回去的路上，所有人都很沉默，没有人再说一句话。
路过住宿区，周粥让十三先回去睡个回笼觉，随后看向王鹏举和李三刀：“你们两个，去把他们都叫上，我在办公室等你们。”
说罢便转身离去。
周粥没有说让他们叫谁，但无论是王鹏举还是李三刀都明白她的意思。
王鹏举叹了口气，招呼道：“走吧！我早猜到瞒不过她，只是还抱有一些侥幸心理。”
李三刀也摇了摇头：“不只是你，我们不都是这么想的吗？既然这么做了，我已经做好了被她发现的准备。”
郭叔和的住处，郑文昭和他一夜没睡，一直在竖着耳朵听外面的动静，直到王鹏举和李三刀到来。
“如何了？”两人同时出声。
王鹏举深深地看了他们一眼，道：“姑娘让我们一起去办公室。”
话音落下，郭叔和和郑文昭眼中出现一丝错愕，随后是郑文昭的苦笑：“也罢，先前计划的时候就该想到这一日了。”
随即，他站起身：“走吧，此事就如之前说好的，我一人承担。无论姑娘怎么处置都好，但我的家人是无辜的，还请你们帮我说说情。”
郭叔和开口：“这不是你一个人的错，怎能让你一个人认？再说，姑娘心软，未必会对我们怎么样。”
“不，正是因为姑娘心软，我们才不能这样有恃无恐。一次次试探，只会让自己的胃口变得越来越大，变得越来越不像自己。
就这样吧，既然这次不能拿黄米立威，那便拿我立威！
或许，处置我比处置黄米更合适，姑娘连对待村里人都铁面无私，日后处置其他人，也不会有所留情。”
“丁叔那边就别叫他了，咱们四个就够了，姑娘虽然让我们来叫人，但她未必会知道有谁参与其中……”李三刀的声音越来越小，“总不能让她知道咱们都参与了进去，否则让她该如何想？”
“那也不该是我这把老骨头留下来。”丁大忠的声音在几人身后响起，“我一把年纪了，这位置坐不了太长时间，机会还是留给年轻人吧！待会儿你俩不必多话，就说是我让你们这么做的即可。”
……
等待几人来办公室的这段时间，周粥一直在思考，来到岭南后，是不是自己的领导哪里出现了问题，这才让原本一直按着她思路来的几人觉得她的决定是错的。
是她太着急了吗？
还是说，这样的观念对于古人来说，过于超前了，以至于他们无法认可？
李三刀等人来到办公室，看见的就是周粥面无表情，坐在办公桌前，手指不断敲打桌面这一幕。
平日里，大多数时候周粥都是笑着的，哪怕是村里的小孩都愿意跑来跟她玩，但今天，她脸上的笑容却消失了，极具压迫感。
“姑娘……”李三刀硬着头皮叫了一声。
周粥的思绪从沉思中抽离，看向眼前五人，符合她在侧门附近发现的痕迹的特征。
郑文昭从后方走到前面来，开口道：“姑娘，这次都是我的……”
“你的事一会儿再说。”周粥直接打断他，而是看向其他人，“郑先生的想法我能够理解，但对于你们，我有些想不通。我们是一路从磐石坞走来的，我觉得你们比他们更清楚我想要什么。”
“抱歉，姑娘。”
李三刀三人的头都埋了下去。
“人心是经不住考验的，哪怕是我，在面对诱惑时，都无法保证我会做出什么事情来。我知道你们的想法，过去人少，心齐，好带，现在人多了，想法多了，事情也变得复杂起来，此时杀鸡儆猴，对接下来的管理有好处。可是你有想过，未来这样的事可能会发生在你们身上吗？”
“不可能，姑娘你不是那样的人。”王鹏举第一个站出来否认。
“为什么不可能？多少开国功臣死于帝王的怀疑？他们当初辅佐帝王打天下的时候，多少次险些付出自己的性命，也曾与帝王称兄道弟。可他们还是死了，是因为当初付出不够多吗？你们可知这个口子一旦撕开，很多事就围不住了？”
大家默不作声。
周粥看向郑文昭：“郑先生，这个想法最初是你提出来的，那么我请你来回答这个问题。假如有一天，你面临楚家当初的局面，你当如何应对？”
郑文昭活了几十年，头一次在年龄这么小的小辈面前被说得哑口无言。
过去，他习惯性站在上司的角度思考问题，他想的只是如何更好地辅佐上级达成目的，从来没有想过自己应当如何。
或许这就是其他人的位置坐得很牢，而他却被贬来岭南的原因之一吧！
他躬身对周粥深深地行了一个礼：“姑娘，文昭知错。我本想着谋事者必然要有人牺牲，但我从未想过我们自己会成为被牺牲的那一个。”
哪怕他愿意让周粥当众处理他，用他来换取对瑶人族群的顺利统治，那也是在他计划失败之后做出来的最优选择，而非一开始就主动愿意成为那个被牺牲的人。
“今日之事乃我一意孤行，是我私下说服他们做的，与他们无关，还请姑娘不要怪罪他们。”
“姑娘，此事我也有错。”郭叔和站了出来，“是我们将朝廷的那一套搬到了这里。我明知姑娘的想法和朝廷中人不同，却默认了他的想法，没有起到劝阻的义务。您要罚的话，就罚我二人一起吧！索性我二人刚担任职位没多久，正好拿出来树立典型。反倒是李、王、丁三位，他们其实并不懂这些，我们告诉他们这都是为了您好，所以他们就同意了，这事与他们无关。”
“姑娘，我们……”
王鹏举也想开口，周粥直接被几人给气笑了：“怎么？你们这是准备一同认错，上演一出法不责众？”
“属下不敢！”王鹏举当场止住。
周粥揉了揉有些胀痛太阳穴，一时间当真不知该如何是好。
这几位都是幸福村的中流砥柱，还真是离了谁都不行，但是，若真有人越过了红线，还是让他提前退休罢。
“如何处理先放到一边。现在，来个人告诉我，你们是怎么让黄米做到这些的。还是说，我的稿件根本就不是黄米所偷，而是有人代劳？”