元蘅当即怔住，不怒反笑道：“皇后是昏迷了这几天，开始说胡话了是吗？自古只有臣跪君、哪有君跪臣的道理？”
宝蕴闻言，心中自是五味杂陈、万般惆怅。
她自嘲道：“臣妾与皇上论‘夫妻’，皇上开口却只有‘君臣之道’。可见在皇上心里，从未把臣妾当作‘妻子’……”
元蘅微微蹙眉，摸着她的肚子问道：“你……当真要朕下跪？”
“自然是当真！哪有用这种事开玩笑的？”宝蕴挑眉道，“再说皇上这一跪也不吃亏，臣妾从前可是天天向皇上下跪呢！
“皇上放心好了，这里又没有别人；臣妾这做妻子的，也断然不会把这事说出去、有碍皇上的颜面呢！
“只要皇上这一跪，臣妾就当你和苏玉碎的事从未发生过；若皇上觉得臣妾不重要、孩子也不重要，自然可以不用把臣妾的话当一回事……”
宝蕴说的倒也不全是气话。等她成为魅魔女君，自然和元蘅平起平坐；若她能飞升成上神，与现在更是不可同日而语！
元蘅望着宝蕴，再三道：“只要朕向你下跪，你就不会为难玉碎，是吗？”
“臣妾何曾为难过她？若皇上下跪是为了她，那还不如……”未等宝蕴说完，元蘅却当真跪在床边，向她嗑了三个头。
“朕按你说的去做了，还望皇后信守诺言……”元蘅淡淡地望着宝蕴，眼中早已没有了平时的宠溺。
宝蕴哂笑道：“没想到皇上向我这低贱宫女出身的皇后下跪，居然只是为了个正六品的贵姬……
“皇上对她可真好啊！怎么没人对臣妾这么好呢？”
元蘅淡然道：“朕并非为她，只是希望皇后能放宽心、好生养胎；饶过别人、也饶过自己，别再为无谓的事扰了心神！
“朕也会向皇后保证，往后不会再发生类似的事！”
“皇上是在向谁保证？是向臣妾、还是苏玉碎？是了，想必苏玉碎也担心别的女子有样学样，像她一样施展媚功！
“我想过一百个皇上会向臣妾下跪的理由，独独没想到是为了她。可是皇上啊……
“都说‘只闻新人笑，不闻旧人哭’，皇上沉迷于苏贵姬的时候，是不是也该……关心一下后宫别的妃嫔呢？”宝蕴似笑非笑道。
元蘅沉吟道：“朕并非偏心玉碎，只是……”
宝蕴打断道：“臣妾听说灵芸夫人病重，皇上不如……”
二人正说着，红蝉却在殿外禀报道：“启禀皇上、皇后娘娘，燕鹊阁来人，说萧贵女求见皇上！”
“可是二皇子身体不适？”元蘅紧张道。
“微臣不知……燕鹊阁的宫人说，萧贵女只肯和皇上当面说！”红蝉答道。
元蘅看着宝蕴，沉默良久。
宝蕴幽幽开口道：“臣妾可是一句话都没说呢！皇上要去看谁就去吧……你去的燕鹊阁，我去瞧瞧灵芸夫人。”
“朕何曾说要去看她？她有话要说，自然是过来见朕，哪有朕去迁就她的道理！
“惊蛰那儿朕会派医女去，你怀着身孕，万一沾了病气，那……”元蘅眼中的柔情，到底恢复了些。
“臣妾只当皇上担心臣妾呢，原来还是为了腹中孩儿！可惜啊……这没生出来的孩子是宝；
“已经生出来的孩子，没见皇上疼爱呢！”宝蕴冷笑道。
她想起元蘅方才担心二皇子的样子，相当可笑，那焦急的模样从未给过元宸半分！
元蘅未与她计较，只派人将萧菩提接来长秋宫。
“臣妾参见皇上……和皇后娘娘。”萧菩提见到元蘅自是万分欣喜，可看见一旁的宝蕴，笑容却僵在脸上。
“这大半夜的，你不睡觉，有什么要紧事非要当面和朕说？”元蘅铁青着脸闻道。
萧菩提看了看宝蕴，面露难色娇声道：“皇上，这事儿臣妾只能和您一人说；有别人在场，恐怕不方便说呢！”
她等着宝蕴震怒，可宝蕴端坐在元蘅身边，不为所动，反而是元蘅不耐道：“你也是当过皇贵妃的人，竟然连‘帝后一体’的道理都没听说过么？
“朕能听的话，就没有皇后不能听的。你若不愿说，就赶紧滚回你的燕鹊阁去！”
“是……”萧菩提离间他夫妻不成，碰了一鼻子灰，只好灰溜溜地说道，“臣妾听闻西域可汗亲自求娶大魏公主，臣妾有一计，不知可否……”
“本宫还以为是什么天大的事！‘联姻’之事萧贵女还能有什么妙计？还不是要让元凰远嫁！
“难怪你方才口口声声要本宫回避，原来是存了这么颗坏心！”宝蕴啐道。
萧菩提连忙摆手道：“不是不是，臣妾怎敢让嫡长公主远嫁？臣妾是想着，西域乃番邦，长久以来都没有让皇上的亲女儿下嫁之理；
“哪怕是如今的‘忠勇天亲可敦’，也是从元氏宗女逾制封的公主……”
“朕不是没有想过以宗女下嫁。可如今适龄宗女要么已成亲、要么……哪有合适的人选呢？”这事倒是说进了元蘅的心里。
萧菩提叩拜道：“听闻西域可汗在昭阳殿上说，此次联姻，不论出身地位、高低贵贱；
“既然宗女中没有合适的，伏家……愿为陛下分忧，也好让臣妾赎之前的罪过了。”
萧菩提这话倒是引起了元蘅极大的兴趣：“哦？伏家愿意出人？是哪位？”
萧菩提赶紧答道：“是臣妾二叔的女儿，伏葳蕤（wēi rui）……”
“葳蕤……”元蘅念着她的名字。
这伏葳蕤小字“玉竹”，年方十七，是伏家二将军伏湛与吴国大长公主元蕊的女儿。
这元蕊，便是叶尔羌当年设计求娶、却被阿鸾救下免了一世灾祸的皇女了！
她相貌平平，母妃出身又低微，故而不太能入得了先帝的眼，直到及笄之年也未曾有任何封号，宫中仅以“皇女”称呼；
自从和阿鸾交好，才逐渐被先帝重视。在多方党争中，她成为阿鸾的左膀右臂；
阿鸾走后，她与其他嫁入伏家的公主相互扶持，共同保住了元蘅的太子之位，直到他登基……
那伏葳蕤是元蘅的外甥女，他怎舍得她远嫁西域？
宝蕴冷笑道：“萧贵女这提议虽好，但吴国大长公主只有这一个宝贝女儿，恐怕不会愿意吧？”