金銮殿内，武淑君揉着额角，批阅着堆积如山的奏折。
自从秦展反叛后，各地奏报叛乱、灾荒的折子便如雪花般飞来，让她焦头烂额。
“报！柳大人求见！”
殿外太监尖细的嗓音打破了殿内的沉寂。
“让他进来。”
武淑君放下朱笔，疲惫地揉了揉太阳穴。
柳如风步履匆匆地走进大殿，躬身行礼：“臣参见陛下。”
“免礼，爱卿有何事禀报？”
武淑君语气中带着一丝不耐烦。
“回陛下，臣已经查明苏定方将军的下落了。”
柳如风语气凝重。
武淑君猛地抬头：“哦？他去了哪里？”
“苏定方…已经投靠了秦展，如今就在玄福城。”
柳如风低着头，不敢直视武淑君的眼睛。
“砰！”
武淑君一掌拍在桌案上，震得奏折都跳了起来。
“该死的苏定方！该死的秦展！他居然敢背叛朕！”
柳如风眼观鼻鼻观心，静静地等待武淑君的怒火平息。
他知道，现在说什么都是火上浇油。
武淑君来回踱步，胸脯剧烈起伏着。
“朕待他不薄，他为何要如此待朕？！”
“陛下息怒。”
柳如风小心翼翼地劝道：“臣怀疑，李勇将军之死，以及薛贵攻入都城，都与苏定方脱不了干系。”
武淑君脚步一顿，脸色更加阴沉。
“你是说…这一切都是苏定方和秦展的阴谋？”
“臣不敢妄下断言，但种种迹象表明，此事绝非巧合。”
柳如风语气肯定。
“这下该如何是好？”
武淑君颓然地坐在龙椅上。
“秦展的势力越来越大了，朕…朕该如何应对？”
柳如风上前一步说道：“陛下，您不是有意栽培李虎将军吗？”
武淑君一愣，随即明白过来柳如风的意思：“你是说……”
“没错。”
柳如风压低声音。
“我们可以将李勇将军的死，嫁祸给秦展。如此一来，李虎将军必然对秦展恨之入骨，对陛下也会更加死心塌地。”
武淑君沉思片刻，最终点了点头。
“好，就依你所言。此事，就交给你去办。”
“臣遵旨！”
柳如风躬身退下。
……
校场上，烈日炙烤着大地，一群新招募的士兵懒散地聚拢在一起，像一群没头的苍蝇般嗡嗡乱叫。
他们衣衫不整，歪歪斜斜地站着，有的甚至席地而坐，抠着脚丫，对即将到来的操练毫无敬畏之心。
李虎一身戎装大步流星地走上点将台。
他锐利的目光扫过台下散漫的士兵，心中升起一股无名之火。
“都给老子闭嘴！”
李虎一声暴喝震得校场上鸦雀无声。
新兵们都愣住了，呆呆地看着台上这个气势逼人的将军。
“看看你们，像什么样子！这难道就是我大夏的精兵？”
李虎看着台下的士兵，语气中充满了鄙夷。
“一个个软趴趴的，跟一滩烂泥一样！真给老子丢人！”
台下一个满脸横肉的壮汉不服气地嘟囔道：“不就是个将军吗？拽什么拽……”
李虎耳朵尖，一下就捕捉到了这句嘀咕，他眯起眼睛，盯着那个壮汉。
“你小子，说什么呢？”
壮汉被李虎的眼神吓了一跳，但还是梗着脖子说道：“我说将军你拽什么拽！”
“哟呵，还挺有种。”
李虎从点将台上跳了下来，走到壮汉面前，拍了拍他的肩膀。
“既然你这么不服气，那就上来跟老子比划比划，要是你赢了，老子就对你客客气气的，如何？”
壮汉一听，顿时来了精神，他挺起胸膛，瓮声瓮气地说道：“来就来，谁怕谁！”
两人走到校场中央，相对而立。
壮汉挥舞着手中的大刀，朝着李虎劈头盖脸地砍去。
李虎则轻松地躲闪着，时不时地出拳反击。
壮汉虽然力气大，但招式笨拙，破绽百出。
李虎则招招致命，拳拳到肉。
不到十个回合，壮汉就被李虎一脚踹翻在地，半天爬不起来。
“还有谁不服？”
李虎环视四周。
新兵们一个个噤若寒蝉，再也不敢造次。
李虎满意地点了点头，这才开始训话。
“我知道你们当中，有些人是迫于生计才参军的，有些人是为了建功立业才来的。但不管你们出于什么目的，既然穿上了这身军装，就要遵守军队的规矩！从现在开始，我说什么，你们就做什么！谁要是敢违抗军令，军法处置！”
他顿了顿，又说道：“当然，赏罚分明也是我李虎的原则。只要你们好好训练，杀敌立功，荣华富贵享之不尽！要是敢临阵脱逃，贪生怕死，老子就亲手砍了他的脑袋！”
新兵们被李虎这番话震慑住了，一个个挺直了腰板。
接下来的日子里，李虎对新兵们进行了魔鬼般的训练。
每天天还没亮，他就把他们从被窝里拖出来，进行各种体能训练，队列训练，武器训练。
新兵们叫苦连天，但没有人敢偷懒，因为他们知道，李虎可不是开玩笑的。
一个月后，这些新兵们已经脱胎换骨，变成了一个个精悍的战士。
李虎大步流星地走上点将台，一身戎装。
他锐利的目光扫过台下散漫的士兵，心中升起一股无名火。
“都给老子闭嘴！”
李虎一声暴喝，震得校场上鸦雀无声。
新兵们愣住了，呆呆地看着台上这个气势逼人的将军。
“看看你们，像什么样子！这就是我大夏的精兵？”
李虎指着台下的士兵，语气中充满了鄙夷。
“一个个软趴趴的，跟一滩烂泥似的！真给老子丢人！”
台下，一个满脸横肉的壮汉不服气地嘟囔道：“不就是个将军吗？拽什么拽……”
李虎耳朵尖，一下就捕捉到了这句嘀咕。
他眯起眼睛，盯着那个壮汉。
“你小子，说什么呢？”
壮汉被李虎的眼神吓了一跳，但还是梗着脖子说道：“我说，将军你拽什么拽！”
“哟呵，还挺有种。”
李虎从点将台上跳下来，走到壮汉面前，拍了拍他的肩膀。
“既然你这么不服气，那就上来跟老子比划比划，要是你赢了，以后老子就对你客客气气的，如何？”