曹操走到城墙前，思量许久，忽然一阵剧烈的头痛袭来。
荀攸赶忙相扶。
良久，曹操叹了一口气：
“孙权能杀刘备固然是万喜之事，然而江东毕竟有能臣名士，岂容他做昏聩之举？”
荀攸抚髯颔首，也走到了城墙前：“是啊，但即便他不这么做，也无妨。只要与丞相保持往来，咱们的使臣就没有白去。”
曹操点点头，他明白。
只要和孙权始终保持友好的关系，不翻脸，终究于他曹操大有裨益。
荀攸说的没错，只要王朗没死，他这一趟就没有白去。
“如今南下受阻，又当如何？”
荀攸看向南岸的船只，也深深的叹了一口气。
彼深知，敌之谋士，智谋卓绝。
窥破己方之每一步，故而事态演至当下如此境地。
若真得此地水战，真难为关羽之敌。
他也看出来了，曹操心中担忧许都之事，已有回朝之心。
“丞相，在下以为，当佯攻作守。需差遣一员深谙守备之良将，屯驻于此，督造战船，以为南下之资。然当下，断不可贸然南进半步。”
曹操抚髯道：“难道就不攻刘备了么？”
“暂做缓攻之势，以疲关羽之军。”
荀攸给出一个权宜之计：
“再遣一员腹心之将，往丹江寻觅一隐秘之所，暗中督造战船，悉心操练水军。待其军容整肃、战力已成。
丞相可先还许都，料理朝中诸事，待诸事顺遂，便挥令两股水军南下，共破关羽之军。”
丹江乃江北之地汉江支流，虽常有商船往来，但亦可寻隐蔽之地造船练兵。
“明修栈道，暗度陈仓……”
曹操觉得是个不错的办法，适才那剧烈的头痛，竟也消减了几分。
“丞相啊……”荀攸借此机似欲进言，却欲言又止。
“公达但说无妨。”
荀攸沉吟一声，继续说道：“丞相，此南下之误，在于在此紧要之机枉杀娄圭。娄圭若不死，断无此被动。”
曹操一怔，郭嘉和荀攸再次给出了相同的判断。
“你在责备孤？”
“在下不敢，在下只想再遇类似之事，能谨慎而行……”
“不，你是在责备孤……”
曹操冷然的看着荀攸，眼神中却充满了真诚和信任：“如果先生是如此，那汝责备得对！若先生非此，孤敕令于汝，异时纵厉声呵责，亦务使孤醒彻！”
荀攸闻言，一时怔忡，感怀至深。
“丞相，下官不敢……”
曹操抓起了他的手：“公达，奉孝不在了，孤给你个特权，孤之决策，汝有阻断之权。”
“丞相……”
荀攸眼眶泛红，他明白曹操对他的信任已经到达了无以复加的程度，
他声音微颤的表态：“承蒙丞相错爱，攸定当恪尽职守，若有差池，以死谢罪。”
曹操拍拍荀攸的肩膀：“公达啊……言重了。”
曹操给了荀攸特权，遂令曹仁、徐晃等将驻守樊城，令夏侯惇、于禁等将于丹江练兵。
然后率部北返。
行至半途，曹操每每想到此战徒损兵马，徒耗钱粮，却成就了刘备。
可谓窝囊至极。
头痛便愈发剧烈。
甚至于夜不能寐，痛怛无极。
这时，曹操想到了一个人。
“华佗何在？宣其入营……”
有近官答道：“丞相难道忘了？其以照顾病妻为由，归乡久矣！”
曹操恍然：“还未归来？”
“未曾归来！”
“其分明就是……借故推诿，意图逃避为吾治病之责！”
曹操心怒，遂命许褚去谯郡捉拿华佗。
然而，许褚还没等离营，就被荀攸拦了下来。
许褚虽莽，却知轻重，他知道自己任务，但更清楚荀攸是什么人。
荀攸快步入帐，来见曹操。
“丞相，华佗乃中原名医，其心高气傲，不可强掳。”
“孤向来知人善任，善待贤良。”
曹操头敷凉巾，有些不以为然：“难道，对个医者，孤也要低声下气，委曲求全？”
在那个年月，医者虽有治病救人之能，然社会地位不高，多不为权贵所重。
不仅曹操这么想。
绝大多数的士族都这么想。
然而，荀攸却不这么想。
“丞相啊……”
荀攸长叹一声，语重心长道：“臣闻刘备为平原令时。郡民刘平结客刺杀刘备，备不知而待客甚厚，客以状语之而去。
丞相，昔日刘备待刺客以厚礼，竟成友朋，方得生机。
医者，操持生死之大权，若其怀异，与刺客无几。若不以善道相待，恐其怀恨，祸起肘腋啊！”
换若旁人，如此夸赞刘备，曹操必然生怒。
然而，荀攸的话，他却能听得进去。
荀攸此言不错，哪怕名士你不善待，医者也要善待。
曹操虽然头疼，却并非昏聩，冷然思索片刻，坦言道：
“若非先生之言，恐酿大错也。现当如何？”
荀攸拱手谏言：“当取上等药材，亲入谯郡，探望华佗，以助其能治妻痊愈。”
曹操点头应允。
于是，曹操下令曹洪统率大军先行赶赴许都。
又命亲岁遴选皇宫之中的上等药材，亲自前往谯郡去请华佗。
那么，华佗妻子生病了么？
根本没有。
就算生病了，他华佗是什么人？
他治不好的病，天下也就没人能治得好了。
他的妻子黄氏，乃是他的第二任妻子，容貌出众，只三十出头，仍徐娘半老，风韵犹存。
华佗甚是喜爱。
别看他今年已经六十余岁，但修身有方，常习五禽戏，白发如雪，皱纹稀少，身形矫健，步履轻盈，如得道的仙人一般。
常常清晨而柱起，惹妻妾为之欣悦。
这是他最为自豪之事。
医术，排在第二。
亦常常免费为百姓治病，故深得乡邻敬爱，美名远扬四方。
那为何借故逃离许都？
是因为华佗看出来了，许都皇宫，乃是非之地。
曹操疑心又重，倘若久居于那里，早晚要出事故。
还不如及早抽身，归卧山林，重操旧业，为乡野百姓祛病除患，落得个逍遥自在。
而就在这一日，他忽然收到了一封信。
言曹公闻夫人染恙，忧心忡忡，欲亲来探望，亦欲请其出山。
华佗看着自己风韵犹存的妻子，不禁白眉紧蹙，暗暗忧心。
“曹丞相……这是要来作甚啊？”