听完石壁上记载的这场上古秘辛，清舟、沈若儿与沈冰心三人皆面露唏嘘之色。
他们望着洞壁上斑驳的刻痕，心中满是感慨——血魔女帝与上古冰神皆是站在世间巅峰的强者，却只因想护住自己完整的本源，最终落得同归于尽的下场，这般代价实在太过惨痛。
可转念想到两位大能临终前的抉择，三人又生出敬重之意。
彼时的她们早已摒弃过往执念，甘愿舍去“小我”，哪怕崩裂肉身也要挡住神魔之力的冲击，只为护住世间万万千无辜生灵。这份胸襟与魄力，足以让后辈仰望。
阎江立于一旁，也随之微叹一声，目光扫过石壁更深处，随即指向一处字迹略显潦草的刻痕，开口补充道：
“你们再看这里，他们写到此处时，不死族已然开始复活。那时女帝与冰神早已只剩元神之态，根本无力阻止不死族，血宫的一众高手也乱了阵脚。”
“好在血宫高手与女帝的侍从们没有退缩，他们拼尽自身修为，启动了早已布下的大阵，先一步压制住不死族的复生之势。
与此同时，还有两位关键侍从冲出洞穴，去外界寻找援兵。”
“不多久，他们便请来了诸多正道之士，纷纷赶来支援。这些正道修士都清楚，不死族这种恐怖存在，唯有女帝与冰神这般巅峰大能才能镇杀，一旦让其彻底复活，世间必将陷入浩劫。”
“所有赶到的正道高手没有犹豫，各自施展出压箱底的手段，全力协助镇压不死族的尸身，不让其有复苏的机会。”
说到这里，阎江的声音沉了几分，带着一丝沉重：
“可大阵的威力终究有限，面对不死族的复苏之力，渐渐难以支撑。”
“为了彻底增强法阵威力，那些血宫高手，还有赶来的正道之士，没有一人退缩——他们毅然献祭了自身，用自己的性命、以血肉精华为引，一点点增强大阵威能，硬生生将不死族彻底镇压。”
他顿了顿，目光落在洞内散落的累累白骨上，语气满是肃穆：“咱们眼前看到的这些白骨，全都是当年那些前辈留下的残骸。他们用自己的命，换来了后来的安宁。”
也正是在这极度混乱而又危险的情况下，部分部分血宫的成员竟然心生贪念，将女帝和冰神以及永恒天魄的事情宣扬给了一些心术不正之士，才引得了后来的追杀。
阎江对着洞内白骨静立片刻，稍稍缅怀了这些曾护卫苍生的前辈，随即收敛了复杂情绪，转头看向三人道：“哦，对了，石壁上还交代了获得女帝与冰神传承的条件。”
他顿了顿，目光落在沈冰心与沈若儿身上，语气带着几分庆幸：“必须得是根基雄厚、年龄不超过二十岁，且还保持童真之人。好在冰心和若儿都完全符合这一点。”
“不过除此以外，还有一个更关键的要求——要破掉眼前这个残局。”说着，阎江抬手指向一旁的棋盘。
三人立刻循声望去，只见棋盘上黑白棋子错落，显然是未完成的对局。
阎江继续解释：“这个棋盘，是当初女帝陛下留下的残局。她曾告诉侍从们，她的传承者，不仅要修炼天赋出众，还得有非同一般的智慧才行。”
“也正因这个要求，冰神残存的元神还和女帝大吵了一架。冰神觉得女帝设了个根本无人能破的棋局，可女帝陛下始终坚持自己的观点——她宁可让传承就此埋没，也不愿让平庸之辈继承。”
“冰神拗不过她，最后也只能无奈答应。”说到这里，阎江话锋一转，有些尴尬地挠了挠头，语气带着几分自嘲：
“若说其他方面，哪怕是阵法，我和清舟兄都能帮到你俩。但这棋局……我自打收小若儿为徒后，这个当师尊的，就没赢过她一次。”
清舟听阎江提起下棋的事，嘴角忍不住抽搐了两下——好在洞内光线昏暗，没被其他人看清这份窘迫。
自从他领着沈冰心住进冰宫的清雅小居，这丫头偶尔就会缠着他对弈两局。
清舟本就生性散漫，对棋术这类费神的事没什么兴趣，可他怎么也没料到，每次对局自己都会被沈冰心杀得丢盔弃甲，这让他头疼不已。
后来为了躲着下棋，只要沈冰心一提对弈，清舟就会赶紧拉住她，把人带到清谷小居，让清禅大师兄陪这丫头玩。
沈冰心虽说不是清禅大师兄的对手，性子却格外执拗，有时两人一局棋能下上一整天。
也多亏了清禅大师兄的指点，如今沈冰心的棋术比起最初，已有了突飞猛进般的蜕变。
清舟看着棋盘，心里忍不住琢磨：“不知道现在的她，要是和沈若儿对弈，能不能胜过对方。”
思虑至此，他便与阎江下意识对视一眼。
即便洞内光线昏暗，两人也清晰瞧见了彼此眼神里藏不住的尴尬与窘迫——一个是教徒弟下棋从没赢过，一个是被徒弟下棋杀得躲着走，说出去都算不上“体面事”。
两人心里都暗自庆幸：还好这些都是关起门来，只和自家徒弟有关的私事。若是被外人知道，或是传到修炼界去，以他们的身份，怕是要被天下同道笑掉大牙，那颜面可就彻底挂不住了。
沈冰心和沈若儿看着各自师尊那副窘迫模样，忍不住同时掩嘴轻笑，洞内凝重的气氛也随之缓和了几分。
笑过之后，沈若儿率先收敛起神色，语气谦逊地说：“冰心，你来吧。”
沈冰心轻轻摇头，稍加思索后回应：“还是你先来吧，若儿。小时候我们下棋，我总输给你。爷爷也说过，你擅长运筹帷幄，这棋盘之术，想必现在依旧在我之上。”
见沈冰心态度坚持，沈若儿也不再推辞，点头应道：“好。若是我通不过这棋局，再由你来尝试。”
话音落下，沈若儿便迈步走到棋盘前，在执白子的位置坐下。
当她指尖捏起一枚白子时，棋盘上原本黯淡的线条突然亮起，一道道清晰的血色纹路顺着棋格蔓延开来，瞬间让整个棋局染上了几分神秘与肃穆。
沈若儿刚看向棋盘，便瞬间洞悉局势——黑白两子正处于极致胶着的状态，整个残局全面僵住，无论朝哪一方落子，稍有不慎就会牵一发而动全身，彻底满盘皆输。
她眉头微蹙，沉思良久，最终决定以稳妥为先，选择从棋盘边缘处着手破局。指尖轻捻，白子稳稳落在选定的棋格上。
可就在白子落定的瞬间，意外发生了：对面的黑子竟在无人持握的情况下，自动凌空飘了起来，循着棋盘上血色纹路流转的轨迹，精准落在了应对沈若儿落子的位置，仿佛有无形之手在操控一般。
沈若儿见状，眼中满是诧异。她实在难以想象，血魔女帝当年的功力修为究竟达到了何等境界——人已陨落这么久，布下的棋局竟还能留存“自动应对”的能力，这份手段实在令人惊叹。
见黑子能自动应对，沈若儿不敢有半分大意，立刻屏气凝神，收敛所有杂念，开始步步为营，专注破局。
每一次落子前，她都会反复斟酌，生怕行差踏错，打乱整个棋局的节奏。
一旁的阎江、清舟与沈冰心三人，也都屏住了呼吸，紧张地注视着棋盘上的每一步变化。
沈冰心清楚自己与沈若儿的棋风截然不同，此刻贸然出言提醒，反而可能干扰沈若儿的思路，因此始终保持沉默。
一炷香的时间转瞬即逝，沈若儿的额头上已布满细密的汗珠。
即便她棋术精湛，擅长运筹帷幄、步步为营，在黑子的自动应对下，依旧被压制得险象环生，每一步都走得格外艰难。
又过了半炷香，沈若儿猛地瞪大美目，无奈地盯着棋盘——她所持的白子，已然彻底陷入死局。
恰在此时，棋盘上的血色纹路陡然荡漾起一圈血色涟漪，透着几分危险的气息。
阎江见此情景，心中骤然一惊，暗叫一声“不好”，身影瞬间一闪，便想冲上前将沈若儿从座位上拉出来。
可终究还是晚了一步，那股血光已先将沈若儿的身形从石凳上扫落。
紧接着，血色纹路流转间，之前落在棋盘上的黑白棋子竟纷纷自动飘起，逐一落回了各自的棋盒中。
眨眼工夫，棋盘便恢复成了最初的残局模样，仿佛刚才的对局从未发生过。
阎江快步上前，有些心疼地扶起沈若儿，急切问道：“若儿，你没事吧？”清舟与沈冰心也立刻围了过来，眼中满是关切。
沈若儿有些惭愧地抬头看向三人，缓缓摇了摇头，轻声说道：“清舟前辈、师尊，还有冰心，我没事。女帝前辈布下的能量没有伤我，她只是……只是宣告了我的失败而已。”
她顿了顿，将目光转向沈冰心，语气带着几分期待：“如今我没能破开这棋局，冰心，接下来就看你的了。”