夕阳西下，黄昏的余晖倾洒在大地之上，映照出京城的轮廓。自明成祖迁都北方以来，进犯京城的敌军不在少数，然而如当下这般，敌军兵临金水桥，且战况如此激烈的情形，却是前所未有。
王德化，这位宫中眼力最好的大太监，率先瞧见黄义明被桥上士兵用长枪拉上金水桥。他激动得老泪纵横，赶忙对崇祯说道：“陛下，您看呐，忠勇侯还活着，还活着！”
崇祯顺着他所指的方向，举起千里镜望去。只见此时的黄义明脸色惨白如纸，浑身湿透，被拉上桥后，气喘吁吁。他身上多处伤口，鲜血还在不断滴落。
崇祯缓缓放下千里镜，泪水早已模糊了双眼。黄得功听闻自己儿子还活着，急忙定睛细看。果然，自己的儿子还活着。黄得功激动得老泪纵横，心中感叹，自己这个儿子，堪称当世名将。
崇祯看向黄得功，说道：“你有一个好儿子，朕有一员好将军，此乃朕之幸，亦是大明之幸。”
黄得功赶忙单膝下跪，抱拳说道：“谢陛下夸奖。臣与犬子，世受国恩，即便战死，也是臣等应尽之责。”
崇祯扶起这位虎将，感慨道：“卿等千里奔袭，以无畏之躯，阻贼于金水桥，流血流汗，护我大明万里江山。朕得将军，实乃毕生之幸。”
黄得功激动得又要下跪，王承恩赶忙扶住，说道：“黄总兵不必如此，咱家对忠勇侯也是钦佩不已。”
金水桥上，明顺双方的激战暂时拉开了一定距离。顺军整体后退数步，明军的顽强抵抗，实在超出了所有人的预料。一时间，双方剑拔弩张，最前排的士兵死死盯着彼此，却谁也没有率先冲上去，都在等待主将的命令——是继续战斗，还是另有打算。
顺军后方，李自成终于在千里镜中瞧见了刘宗敏。刘宗敏被拉上金水桥，张鼐正在为他拍背，他看起来极为虚弱。
李自成看向牛金星，问道：“军师，你怎么看？现在该如何是好？”
牛金星心中一片茫然，低头思索片刻后说道：“陛下，如今权将军恐怕需撤下来稍作休息。臣以为，可另选一员大将担任指挥。”
李岩赶忙拱手说道：“陛下，万万不可！临阵换将乃兵家大忌。更何况如今时值黄昏，要不了多久天就会黑。明皇更是在承天门上亲自督战，我军锐气已失。若是继续强攻，只怕会损失更多兵力，白白葬送将士们的生命。”
李自成听了李岩的话，心中何尝不知他说得在理。可他心里就是不甘，还没等他开口，牛金星便接着说道：“陛下，李公子这是长明军士气，灭我大顺威风。臣以为，只要陛下在，我军的锐气就仍在，陛下绝不能撤军。”
李岩一听，牛金星竟还在怂恿李自成继续强攻，正要继续进言。
李自成伸手打断了李岩，他的独眼紧紧盯着金水桥上敌我双方的态势，心中暗自盘算。若是此时撤军，那今日一战便等于白打。撤回来后，明军夺回金水桥头，那今日战死的众多老营兵又算什么？白白牺牲了，好不容易推进的战果也将化为乌有。
李自成又想，一路势如破竹打到京城，如今在金水桥遭遇劲敌，没想到这勇卫营如此难对付。自己此次能打到此处，若就此败了，上天还会再给自己第二次君临天下的机会吗？若是残明缓过这口气，日后只怕自己再无机会。
再想到已经拖延了这么久，若是再耽搁下去，必定会有勤王军赶到，那时自己又该如何是好？拿下京城将再无希望。想到这里，李自成拔出佩剑，高声对身边一众谋士说道：“不破金水桥，朕绝不收兵！”
李岩见李自成思考良久，却还是做出了继续作战的决定，不禁心灰意冷，但仍接着说道：“陛下，继续打下去只会白白送掉更多的精锐，还请陛下三思啊！”李岩几乎是悲痛地说出这番话。
李自成摆了摆手，带着怒意说道：“李公子不必再劝，朕心意已决。哪怕用人命填满金水桥，朕今日也要攻破明军的防线！”
李岩听李自成说出这般话，心中彻底绝望。一个不把士兵生命放在心上的人，即便做了皇帝，又怎能将天下百姓放在心间？想到这里，李岩只觉得现在的李自成，早已不是自己当初在河南认识的那个李自成了。他低下头，不再言语。
李自成对着传令兵大声说道：“传令，权将军撤下来，前方列阵所有士兵全部撤下来休息。前方桥上部队，等待命令。朕将亲自率领五千中权亲军前往督军！”李自成接着说道，“不就是要天黑了吗？那就打起火把，挑灯夜战！再传一道命令，今日不破金水桥，所有参战士兵全部斩首！”
此言一出，牛金星和宋献策差点从马上摔下来。牛金星小心翼翼地说道：“陛下，这……这……”
传令兵也愣住了。李自成恶狠狠地说道：“没听到朕的话吗？还不快去！”传令兵吓得低下头，恭恭敬敬地回道：“遵命！”转身快步去传达李自成的命令。
李自成看向三位谋士，说道：“随朕一同前往督军！”
杜勋赶忙上前搀扶李自成往战场走去，三位谋士紧随其后。五千中权亲军排成三列，跟在李自成身后，向第一线开进。
此时，杜勋心里也是七上八下。刚才他们的对话，杜勋听得清清楚楚。他生怕李自成会采纳李岩的谏言，若是撤回，拖到明日，又是一天。拖得越久，勤王军赶到的可能性就越大。李自成要是败了，自己可怎么办？自己做的那些事，崇祯怎会饶过自己？只怕会被凌迟处死。
因此，当杜勋听见李自成否决了李岩的提议，心里总算松了一口气。他暗自思忖，大顺死多少兵，自己可不在乎，但不打破承天门可不行。你李自成要是败了，咱家哪里还有容身之处？