“阿夏，”宋药师见夏茗吃着吃着饭又停了下来，小声问，“怎么了？今日东家走后你就魂不守舍的，是有什么事吗？”
夏茗搁下手中的汤匙，“阿宋，我打算下个月销假回任。”
宋药师一言不发。
夏茗搭上他的手背，以目光恳求。
宋药师拨了拨碗中的饭粒，“出了很严重的事吗？”
夏茗静默一阵，“前些日子我的属僚在稽核往年账目时，发现了一些出入。”
“我知道，那段时间他们时常往家里递条子，扰得你整夜整夜睡不好觉。”
宋药师本是个极温和的人，能说出这样的抱怨，可见心里已十分不满。
夏茗歉然笑道：“也不全是因为公务，那时临近生产，腿脚肿得难受，夜里又翻不了身，所以才会睡不着。”
宋药师放下碗筷，“你这次为了生下曦儿，差点连命都没了，就算休养到下个月，也不满两月……我不同意。”
他难得对夏茗板起脸，夏茗喟然一叹，“阿宋，我不在朝中，有些事处理起来就没那么方便，若我回去晚了，恐怕有些证据就再也找不到了。”
“什么证据？”宋药师问，“往你食物里下药的证据？”
夏茗微微一怔。
宋药师见她神情，心知自己猜得不错，“你不必瞒我，那王大嫂与我们无仇无怨，怎会突然起了害人的心思。她一个胆小怕事的妇人，又怎会一入京兆府就自杀。”
这件事处处都透着蹊跷，他不说并不表示心里不明白。
夏茗抿了抿唇，“我原是……不想让你担心。”
“阿夏，”宋药师握住她的手，“我知道你为官勤勉，也比我更懂得官场上的弯弯绕绕，但就像东家说的，你还有我跟曦儿，无论你做什么决定，都不能把我们排除在外。”
夏茗抬起眼，“你都听到了？”
“只听到一些。”宋药师道，“东家与我们非亲非故，连她都肯出手相助，我是你的丈夫，难道就不值得你信赖？”
夏茗摇摇头，“我从未小瞧过你。当年若非有你一起逃难，恐怕我也活不到参加科举。”
这个比她还要小上几岁的男子，看似文弱可欺，实则比谁都要可靠，那些年是他陪着她一路披荆斩棘，为她张开后盾，让她可以心无旁骛，为了自己的理想一心扑在公务上。
“阿宋，”夏茗目光一柔，“我让你辛苦了这么多年，不想再让你为我担惊受怕。”
“我们是夫妻，”宋药师责怪，“难不成你想抛夫弃女？”
夏茗失笑，她反握住宋药师的手，轻轻摇了摇，“我想提前回去复职，也是担心久不在任上，有人趁机做手脚。我那些属僚都是老实人，虽然我让他们把有问题的账目都做了记录，暗中送到我这里，但指不定哪日就会被人套出话来。有我回去坐镇，至少他们不必成为别人的靶子。”
“那你呢？”宋药师问，“你就不怕成为靶子？”
夏茗唇角的笑容一淡，“家里出了王大嫂这样的事，恐怕我早就成了靶子。”
皇宫里的御苑湖旁，成批的绿金石被运了过来。
绿金石呈幽绿、浅葱、靛蓝等色，打磨光滑的石身在阳光下泛着点点金辉。
硕大的石头被工匠雕刻成山峦河川等样式，沿着湖岸堆起一片蓬莱仙山。
工部几名官员沿着湖畔走了一圈，不时在纸上写写画画。
现场督工的太监领人赶上他们，手里捧着巾帕茶碗等物。
“大皇子，”领头太监对当先一名赭袍男子道，“你们劳累了半日，先坐下来歇歇脚，喝口茶水吧。”
赭袍男子身量中等，脸颊瘦削，他瞧了瞧身旁汗流浃背的官员，点头，“也好，我们就在这儿歇会儿。”
他也不怎么讲究，与众人掀袍席地而坐。
一名官员将手中的图纸递给他，用笔头指了指圈出来的地方，“大皇子，这三处可以植一片雪柳，四月底正是花期，到时白花满枝，犹如覆雪，正好迎合仙山清雅之风。”
大皇子凤元和接过图纸仔细看了看，“可行。不过底下这处远离水源，若要开沟引水，恐怕会破坏这处山石景貌。”
“山石建景是由二皇子的人在操办，要不要属下去找他们商量？”
“不用了。”凤元和道，“山石笨重，挪动不易，他们那边不会同意的。”
“可是……”
“把这处雪柳改种在东面这个位置。”凤元和在图上点了点。
官员应声，“是。”
凤元和端起茶碗喝了半碗凉茶，起身走到湖边。
御苑湖波光浩渺，白鹭纷飞。
湖水映着绿金石山，恍惚间竟真有种置身蓬莱仙境的飘渺意味。
“二弟当真是用心良苦。”他低声喃喃。
这移植花木协同造景的差事是皇帝指派给他的。
为了这事，听说瑜贵妃还对他的母亲明贵妃甩了脸子。
瑜贵妃的心思凤元和很能理解。
从一开始，督办皇帝寿宴的事务就由二皇子凤元泰一力承担，如今眼看就要收尾，却斜刺里冒出一个凤元和。
且不论他是否有意抢功，这等在皇帝面前露脸的大事，换了谁也不愿有第二个人与自己分享。
凤元和将剩下的半碗茶一口饮尽，回到歇脚的地方。
“起来吧，把最后一处地方量完，咱们就回工坊。”
随行的官员放下汗巾和茶碗，正要起身，突然听到后方传来一声惊叫——
“快跑！”
叫声未落，就听一阵轰然巨响，一块三丈高的巨石，从他们身后的坡顶滚下。
巨石挟着千钧之势一路直下，沿途压折草木无数。
官员和太监们两股战战，手脚并用爬起来四散而逃。
众人慌不择路，一时也顾不得谁是谁了，跑动中互相冲撞，有不少人摔倒地上。
凤元和冷不防被人绊了一跤，栽倒在一旁的泥沟里。
眼看那块巨石如倾倒的山岳一般朝他这边疾飞而来，凤元和以袖掩面，翻身紧趴在地上。
脑后风声呼啸而至！