朱竹清的话如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间泛起层层涟漪。
朱竹云的脸“唰”地一下红了，从耳根一直红到了脖颈，像熟透了的番茄，她慌乱地低下头，双手不自觉地揪着衣角，那模样像极了受惊的小鹿。
叶川也微微一怔，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，嘴角抽了抽，干笑着说：“哪有？”
那否认的话语，在此时听起来竟有些底气不足。
朱竹清小嘴一撅，眉头轻皱，佯装怒道：“那你怎么还抱着她？”
这带着嗔怒的质问，让朱竹云受惊般地挣脱叶川的怀抱，她抬起头，狠狠地瞪了叶川一眼，那眼神里似有责怪，又似有羞涩，随后像一阵风般跑开了，只留下一串慌乱的脚步声。
叶川望着朱竹云离去的背影，苦笑着摇了摇头，无奈地叹道：“让我受这无妄之灾！”
朱竹清却没在意叶川的话，她咬了咬下唇，犹豫了一下，再次开口，声音轻轻的，带着几分羞涩：“叶川哥哥！实际上我能接受的，要不是星罗帝国皇室的规矩，我和姐姐应该是最亲的姐妹，你要是有能力，我也不介意！”
说完，她微微低下头，手指在地上随意地画着圈，不敢去看叶川的眼睛。
叶川闻言，眼睛一亮，像是发现了什么有趣的东西，脸上露出一抹玩味的笑容，心中那原本被压抑的想法瞬间被点燃。
朱竹清和朱竹云一起姊妹盖饭，这样的提议，叶川怎么可能没兴趣？
叶川嘴角微微上扬，怪笑道：“我有没有能力，你心里很清楚吧！”
那笑容里带着几分调侃，几分暧昧。
朱竹清面颊瞬间羞红，如同天边的晚霞，她白了叶川一眼，那眼神里满是娇嗔，随后跺了跺脚，朝着朱竹云离开的方向追去，嘴里还嘟囔着：“就会欺负我！”
庭院里，只留下叶川那略带笑意的目光，望着两女离去的方向，脑海里开始勾勒起未来那充满变数却又让人期待的画面。
……
次日，天刚破晓，晨晖轻柔地洒落在皇城巍峨的宫墙上，折射出淡淡的金色光芒。
叶川带着王圣、牧尘、杨奇等一行人，穿过皇城那厚重的大门。
踏入皇城的瞬间，他们仿若踏入了另一个世界，四周的静谧与威严让众人不自觉地放轻了脚步。
“这皇城可真够气派的，等咱封了爵位，住的地方肯定也差不了。”牧尘一边好奇地张望着，一边按捺不住内心的兴奋，开口对叶川说道，“老大！你能封个侯爷，那我们次一级是不是都是伯爷？”
杨奇在一旁笑得眼睛眯成了缝，接口道：“好！以后叫我杨伯爷！这听着就威风。”
王圣却没有他们这般轻松，他眉头微皱，眼神警惕地打量着周围，小声对叶川说道：“老大！情况好像不对！都这么长时间了！为何还不招我们入殿。”
叶川神色淡定，嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，低声道：“等着吧！一会儿动手了可别顾忌，所有人全力出手！”
众人闻言，心领神会，王圣八人纷纷点了点头，原本放松的神情瞬间变得严肃起来，周身隐隐散发出戒备的气息。
他们就这样静静地站在殿外，时间一分一秒地流逝，从清晨等到了日头高悬，炽热的阳光毫无遮拦地洒在众人身上，烤得他们心里也越发不耐烦起来。
就在众人等得快要失去耐心的时候，殿门缓缓打开，戴天理迈着不紧不慢的步伐走了出来。
他身着华丽的朝服，脸上带着恰到好处的笑容，对着叶川微微拱手，说道：“抱歉！叶公子，实在是陛下有太多事情要忙，让叶公子久等了！请叶公子喝茶润润嗓子！”
话音刚落，几位宫女莲步轻移，端着香气四溢的茶水走了过来。
众人虽满心疑惑，但还是象征性地接过茶杯，浅抿了一口。
“叶公子，请随我来。”戴天理做了一个请的手势，转身在前面带路。
叶川一行人对视一眼，整理了一下衣装，跟在戴天理身后，朝着大殿走去。
踏入大殿的那一刻，一股庄严肃穆的气息扑面而来。
令叶川几人始料未及的是，当他们迈进大殿的那一刻，入眼的景象与想象中的朝堂大相径庭。
原本应站满官员的大殿，此刻空荡荡的，不见一个身着官服的身影，取而代之的是一群散发着强大气息的魂师。
他们三五成群地站在四周，眼神冰冷，紧紧盯着叶川等人，犹如饿狼盯着猎物。
在大殿的尽头，那象征着无上权力的龙椅之上，端坐着身着华丽龙袍的戴天君。他面容冷峻，眼神中透着让人捉摸不透的威严。
而在戴天君的身旁，坐着一位面容苍老却体格健壮的老者。
老者双眸微闭，身上散发的气息却隐隐与周围的魂师相互呼应，像是一个隐匿在暗处的强大掌控者。
“见过陛下！”叶川几人心中虽满是疑惑与警惕，但还是依照礼仪，对着龙椅上的戴天君恭敬地行了一礼。
戴天君的目光如利刃般，直直地射向叶川，语气中带着明显的不善与试探：“天斗帝国的绝世天才！斗罗大陆古今第一人！叶公子，你怎么会突然来我星罗帝国，还愿意屈尊坐我星罗帝国的侯爷？”
叶川面色不改，嘴角微微上扬，露出一抹看似深情的笑容，不紧不慢地说道：“因为我跟朱家小姐一见钟情，为了爱情，我才来到这里。”
然而，他的话刚一出口，周围便响起了一阵轻微的嗤笑声。
在场的众人，哪个不是在权力与利益的漩涡中摸爬滚打多年，到了他们这个地位，谁还会轻易相信所谓的爱情。
那嗤笑声中满是不屑与嘲讽，完全是在嘲笑叶川的天真。
戴天君也笑了起来，但那笑容里却没有丝毫的温度：“那以叶公子和朱家的关系，自然是极为亲近了！与我们星罗帝国皇室，也算是关系匪浅。不知道叶公子是否愿意纳个投名状，以表忠心呢？”
他的眼神中闪过一丝贪婪与算计，等待着叶川落入他设下的陷阱。