司空府门前，日头西斜，光线变得愈发黯淡。
那股子属于黄昏特有的萧索之气，混杂着初春傍晚的寒意，悄无声息地笼罩了每一个等候在此的勋贵。
他们从最初的焦急踱步，到中途的交头接耳，再到此刻，已然是彻底的……静默。
一个个平日里养尊处优的侯爷、伯爵，此刻都像被抽去了主心骨的斗败公鸡，或倚着墙根，或蹲在石阶上，或干脆瘫坐在自家马车的车辕上，一言不发。
夕阳照在他们价值不菲，各不相同的衣袍上，再配上他们如丧妣考的神色，充斥着萧索与无助。
就在这时，那扇从他们到来起便始终紧闭的府门，终于“吱呀”一声，开了一道缝。
所有人的精神都是一振，齐刷刷地望了过去。
然而，出来的并非他们翘首以盼的司空大人，依旧是那个面无表情的总管家，林福。
林福的目光，不敢与任何人对视，他快步走到众人面前，深深地躬下身子，脸上带着几分畏惧与……无奈。
“各位大人……”
他的声音很轻，却在这死一般的寂静中，显得格外清晰。
“老爷他……他正在与太师大人对弈。”
“让……让诸位，再稍候片刻。”
轰！
这句话，如同一颗投入死水潭的巨石，瞬间让在场的所有人，都炸开了锅！
“什么？！”
安阳伯猛地从车辕上跳了下来，肥硕的脸上，神色由期盼瞬间转为愕然，再由愕然转为无法抑制的愤怒与……屈辱！
“对弈？！”
他指着那扇再次紧闭的大门，声音都在发颤，“天都要塌下来了！他……他还有心思在这里下棋？！”
“他这是……这是什么意思？！是拿我们当猴耍吗？！”云安侯王景也是一脸的不敢置信。
……
与府外的惶恐焦躁截然相反，司空府的后堂之内，一片静谧。
只有棋子落在棋盘上时，发出的那声清脆的“嗒”响，在空旷的厅堂内，久久回荡。
卢颂正襟危坐于棋盘之前，捻着一枚黑子，久久不落。
目光看似是在棋盘之上，焦距，却早已飘向了窗外。
那紧锁的眉头，暴露了他此刻远不如表面-平静的内心。
在他的对面，须发皆白的太师闻泽，则靠在宽大的椅背上，闭目养神。
只有那干瘦的、如同枯枝般的手指，在棋盘的边缘，有节奏地，轻轻叩击着，发出“笃、笃、笃”的声响，与堂外那越来越响亮的喧哗声，形成了某种诡异的呼应。
就在这时，总管家林福，如同鬼魅一般，从侧门悄无声息地滑了进来。
“老爷……”他躬着身子，声音压得极低，“外面……外面的大人们，已经等候多时了。怨声……载道。”
“啪！”
一声脆响！
卢颂猛地将手中的棋子，狠狠地拍回了棋盒之内！
他脸上的那份平静，再也无法维持，语气不耐烦地，打断了管家的话。
“没看到老夫正在与太师对弈吗？！”
“天大的事，也比不过陪太师下完这盘棋！”
“让他们……等着！”
林福浑身一颤，不敢再多言，躬身退下。
待管家的身影彻底消失，一直闭目养神的闻泽，才缓缓地，睁开了那双浑浊的老眼。
他看着一脸烦躁的卢颂，嘴角露出一丝若有若无的笑意，用一种调侃的语气，开了口。
“呵呵……倒是很少见到司空你，有动真气的时候。”
卢颂端起身边早已凉透的茶水，猛地灌了一口，那冰冷的茶水，似乎让他那颗烦躁的心，稍稍平复了一些。
他的语气里，充满了恨铁不成钢的怒意。
“一群蠢货！”
“乌云压顶之时，老夫让他们割肉止损，自断一臂以求生机，一个个却只知抱着那点蝇头小利不放，哭爹喊娘！”
“如今刀都架到脖子上了，倒知道来寻老夫了！”
“索性，就让他们在外面，好好地清醒清醒！”
闻泽没有接话，他拈起一枚白子，不紧不慢地，落在了棋盘之上。
“啪嗒。”
一声轻响，黑子的一片大龙，瞬间被截断，再无生机。
他抬起眼，看着棋盘，用平淡的语气问道：
“那依司空之见，如今这盘棋，该如何……破局？”
“破局？”
卢颂看着那条被截断的大龙，发出一声自嘲的苦笑。
“太师，您这是在……说笑吗？”
他缓缓地，靠在了椅背上，那双老眼里，第一次流露出了一种……深不见底的无力。
“几天前，陛下的那份《罪己诏》，就已经不是在下棋了。”
卢颂的声音，无比的沙哑。
“那是……亲手将整个棋盘，都给掀了！”
“而外面那群蠢货，还在为余瑾‘失势’而弹冠相庆，还在做着“秋后算账”的美梦！”
他的脸上，满是懊悔与无奈。
“若是当时，他们能听老夫一句劝，立刻降价售粮，拿出家财，去迎合陛下那场拙劣的‘君民之宴’。虽是丢了银子，却能保住体面，保住这‘忠君’的名声。可现在……”
“我们，已经被陛下和余瑾联手，死死地，钉死在了‘国贼’的耻辱柱上。”
“这棋，还怎么下？”
卢颂缓缓地闭上了眼睛，从喉咙里，挤出了最后两个字。
“……已是，死局了。”
……
闻泽静静地听完卢颂的话，陷入了沉默。
他看着眼前这盘早已分出胜负的残局，浑浊的老眼里，第一次，闪过了一丝……连他自己都未曾察觉的，混杂着惊叹与忌惮的，复杂无比的光芒。
许久，他才缓缓地，伸出那只干瘦的手，开始一枚一枚地，收拾着棋盘上的残局。
闻泽发出一声悠长的叹息。
“老夫在朝为官，四十余载，三起三落，也算是……见惯了风雨。”
“却从未见过……”
“……像余瑾这般的，怪物。”
他将最后一枚棋子，收入棋盒，发出“嗒”的一声轻响，仿佛为这场对话，也为他们这群旧勋贵的命运，下达了最终的判词。
“稳中带冲，静中有动。”
“以退为进，借力打力。”
“将圣意，民心，乃至我等百官的贪婪与恐惧，尽数……玩弄于股掌之间……”
“……此子，非人力，可胜啊。”