坠落的过程像被扔进了绞肉机。
向云的后背撞上凹凸不平的岩壁时，肋骨发出细碎的脆响，可这点疼痛根本压不住右臂符文里翻涌的寒意——那冷意顺着血管往心脏钻，每一寸血肉都在尖叫着排斥。
\"阿婉！\"他在失重中反手去抓，指尖触到柳夫人腰间的丝绦，立刻攥紧。
那丝绦被扯得变形，却让他摸到了她掌心的冷汗。
薄风的胳膊重重砸在他胸口，闷哼声里带着血锈味：\"大哥！
下边有东西！\"
话音未落，三人砸进一片黏腻的水潭。
腐叶和碎骨擦过脸颊，向云呛了两口混着泥沙的水，勉强撑起上半身，就见柳夫人蜷在他身侧，发簪断成两截，碎银扎进她耳后；薄风半跪在泥里，正用佩刀撑着身体咳嗽，刀面映出他青白的脸。
\"这里......\"向云抹了把脸上的脏水，抬头。
头顶的裂缝早没了踪影，四周是望不到边的黑暗，只有他右臂的符文泛着幽蓝，像浸在墨里的萤火虫，勉强照亮三步内的范围。
泥地泛着诡异的紫，踩上去软得像腐尸的肚皮，腐臭混着铁锈味往鼻腔里钻。
系统提示音突然在识海炸响，刺得他太阳穴突突跳：【检测到虚空能量残留，当前区域为封印核心次级节点，用于囚禁虚空之主残魂。
权杖符文共鸣度已达87%，正在破坏封印平衡。】
\"封印？\"向云咬着牙扯起柳夫人，她的手烫得惊人，额头抵在他肩窝直发抖。
薄风的佩刀突然\"当啷\"落地——他盯着刀身，瞳孔缩成针尖：\"大哥你看......\"
刀面的倒影里，向云右臂的符文正在蠕动，青紫色的纹路从手背爬上脖颈，所过之处皮肤泛着尸斑似的灰。
他摸向自己的脸，指尖触到的不是温度，而是某种活物般的滑腻。
\"这是......\"柳夫人突然抓住他手腕，指甲几乎掐进肉里。
她的眼睛发直，眼尾泛着不正常的红：\"我听见......我娘在喊我小名。
那年人牙子翻后墙，她把我塞进米缸......\"她喉间溢出呜咽，\"米缸里有老鼠，咬我脚踝......\"
\"阿婉！\"向云猛拍她脸颊。
柳夫人的睫毛剧烈颤动，可泪水却止不住往下掉：\"不，不是幻象......我能闻见米缸里的霉味，能听见人牙子的脚步声......\"
薄风的情况更糟。
他蹲在地上抱头，脖颈青筋暴起：\"老三！
老三的头滚到我脚边......他眼睛还睁着，血泡从嘴里冒出来......\"他突然抄起佩刀往自己大腿上扎，\"疼！
疼就不是梦！\"
\"都给我闭嘴！\"向云吼得嗓子发哑。
他能听见四面八方的呢喃声，像无数根细针往耳朵里钻——有女人的啜泣，有孩童的尖叫，还有低沉的、像刮过石头的笑声。
那些声音在他脑子里织成网，他看见自己在现代的训练场上被敌人包围，看见穿越前最后一刻爆炸的火光，看见登基那天城下欢呼的百姓突然变成青面獠牙的怪物......
\"系统！\"他咬破舌尖，血腥味让理智回笼些，\"屏蔽精神干扰！\"
【检测到宿主意志坚定，启动精神防护程序。
当前虚空残魂侵蚀度：43%。
警告：若侵蚀度超过50%，宿主将永久失去自我意识。】
向云抓住柳夫人肩膀摇晃：\"阿婉，看着我！
你嫁我的时候说过什么？
你说'向家的女人不流无用的泪'！\"他又转向薄风，\"老薄，当年咱们守边境，三天没吃饭，你还能背着伤员跑二十里。
现在这点鬼叫，比饿肚子还难受？\"
柳夫人的指甲慢慢松开，她盯着向云染血的唇，突然抬手擦他嘴角：\"云郎的血是暖的......\"她深吸口气，虽然还在抖，却挺直了背，\"我没事了。\"
薄风把刀插回鞘里，指腹蹭过刀镡上的刻痕——那是他和向云结义时刻的\"生死\"二字。
他抹了把脸，扯出个比哭还难看的笑：\"大哥说得对，老子连饿肚子都不怕，还怕鬼？\"
呢喃声突然拔高，像无数人同时在耳边喊\"过来\"。
向云感觉符文处的冷意变成了灼烧，有什么东西在他识海深处抓挠，想撕开系统的防护网。
他咬着牙拽起两人往黑暗里走，每一步都像踩在烧红的铁板上：\"得找出口，再拖下去，这破地方要把咱们当养料了。\"
\"出口在哪？\"薄风握紧刀，刀身映出他们歪斜的影子——向云的影子最浓，可仔细看，影子边缘泛着紫，像被什么东西啃噬着。
\"系统定位！\"向云的声音发颤，\"次级节点的出口应该在......\"
【检测到封印核心能量波动，出口坐标已锁定。
距离当前位置：三公里。
路径上存在虚空残魂具象化体，建议宿主激活权杖符文初级能力。】
\"激活！\"向云几乎是吼出来的。
右臂的符文突然爆亮，蓝光刺破黑暗，照见前方二十步外的岩壁上刻满扭曲的符号——那些符号在蓝光里蠕动，像被烫到的虫子。
柳夫人突然拽他袖子，手指指向地面：\"云郎，你脚边......\"
向云低头，就见泥地上不知何时爬满了青灰色的手，指甲尖得能扎进石头，正从四面八方往他们脚边蔓延。
最近的那只手已经抓住薄风的靴底，指甲刺破牛皮，在他脚踝上划出血痕。
\"走！\"向云推着两人往前跑。
符文的光越来越亮，照见前方岩壁有个仅容一人通过的裂缝，裂缝深处泛着暗红色的光，像巨兽的眼睛。
跑了没两步，柳夫人突然踉跄。
向云回头，就见她身后跟着个披头散发的女人——那女人的脸和柳夫人有七分像，却肿得像泡在水里的尸体，正伸出腐烂的手要抓她后颈。
\"别看！\"向云扑过去挡住，那女人的手穿透他的身体，却在柳夫人背上留下五道青紫色的抓痕。
柳夫人痛呼出声，向云这才发现，她后颈的皮肤正在剥落，露出下面泛着紫光的肌肉——和他右手的情况一模一样。
\"不行......\"他扶着岩壁喘气，符文的灼烧感已经蔓延到心脏，\"得先稳住......\"
系统提示音突然变得急促：【警告：虚空残魂侵蚀度49%！
宿主需立即建立防护屏障，否则将失去对身体的控制！】
向云咬了咬牙，扯下腰间的玉佩砸碎，用带血的指尖蘸着玉屑在地上画圈。
符文的蓝光随着他的动作流动，在泥地上勾勒出复杂的纹路——那是系统刚解锁的初级防护阵法，能暂时隔绝虚空能量。
\"进去！\"他推着柳夫人和薄风踏进圈里，自己却跪在圈外。
蓝光在他四周形成半透明的屏障，那些青灰色的手拍在屏障上，发出令人牙酸的\"滋滋\"声。
\"云郎！\"柳夫人要往外冲，被薄风死死抱住。
向云抬头对她笑，可那笑比哭还难看。
他能感觉到有什么东西在他身体里苏醒，像沉睡多年的野兽终于挣开了锁链。
符文的蓝光里，他看见自己的影子分裂成两个——一个是穿着龙袍的向云，一个是长着尖角、浑身冒黑气的怪物。
\"别怕......\"他的声音开始发颤，\"我能......\"
话没说完，岩壁上的符号突然全部亮起红光。
黑暗中传来一声震耳欲聋的咆哮，像是某种存在终于注意到了他们的闯入。
向云的瞳孔里映出无数双黄眼睛，正从四面八方的黑暗里睁开。
他低头看向自己的右手——符文的纹路已经爬上了锁骨，皮肤下的紫光比之前更盛。
系统的提示音彻底变成了蜂鸣：【侵蚀度50%......宿主意识......即将......】
向云最后听见的，是柳夫人带着哭腔的尖叫，和薄风骂骂咧咧的\"他娘的\"。
他感觉有什么东西从他识海最深处涌出来，那东西带着古老的、冰冷的意志，在他耳边低语：\"终于......等到你了......\"
泥地上的防护阵法突然爆发出刺目的蓝光，将三人笼罩在其中。
而向云右臂的符文，在蓝光中闪过一丝金芒——那是他从未见过的颜色。
防护阵法的蓝光如同一枚被按进墨池的银币，在三人周围荡开一圈半透明的涟漪。
向云膝盖陷进腐泥里，右手撑地时符文烫得他几乎要咬碎后槽牙——刚才那道金芒闪过的瞬间，他分明听见系统提示音里夹杂着某种古老的共鸣，像青铜编钟被指尖轻轻一叩，余韵震得识海发颤。
“大哥！”薄风的手掌重重拍在他肩头，带着体温的力道让向云猛地回神。
他抬头，就见柳夫人正蹲在他身侧，指尖悬在他右肩上方不敢落下，眼尾还沾着未干的泪：“云郎的脸色比刚才更白了……”她的声音发颤，却强撑着把随身带的伤药瓶塞进他掌心，“先敷上，我瞧着那抓痕在渗紫血。”
向云捏着药瓶的指节泛白。
他能感觉到皮肤下的符文不再像之前那样疯狂啃噬血肉，反而像条被顺了毛的小兽，温温地贴着血管。
系统的提示音终于清晰起来：【虚空侵蚀度降至23%，防护阵法剩余维持时间：12分37秒。
建议立即寻找次级节点核心区出口。】
“老薄，用刀背敲岩壁。”向云扯过柳夫人的手按在自己心口，让她摸到自己强而有力的心跳，“听回声，找空洞。”他又转向柳夫人，用染血的拇指抹掉她眼下的青灰，“阿婉，帮我盯着泥地——那些手要是再爬过来，你就喊我。”
薄风的佩刀敲在岩壁上的脆响在黑暗里荡开。
第一下，第二下，第三下……当第七下的回声突然变得沉闷时，向云猛地直起腰。
他扒开薄风，用染血的指尖去抠岩壁上的苔藓——霉绿的碎屑簌簌落下，露出下面巴掌大的青石板，上面歪歪扭扭刻着几道符文，和他臂上的纹路有三分相似。
“系统，这是？”向云的呼吸陡然急促。
【检测到次级节点封印机关，符文为上古战纹，需权杖符文共鸣激活。】
“老薄，借刀。”向云接过薄风递来的刀，反手用刀鞘敲了敲柳夫人的手背——她正攥着他的衣角，指甲几乎要把绣着并蒂莲的缎面抠出洞。
“别怕，”他压低声音，“等会儿可能有点疼，但疼说明有用。”
当他将右臂按在青石板上时，符文突然爆发出刺目的蓝光。
岩壁深处传来石屑崩裂的轰鸣，青石板像被无形的手掀开，露出后面半人高的石门。
门扉上的符文比刚才的更繁复，每一道都泛着暗红的光，像凝固的血。
“退后。”向云按住要往前凑的薄风，“系统说这是封印机关，我得……”
话音未落，他臂上的符文突然自行流动起来。
那些青紫色的纹路顺着石门的缝隙攀爬，所过之处，暗红符文逐一熄灭，取而代之的是幽蓝的光。
“咔嚓”一声，石门缓缓向内开启，霉味混着铁锈味的风灌出来，吹得柳夫人的碎发粘在汗湿的额角。
门内的空间比想象中开阔。
洞顶垂着石笋，像倒悬的利齿，地面却铺着整齐的青石板，石板缝隙里嵌着细碎的水晶，在向云臂上符文的映照下泛着幽光。
正中央的祭坛有半人高，坛顶悬浮着一颗拳头大的水晶球，表面爬满蛛网似的裂纹，里面翻涌着漆黑的雾气，像有活物在其中撕咬。
“那东西……”薄风的刀“唰”地出鞘，刀尖指着水晶球，“我后颈的汗毛都竖起来了，大哥，要不咱绕过去？”
柳夫人却攥紧了向云的袖口：“云郎，我闻见了……和刚才那些手一样的腐臭味。”她的指尖在发抖，“更浓了。”
向云没说话。
他能感觉到臂上的符文在发烫，不是灼烧，而是某种急切的震颤，像游子终于望见了家乡的炊烟。
系统提示音突然炸响：【检测到虚空之主残魂核心容器，建议宿主立即建立精神链接——危险等级：SSS。】
“链接。”向云的声音轻得像叹息。
他刚抬起手，水晶球突然爆发出刺目的白光。
柳夫人的尖叫被截断在喉咙里，薄风的刀当啷落地——向云的身影在白光中虚化，眨眼间消失不见。
黑暗。
向云站在金銮殿里。
龙袍的金线刺得他眼眶发疼，丹墀下跪着的文武百官突然抬起头，青灰色的脸，翻白的眼，腐烂的嘴唇咧到耳根：“陛下圣明。”他转身，御案后的龙椅上坐着个浑身冒黑气的怪物，那张脸和他一模一样，却长着尖角，指尖滴着黑血。
“阿婉！”他喊，声音在殿内荡起回音。
后殿的珠帘被掀开，柳夫人捧着药碗进来。
她的耳后还插着那支断了的银簪，发间沾着泥，却笑得温柔：“云郎，该喝药了。”
怪物突然从龙椅上扑过来，黑血滴在她绣着并蒂莲的裙角，瞬间腐蚀出一个洞。
柳夫人抬头，瞳孔里翻涌着和水晶球里一样的黑雾，她举起药碗，碗里不是药汁，是蠕动的青灰色手掌：“云郎，你说要护我周全的……”
“不！”向云扑过去要夺药碗，却穿过了她的身体。
他转身，看见薄风跪在丹墀下，胸口插着自己的佩刀，血沫从嘴角溢出：“大哥，你说过……咱们要守到天下太平……”
“够了！”向云吼得嗓子发哑。
他看见自己臂上的符文在黑暗里亮起金芒，像一把刺破乌云的剑。
“这些都是假的！”他抓过虚空中的符文，用力往地上一砸，“我向云的道，是护着阿婉和老薄，护着天下百姓！不是被什么虚空之主牵着走！”
白光骤敛。
向云踉跄着栽进柳夫人怀里。
她身上带着熟悉的沉水香，混着刚才泥地里的腐臭，却让他眼眶发酸。
“云郎？”她捧住他的脸，“你刚才……浑身都在抖。”
薄风的刀架在他颈侧，刀尖却在发颤：“大哥，你臂上的符文……变金了。”
向云低头。
原本青紫色的符文不知何时褪成了鎏金，纹路更深，却不再像活物般蠕动，反而像天生就长在他皮肤上的图腾。
他活动了下右手，力量顺着血管往四肢百骸涌，比刚穿越时在边境守夜的劲头还足。
“咔——”
清脆的碎裂声让三人同时抬头。
水晶球表面的裂纹正以肉眼可见的速度蔓延，漆黑的雾气从裂缝里钻出来，在半空凝成一张青面獠牙的鬼脸，发出刺耳的尖笑：“终于……破封了……”
柳夫人的指甲掐进向云手背：“这气息……和之前侵蚀我时一样！是虚空之主！”
向云握紧她的手，金纹符文泛起暖光，将那黑雾逼退半尺。
他盯着逐渐碎裂的水晶球，听见洞穴深处传来铁链拖地的声响，像有什么庞然大物正从黑暗里爬出来。
“老薄，护好阿婉。”他抽出腰间的佩刀，金纹顺着刀身游走，刀刃泛起刺目的光，“咱们的麻烦……才刚开始。”
铁链声突然顿住。
洞穴深处飘来一道沙哑的男声，带着金属刮擦般的刺耳：“找到了……”