屋子一下子沉寂下来，宋瓷知道，失望过一次的爹，恐怕很难重新拾起对家人的信心，他的担忧也不无道理，谁家里不是几个兄弟，自己这么多年流落在外，现在回去，人心隔肚皮，又不是一起长大，能欢迎自己这个突然出现的兄弟吗？
这件事暂时就按下不谈。
宋瓷却想起别的事情，“爹，有封信，我要给你。”
“什么信。”
她知道爹是能看懂字的，嘱咐道：“你回去看便知道了。”
看着闺女神神秘秘的样子，宋老三点头，“好。”
人都散了，宋澜回去路上凑到妹妹身边问：“你刚才给爹的是什么，搞得这么神秘。”
“当年，他们说爹愚蠢，说爹不能读书，说先生也看不上爹，觉得他没有读书的天赋，你记得吗。”
“记得，你突然说起这件事做什么。”
“我一直怀疑，当年说的事情是不是真的如此，便托人给先生去了一封信。”
宋澜震惊，“所以刚才那封信，是先生写的？你交给了爹！遭了，要是先生说，爹真的没天赋，他果真说过这些，爹不是很伤心。”
见他这样，宋瓷瞪了他一眼，“你也相信爹当真愚笨？你仔细想想。”
宋澜还真原地回忆起来，他很快发觉，爹并不笨，他精通算学，不然如何赚钱做生意？更懂人际往来，做得滴水不漏，这样的人，真的是读书没有天赋？
他自己都不信。
“难道.....是那群人骗了爹。”
“他们从来就没盼着我们好，三房没人读书，正好合了他们的心意，这样可以把我们一直牢牢地攥在手心里。”
闻言，宋澜打了个哆嗦。
而此刻屋内，宋老三握信件的手微微颤抖，手背上青筋暴起，眼底有血红之色。
乔香兰看他这样，也被吓住，小声道：“这信上.....到底写了什么。”
“原来如此，原来如此，真是骗得好苦啊。”宋老三竟然眼角落下一滴浑浊的泪来，眼泪顺着眼角到下颌，最后隐没不见。
“你别吓我。”乔香兰手握着宋老三的肩膀，语气里说不出的关心。
“我没事，你放心。我只是突然想通了，你还记得以前我不读书时，你怎么劝说我的吗。”
乔香兰努力回忆，“我说你成绩如此之好，先生怎会把你说得如此不堪...”
“对，一切都是骗我的！”宋老三激动的手都在颤抖，手中的信被抓得皱巴巴的。
“什么骗你的。”
“我愚蠢，蠢笨，读书没有天赋，都是骗我的。先生说....他来信说，我当年选择不读书了，实在是他一生的遗憾，说我聪慧记忆力过人，只要耐心学下去，假以时日，必定金榜题名。只是可惜了....”
“不可惜！”乔香兰突然正色道：“你记得我们送澜儿去科考时看到的吗！门口还有垂垂老矣的白头翁在继续努力的科考，他们都没选择放弃，你如今这个年纪，怎么就放弃了呢！”
“既然先生说你有天赋，你应当不留遗憾才对。”
一席话，像是敲破了宋老三心中尘埃已久的心事，他一把抱住乔香兰，语气激动，“我知道了，谢谢你对我说这些。”
被抱住的乔香兰脸颊坨红，手成拳头轻轻锤了他一下，“抱这么紧，你想勒死我啊！”
“抱歉抱歉，是我不小心。”
“噗嗤。”
见他慌张的样子，乔香兰鼻子轻哼：“玩笑罢了，瞧把你吓的。”
嘴上这么说，她心底还是十分愉悦的，两人数哉夫妻，被对方如此在乎紧张，试问谁不开心呢？
第二日，宋瓷先找了父亲，说明了自己和哥哥的意见。
“我们两觉得，爹爹应当继续科举才是。”
宋老三正巧想说这件事，抢先被宋瓷接过了话茬。
“我也是这么想的，爹，你儿子我都这么聪明，你想必也更厉害才是。”
“我昨夜已经跟你们娘商量过了，我会继续去考，只是恐怕要等两年....”
“为什么！”两人齐声道，语气里满是不理解。
“如今刚分家，得先赚些银子，否则我如何能安心考试。”
宋瓷笑了笑，“爹，这点你就不需要担心了，你女儿我，早就想到了办法，银子之事，就交给我吧。”
宋老三思索了一二，却摇头，“我知道你手头或许有银子，但作为你们的爹，要靠儿女的银钱养活这个家，实在是不像话。你年纪再过两年就出门了，得有银子傍身才好，日后才能过得舒心。我也想抓紧这两年攒些银子，给你准备好嫁妆。”
看到爹远比自己想的还长远，宋瓷害羞之外，更多的是感动。
“爹，你放心好了，家里的吃喝花不了多少。”
“可是，你这些银子得来不易，让你花在家中，实在是委屈你了。”
“这你就小看我了，等今年春闱结束，我们家会有大笔的银子进账。”
宋老三疑惑，但他也知道，儿女长大了，也不需要事事都弄清楚，只是犹豫之下点头，“既然如此，就这么办吧，日后爹总会把这些加倍补偿给你。”
他若是考上，日后一定往上爬，这样才能护得住女儿，还要给她多多准备嫁妆，这些年亏待了闺女的，他一定会好好补上。
商量好后，宋老三捡起了多年不曾手握的书卷，这陌生的感觉竟然让他有些激动。
“爹。”宋澜挤眉弄眼，“你要是不努力，小心考得不如儿子我。”
宋老三没好气地瞪了这个倒霉儿子一眼，“读你的书去吧。”
门外，宋瓷和乔香兰相互看了一眼，四目而笑。
母女两在院子里喝茶，乔香兰突然道：“你哥哥年纪也不小了，应该相看起来了。”
宋瓷差点一口水吐出来，想到宋澜的样子，有些糟心的想，日后也不知道谁家女儿会这么倒霉，嫁给他大哥。
此时此刻，皇宫内。
“皇后平日管理后宫辛苦，还要来给朕送汤，不如让奴才跑一趟就是，何必这么辛苦。”看着手边的参汤，一身金黄色龙袍的皇帝若有所思地搁下手里的笔，笑着说道。