此刻的楚阳正专注研究着新得的符篆残卷，全然不知自己已成为权谋棋盘上的关键落子。
深秋寒风中，叶天南捂着胸口踉跄后退，猩红血渍染红衣襟。
楚阳负手而立，感受着体内真气的涌动。
那些郁结多年的浊气竟随着仇敌的崩溃逐渐消散，原来心魔破除竟能助长修为。
五十三张鲜活面容在记忆里翻涌，最难忘李统领举着酒坛豪饮的模样。
那夜篝火旁，虬髯汉子拍着胸脯说要带他走遍七十二座烟花楼。
如今这些誓约都化作忠义堂里冰冷的棺椁，而罪魁祸首仍在苟延残喘。
“血债当用血来偿。”
楚阳碾碎掌中枯叶，玄色衣袂在风中猎猎作响。
演武场青砖上的血渍很快被风沙掩去，就像叶家即将湮灭的结局。
素白衣裙的女子立在观礼台边缘，发间玉簪映着天光。
楚阳三步并作两步冲上石阶，带着战场未散的煞气将人揽入怀中。
清冷梅香沁入鼻尖，紧绷的肩背终于放松下来。
“我们回家。”玉清真人指尖拂去青年肩头落雪，眼底漾起温柔涟漪。
这个被她护在羽翼下长大的孩子，终成翱翔九天的苍鹰。
远处宫墙下，姜璃攥皱手中锦帕。
琉璃瓦上的积雪簌簌坠落，恰似少女此刻纷乱心绪。
镇天魔狱城的初雪来得猝不及防。
先是细碎冰晶沾衣即化，转眼间化作鹅毛大雪覆盖街巷。
银装素裹的城池如同被施了静音咒，连市井流言都湮灭在积雪之下。唯有朱门高墙内暗潮涌动，等待下一个惊蛰。
贵族阶层的暗潮汹涌与权力更迭，始终与市井百姓隔着天堑鸿沟。
升斗小民向来避谈庙堂之事。
并非不愿议论，而是身份如隔云泥。
他们连知晓真相的资格都难以企及，现实可能并不残酷，但必然充满无奈。
好在总有零散传闻从朱门高墙中飘散，经年累月拼凑成完整篇章。
或许是巧合，又或是幕后推手操弄。
总之这个故事的传奇主角，迅速成为市井巷陌最热门的谈资。
茶馆里的醒目声每日都在演绎——百姓最痴迷的英雄传说，总伴着说书人沙哑的嗓音开场。
“当时代的车轮碾碎桎梏，当宿命的枷锁即将合拢。”
“永夜将至，星火将熄。”
“偏有逆旅孤勇，硬生生劈开天幕，令日月重光！让希望之火在人间永世不灭！”
说书先生们说到动情处，常会配合着惊堂木的重重拍击。
功底深厚者甚至说得青筋暴起，唾沫在冬日寒气里凝成白霜。
这段不知出自哪位酸儒的定场诗，如今已成各茶馆英雄话本的标配开场。
近日风靡全城的传奇，是个名唤楚阳的年轻符咒师。
三月前还在街角经营法器维修铺的小匠人，如今已是举国瞩目的新贵。
这个毫无背景的寒门子弟，先是扳倒了东宫储君，又掀翻传承百年的符咒世家，最终以中级符师的资历执掌军机阁符篆院。
如今大楚境内，纵是统兵百万的元帅见他，亦需执弟子礼。
这般际遇羡煞旁人，而当事人此刻正斜倚在暖阁软榻上，嘴角噙着得意笑容。
镇西王府的琉璃瓦上落着细雪，世子李慕白执杯对饮，那位红衣乌发的姜姓贵女素手斟酒，炭炉上的青梅酒正咕嘟作响。
风雅之事向来与楚阳无缘——镇天魔狱城谁不知这个暴发户的做派？
可这不妨碍他享受着权势带来的甘美滋味。
楚阳被突如其来的名声所困，连府门都不敢轻易踏出，整日躲在庭院里自斟自饮。
此刻微醺的世子李慕白正举着酒杯高谈阔论：
“这世道总要捧几个英雄当招牌，好让平头百姓有个精神寄托——你现在可不就成了全楚国的活招牌？”
自从与叶秋那场符文比试被茶馆说书人添枝加叶，楚阳的名字如同燎原野火席卷全国。
街头巷尾传唱着稚童新编的顺口溜，连深闺小姐们都在绣帕上描画他独创的符文纹样。
“少来这套！”
楚阳将酒盏重重一放：“小白你老实交代，这些编排故事是不是你找人散播的？若敢撒谎，我明天就改户籍当李家人去。”
李慕白笑得酒液都晃出了杯沿：“果然瞒不住你，不过这可是我家王爷的手笔，你有胆量找镇西王理论去？”
说罢故意朝王府正殿方向努了努嘴。
楚阳揉着发胀的太阳穴叹气。
他自然明白李宏基的深意——在暂缓推广新型符文矩阵的计划下，镇西王府需要竖立起足够分量的行业标杆。
虽然他现在资历尚浅，但接连破解古符文残卷、改良军用传讯符的战绩，已然让他在专业领域站稳脚跟。
“装什么愁眉苦脸？”
清脆的女声从廊柱后传来，姜璃甩着腰间银铃转出身影：“嘴角都快咧到耳根了，当心笑多了面瘫。”
红裙少女抱着双臂，毫不留情戳穿某人强装的镇定。
“真有这么明显？”楚阳下意识摸向自己脸颊，指尖触到尚未褪去的笑纹。
楚阳摩挲着鼻尖挤出苦笑，白牙在雪色映衬下格外醒目：“比你们想得还要没下限呢。”
李慕白和姜小姐异口同声的回应让空气凝固了半秒。
青衣少年并未辩解，他深知在这座皇城里，没有野心的年轻人就像失群的孤雁。
“即便没有父亲暗中助力，你也会成为整个楚国的焦点。”
李慕白摇晃着琥珀酒盏踱步到廊下：“那些茶楼里的说书人现在都传疯了，说这是草根逆袭的典范，是平民对权贵的绝地反击。”
“他们倒是没说错。”
楚阳将双手枕在脑后，坦然接受着两道来自贵族兄妹的眼刀：“我本就是山野间摸爬出来的。”
忽有雪片落进酒盏，少年盯着杯中涟漪突然沉了脸色：“镇天魔狱的初雪美则美矣，偏带着刺骨的寒。”
他仰头饮尽杯中物，喉结滚动间将未尽之言都咽了回去。
那个总在深夜独自研习符文的背影又浮现在眼前。
历时数月的大楚军用法宝竞标尘埃落定，他以独创的“七星连阵”力压叶秋的复合阵图，却从未感到半分喜悦。