内心的倔强和不屈，像是一股无法熄灭的火焰，燃烧着她的灵魂。
她明白对方试图像驯服宠物一般控制自己，用权力和金钱换取她的忠诚，同时夺走了她的自由。
最终，他还假装深情地宣布对她的爱意。
真是荒唐！
哪有人所谓的爱，是让爱人陷入无尽痛苦中的？
蒋安屿根本就不爱她，他口中所说的爱，不过是掩饰个人私欲的一个幌子罢了。
这虚伪的情感，就像一层薄薄的雾气，遮掩着他的真实意图。
星茗呆坐在一旁，虽然还不知道究竟发生了什么事，但看到蒋知煦这般模样，她也不禁心生怜悯，眼眶湿润了起来。
她知道，这一夜对她们来说都是一段漫长而煎熬的时光。
“姑娘……”
忽然一阵敲门声打断了蒋知煦的哭泣。
悯枝轻轻地拍着她的背，目光警觉地向门口望去，语气中带着些许防备：“谁呀？”
门外的声音停顿了一下，紧接着传来袁斯言刻意压低的沉闷声音：“是我。”
蒋知煦沉默不语，依旧沉浸在自己的悲伤之中。
悯枝瞥了一眼她，见她没有反应，便得到了示意后迅速走到门前，小心翼翼地把门开了一条缝，挤出一丝笑容：“哎呀，是袁公子啊。您来的可真不凑巧，我们家小姐刚刚才睡下。如果您有事的话，告诉我也可以代为转达。”
袁斯言略显惊讶，脸上露出一丝不易察觉的不满，试图越过悯枝往屋里张望，想确认一下蒋知煦是否真的已经睡下：“真的，她已经睡下了吗？”
见状，悯枝眉梢微微皱起，移步挡住他的视线，语气变得有些冷淡：“公子，请不要打扰小姐休息。”
听到这提醒，袁斯言只好收回目光，显得颇为不满，心中暗暗抱怨。
“这么早休息……也没什么大事。我只是过来通知你们一声，明儿我们需要早点动身，成州派人来接我们的已经在泉城等候多时了。家中长辈也都准备好婚宴等我们回去。”
提起袁氏家族，在几十年前还是成州一带的大户人家。
但现在这个家族早已衰败不堪，甚至被当地其他大家族视为边缘人物。
今年好不容易中了个最末位的小官职，职位还位于穷乡僻壤之中。
刚开始听说要迎娶蒋府年纪较大却仍未嫁人的三小姐时，虽然犹豫了很久，但他并没有拒绝。
幸好最终与蒋知煦见上一面后，他内心的犹豫逐渐消散，坚定了自己的想法。
蒋家这样的高门大户即便在首都也能横行霸道，而自己能够跟蒋家建立联姻关系简直是莫大的荣幸。
这种联姻不仅仅是表面的光鲜，它还意味着无尽的财富和地位，是无数人梦寐以求的事情。
对于普通人而言，这简直就是飞上枝头变凤凰的机会，有了蒋家作为靠山，自己的生活必将变得无比辉煌。
更何况据说这位蒋三姑娘以前和秦家公子有过情谊……
想到这里，袁斯言的眼神不自觉地闪烁了一下，心中充满了复杂的情绪。
既羡慕他们曾经的情感，又渴望自己能够拥有这样一份关系。
毕竟，蒋三姑娘不仅出身于京城最显赫的世家之一，而且还与京城中同样闻名遐迩的秦家有着深厚的渊源。
这是何等令人仰望的地位和背景啊！
天底下又有哪一个男人不想往上爬、享受至高无上的尊贵呢？
谁又会甘心一生碌碌无为，在平凡中度过每一天呢？
权力与财富总是让人心生向往，站在巅峰之处被人尊敬、受人仰望的感觉，几乎是每个有抱负的男人所追求的梦想。
而自己不过是芸芸众生中再普通不过的一员，倘若能够通过与名门闺秀结缘来改变命运，那何乐而不为呢？
这个时代讲究的就是门当户对，如果能够通过婚姻攀附上蒋家这棵大树，未来将会是另一番景象。
不仅能获得前所未有的社会地位，还能享受到源源不断的利益。
送走袁斯言之后，悯枝的脸色依旧难看。
她皱着眉头抱怨道：“这家伙真是太厚脸皮了，全身上下没有一处不是在盘算着怎么利用别人，竟然想着通过嫁入我们家来提升他自己！”
她的语气中充满了愤怒与不屑，仿佛对方的行为让她感到了极大的侮辱。
此时的蒋知煦则显得相对平静许多，虽然脸上还有未完全消散的忧愁，但她还是尽量让自己放松下来，将头轻轻地倚在星茗柔软而温暖的肩上，眼睛缓缓合上。
“随他去吧，只要等到我们平安到达成州，并拿到休书就可以彻底摆脱这一切束缚。”
她轻声细语地说道，语气中既有释然也有几分无奈。
显然，对于现状她早已不再抱有任何幻想。
听完小姐这番话，原本激动不已的悯枝立刻收敛起了怒气，取而代之的是深深的关切。
“可是拿到了休书之后，您名义上就已经是成过亲的女人了……”
她目光里满是忧虑地看着身旁闭着眼睛休息的蒋知煦，心中充满了不舍之情。
虽然明白这是最好的解决办法，但仍忍不住为小姐未来的幸福感到担心。
为了安抚好友，蒋知煦强打起精神笑了笑，努力使自己的表情看起来轻松一些。
“放心好了，我对那个所谓的名分并不在乎。而且我也压根儿没想过以后还会重新步入婚姻殿堂。”
她用一种近乎于自我宽慰的口吻淡淡地说着。
其实这话更多是在安慰自己吧，或许在心底深处，她仍旧对未来怀有一丝期待吧。
听着这样的话语，一股难以言喻的心酸从悯枝心中涌出。
看到疲惫不堪的蒋知煦很快便进入了梦乡，她这才转过头低声向星茗询问起来。
“你还不知道事情的具体经过吧？为什么我们会这么突然地离开蒋府？刚才我们的谈话你也听不明白？”
面对眼前满脸疑惑的朋友，她不禁叹了口气。
毕竟整个事情太复杂了，不是一两句话就能解释清楚的。
望着一脸困惑不解的星茗，悯枝一时之间也不知道该如何开口解释才好。
出发前明明已经特别叮嘱过她一定要保持警觉，没想到三年时间过去后，星茗居然丝毫没有察觉到周围发生的种种变化。