严景山那双锐利如鹰的眼睛，死死地盯着叶远，探照灯变成了显微镜，试图将他层层剖开。半晌，他那张紧绷的、布满岁月痕迹的脸，忽然松弛了下来，竟发出一阵低沉的，仿佛从胸腔里滚出来的笑声。
“哈哈哈……好，好一个‘人也是一样’！”
他笑声渐收，长长地叹了一口气，那口气息里，有释然，有欣赏，还有一丝不为人知的落寞。
“我请遍了荷兰最好的兽医，动用了军区的生命探测仪，都找不出它的病因。原来，这病根，不在它身上，在我这儿。”严景山拍了拍自己的胸口，目光扫过那片被白色栅栏围起来的广袤草场，“是我把它关得太久了。”
周围的宾客们，大气都不敢出。他们看向叶远的眼神，彻底变了。从最初的“唐宛如带来的小白脸”，到“有点神秘的年轻人”，再到现在，已经变成了一种近乎于仰望的敬畏。
这已经不是医术的范畴了。这是道。
唐宛如端着酒杯，站在人群外围，唇角勾起一抹几乎无法察觉的弧度。她欣赏着自己的“作品”在全场引发的震撼，像一个导演，看着自己最得意的男主角，用一句台词就征服了所有观众。
这场仗，第一回合，赢得漂亮。
就在这凝重的氛围中，一个小小的身影打破了沉寂。
灵不知道什么时候，从口袋里摸出了一小块在酒店顺手牵羊的法式玛德琳蛋糕，她迈着小短腿跑到已经温顺如猫的黑马“踏雪”面前，踮起脚，把那块金黄色的贝壳小蛋糕举到马嘴边。
“你别不开心啦，”她的声音清脆又认真，“这个给你吃，很甜的，吃了就会高兴了。”
黑马低着头，小心翼翼地伸出舌头，轻轻地将那块小蛋糕卷进了嘴里，然后满足地打了个响鼻，又用头蹭了蹭灵的肩膀。
这充满童趣的一幕，让全场紧绷的气氛瞬间瓦解。严景山看着自己的孙女严子舒，又看了看灵，眼中流露出几分真正的笑意。
“叶先生，”严景山转过身，对叶远做了一个“请”的手势，态度已经不再是审视，而是平等的，甚至带着一丝请教的意味，“外面风大，请进屋一叙吧。”
他这话，是对叶远说的，也是对唐宛如说的。至于其他人，则被他自然而然地排除在外。
“子舒，你带灵妹妹去点心房，让王师傅把今天新到的白草莓拿出来。”严景山对孙女吩咐道。
“好的，爷爷。”严子舒乖巧地点头，很自然地牵起了灵的手。
“我也要去！”灵举手，另一只手还不忘从口袋里又掏出一块玛德琳。
唐宛如将手里的香槟杯放回侍者的托盘，走到叶远身边，与他并肩而立。在众人复杂的目光注视下，两人跟着严景山，走进了那座掩映在梧桐树下的都铎式红砖会所。
厚重的橡木大门在他们身后缓缓关上，将外面所有的喧嚣与浮华，隔绝在外。
会所内部，更是别有洞天。
没有金碧辉煌的装潢，只有扑面而来的，厚重的历史沉淀感。空气中弥漫着高级雪茄、旧书和马鞍皮革混合的味道。墙壁上挂着一幅幅油画，画中是严家历代的先辈，他们的目光沉静而威严，仿佛在无声地注视着来者。
巨大的壁炉里，火焰正静静地燃烧。壁炉上方，挂着一柄真正的欧洲中世纪骑士长剑，剑身上刻着一行拉丁文——“Fides, honor,Virtus”（忠诚，荣誉，美德）。
这里不是会客厅，更像是一座传承百年的家族议事厅。
严景山没有带他们去任何一间待客室，而是直接走到了壁炉前，在一组深棕色的chesterfield真皮沙发上坐了下来。这显然是属于他自己的专属位置。
“坐。”他指了指对面的沙发。
一名穿着黑色马甲、戴着白手套的老管家，无声地为他们端上了茶。不是什么名贵的品种，只是最普通的武夷岩茶，用的是粗朴的紫砂茶具，但茶香醇厚，暖意融融。
“叶先生，恕老朽冒昧。”严景山端起茶杯，吹了吹浮沫，“那匹马的病，是‘症’。我严家的病，才是‘根’。”
他抬起眼，目光灼灼地看着叶远。
“不知叶先生，可有良方，能医我严家的‘心病’？”
壁炉里的火焰，静静跳跃，将严景山脸上的皱纹映照得忽明忽暗。
他那句“心病”，像一块沉重的石头，压在了这间古老议事厅的空气里。
唐宛如端起茶杯，指尖能感受到紫砂壶传来的温润热度。她没有说话，只是安静地看着叶远。她知道，这既是考题，也是投名状。严家，正在用他们最深、最痛的秘密，来试探叶远的斤两。
叶远没有立刻回答。
他的目光从严景山身上移开，缓缓扫过墙上那些严家先祖的油画。从清末的长袍马褂，到民国的中山装，再到近代的将校服。每一张面孔都带着相似的威严与锐利，仿佛一个模子里刻出来的。
“这不是病。”
许久，叶远终于开口，声音平静得像是在陈述一个事实。
他放下茶杯，杯底与红木茶几发出一声轻微的磕碰声。
“是债。”
严景山的瞳孔，几不可察地收缩了一下。
“从您曾祖父那辈开始，严家的男丁，是不是很少有活过七十岁的？”叶远看着墙上的第一幅画像，语气淡然。
唐宛如握着茶杯的手，紧了一分。
严景山没有回答，但那瞬间僵硬的表情，已经说明了一切。
“而且，”叶远的声音继续响起，像一把精准的手术刀，一层层剖开这个家族最光鲜的外壳，“每一代的核心人物，在四十到五十岁之间，都会有一段时期，性情大变。暴躁，多疑，充满破坏欲。轻则众叛亲离，重则……自毁长城。”
“砰！”
严景山手中的茶杯，重重地落回了茶几上，滚烫的茶水溅出，在他的手背上留下一点红印，他却浑然不觉。
他猛地抬起头，那双鹰隼般的眼睛里，第一次露出了真正的骇然。