的纱，真切地环绕着他，却丝毫钻不进他心里。
他只惦记着，那抹或许正在某处险境中独自搏杀的孤影。
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自雍王赵莽驾临天堑关以来，整军肃纪，雷厉风行。不过数日，便亲赴风林前线，率部击溃屡屡扰边的南蛮部落，更乘胜出征，携大宋百年底蕴，一路长驱直入，平推乱陨部落，一举攻占南蛮北境。
而今这场盛宴之上，汇聚的皆是此番征战之中的功勋之将、胜利之人。
他们个个气息沉浑、威压凝实，周身隐隐有灵光流转，显然修为极其深厚。
席间最低也是炼气圆满之境，金丹修士比比皆是，甚至还有数十人已达元神境界，气势如渊，威压如岳，只是静坐谈笑间，便已令整座大殿笼罩在一片磅礴而隐晦的天地威势之中。