苔蘅殿内，云珠见阿孟归来，连忙迎上前，先是快速打量她一眼，确认无恙，才松了口气。
“娘娘，可是受了委屈？”云珠低声问道，手中捏着一枚药丸，递到阿孟面前，“这是最后一批为谢妤准备的药丸，已经搓好了。”
阿孟接过药丸，语气平淡：“墨司渊那边如何，不必多问。”
“奴婢只怕……”云珠欲言又止，看着阿孟略显疲倦的神色，转而道，“娘娘饿了吧？奴婢这就去小厨房开火，给您煮些补身子的。”
阿孟尚未回答，殿外忽然传来一道谄媚的声音：“孟贵妃娘娘，内务府孙福求见！”
云珠愣住，与阿孟目光相对，两人都认出了这是掌管膳食的孙公公。
阿孟微微颔首，整理一下衣襟，带着云珠走出寝殿。
孙公公带着几名内务府的小太监，个个手捧精致食盒，站在殿外的月台上，见阿孟出来，立刻堆起满脸笑容。
“娘娘金安！”孙公公弯腰行礼，腰弓得极低，“老奴特来给娘娘送晚膳。皇上口谕，孟贵妃以后用度全部升为一等，膳食、器具、布匹皆用最好的！”
云珠闻言一怔，下意识抬头看向阿孟。
阿孟却神色如常，淡淡一笑：“有劳孙公公了。云珠，领孙公公他们进殿，将那些菜都摆好。”
“是，娘娘。”云珠引着孙公公等人进殿。
小太监们将食盒一一打开，殿内顿时飘满了诱人的香气。珍馐美馔，精致小菜，一道道摆上桌来。
阿孟在主位坐下，看着满桌佳肴，淡然道：“孙公公费心了。”
“不费心不费心！”孙公公搓着手笑道，“这可是皇上钦点的，连御膳房都挑了三遍材料呢！”
“云珠。”阿孟唤了一声，“把那些绸缎首饰取几样来，谢谢孙公公和各位的辛劳。”
云珠会意，取来一个檀香木盒，打开后露出几件精美的金饰和几匹上好的云锦。
“这……娘娘太客气了！”孙公公眼中闪过一抹喜色，却又做出推辞状，“老奴不过尽本分罢了。”
“孙公公客气了。”阿孟语气温和，“皇上赐的东西多得很，孙公公辛苦一趟，这点心意不算什么。”
听阿孟这样说，孙公公笑得眼睛都眯成了一条缝：“娘娘太客气了！以后娘娘有什么吩咐，只管招呼老奴一声，保管给娘娘办得妥妥当当！”
孙公公眼角皱纹舒展，笑得如同一弯新月：“娘娘太客气了！以后娘娘有什么吩咐，只管招呼老奴一声，保管给娘娘办得妥妥当当！”
阿孟轻声应诺，目送孙公公带人离去。
殿门刚一关上，云珠的笑容立刻消失，瞧着满桌丰盛的饭菜，小声嘀咕：“娘娘，这些东西真能吃吗？皇上今日还那样对您，转眼就送来这些……”
“有何不能吃的？”阿孟不以为意，坐回桌前，拿起筷子，“墨司渊只是想挽回些颜面罢了。”
云珠急道：“娘娘慢着！”她三步并作两步，从柜中取出细长银针，在每道菜中都轻轻拨了拨，这才松了口气，“幸好没问题。”
阿孟微微一笑，眼中闪过一丝讥诮：“墨司渊可不会轻易放弃。恐怕在他想来，一顿饭菜就能收买人心？”她给云珠夹了块鲜嫩肉丝，“吃吧，来的正好，省得你还要去小厨房忙活。”
“奴婢不饿。”云珠连忙摇手，“娘娘您吃就是。”
阿孟却将碗筷放下，神色认真地看着她：“云珠，这些日子辛苦你了。”
“娘娘这是说的哪里话！”云珠一惊，连连摆手，“能跟着娘娘，是奴婢这辈子最大的福分。”她咬了咬下唇，声音低了几分，眼中泪光闪烁，“奴婢什么都不求，只愿娘娘平安，让奴婢一直侍奉在您身边就好。”
阿孟看着这个从小就跟随自己的丫鬟，心头涌起一阵暖流。她伸手握住云珠的手，轻声道：“那你更该好好吃饭。我若有个闪失，谁来照顾你？”
这话说得云珠眼眶一红，忙不迭地点头，乖乖拿起筷子。
阿孟见状，这才满意地将最好的几样菜肴推到云珠面前：“多吃些，养足了精神，咱们的路还长着呢。”
深夜寒气如水，浸透了朝露宫的墙壁。
谢妤猛然从睡梦中惊醒，腹部一阵剧烈绞痛让她弓起身子。她咬紧牙关，想要忍住痛楚，却终究低低呻吟出声。
“娘娘？”红豆警觉地从榻旁的铺盖上爬起，“可是身子不适？”
谢妤脸色惨白，额头已渗出冷汗，她想要开口，却连一个字都说不出来，只能痛苦地摇晃着身体。
红豆一惊，连忙为谢妤掖好被角：“娘娘别动，红豆这就去请孟贵妃过来！”
“快……”谢妤终于挤出一个字，眼中流露出罕见的恐惧。
红豆顾不得多言，披上外衣便冲出寝殿。夜深人静，红豆越过几道殿宇，来到苔蘅殿前。她拍打着紧闭的院门，声音因急切而高亢：“孟贵妃娘娘！请救救我家主子！”
片刻后，云珠揉着惺忪睡眼打开了门：“什么人如此无礼，深更半夜扰人清梦？”
红豆面色焦急，根本顾不上礼数，一把推开云珠便往里冲：“我家娘娘腹痛难忍，情况危急！”
“站住！”云珠伸手要拦，却被红豆灵活地闪过。
不等红豆闯入内室，阿孟已披着月白色狐裘披风从里间走出，发髻简单挽起，神色却异常清醒：“谢妤出事了？”
红豆愣住，震惊于阿孟竟能预先知晓。她微微低头：“娘娘早就料到了？”
阿孟拿起桌上事先准备好的药包：“带路吧，去朝露宫。”
红豆见阿孟似早有准备，心中更添几分怀疑。
一路疾行中，她忍不住冷声道：“孟贵妃真是料事如神，竟然连药都备好了。莫非娘娘的腹痛，与你那所谓的'良药'有关？”
阿孟脚步不停，淡然瞥她一眼：“我早就告诉过谢贵妃药性厉害，不可多服。她若不信，又与我何干？”
“你！”红豆咬紧牙关，“我家娘娘病得这般严重，你还如此冷血！”
阿孟嘴角微勾：“红豆姑姑何必苦苦相逼？我有能力帮谢贵妃，却不代表我愿意受人污蔑。”