“这……这艾草都是山里采的，年年都用，咋会有问题？”
村长愣了一下，磕巴起来，眼神闪烁，不敢直视陆川的眼睛。
“是啊，陆川，你该不会是怀疑村长故意害我们吧？”
马二婶尖酸刻薄的声音再次响起，像是一只苍蝇在耳边嗡嗡作响。
“村长可是咱们村的主心骨，为了蚕的事儿都操碎了心，你可不能血口喷人！”
陆川没有理会马二婶的挑拨，他站起身，走到那堆积如山的坏绸子前，捻起一缕细看。
这些绸子原本应该是金黄透亮的，如今却暗淡无光，像是蒙上了一层灰尘，手感粗糙，一扯就断，毫无韧性可言。
“这艾草有问题。”
“蚕吃了用这种艾草煮过的桑叶，才会吐丝不良，导致绸子质量低劣。”
“这不可能！”村长猛地站起身，手中的烟杆掉落在地，发出一声脆响。
“这艾草都是我亲自去后山采的，祖祖辈辈都这么用，怎么会有问题？”
陆川没有说话，只是走到村长面前，将手中的艾草递到他鼻子底下。
“你闻闻，这艾草的气味是不是比正常的淡了许多，而且还夹着一丝霉味？”
村长愣了一下，仔细闻了闻，脸色顿时变得难看起来。
这艾草的确和他往常采的不同，气味淡而发霉，但他当时并没有在意，只当是今年雨水多，艾草受了潮。
“这……这艾草可能是受潮了，但我真的不知道会对蚕造成这么大的影响啊！”
村长慌了神，声音都有些颤抖。
“受潮？我看不见得吧。”
陆川冷笑一声，锐利的目光扫过在场的每一个人，最后落在村长身上。
“村长，你最好说实话，这艾草到底是从哪里来的？为什么要用这种艾草来喂蚕？”
村长的脸色一阵红一阵白，支支吾吾半天，却说不出个所以然来。
“陆川哥，我知道！”一直沉默的小梅突然开口，声音细若蚊蝇。
“这艾草是……是王癞子卖给村长的，说是从山里新发现的一片艾草地里采的，比咱们平时用的还好，还便宜了一半呢！”
“王癞子？”
陆川眉头一皱，这个名字他并不陌生，是村里出了名的二流子。
游手好闲，好吃懒做，经常干些偷鸡摸狗的勾当，村里人都对他避之不及。
“这王癞子怎么会突然好心，还知道帮村里省钱了？”陆川冷笑道。
“这……”
小梅咬了咬嘴唇，犹豫了一下，才小声说道。
“我听……我听王癞子说，他发现了一片新的艾草地，那里的艾草长得特别茂盛，还不用怎么打理，就想着采回来卖给村里，赚点钱花。”
“新的艾草地？我怎么从来没听说过？”陆川追问道。
“那片艾草地……在后山深处，平时很少有人去，我也是听王癞子说的。”
小梅低着头，不敢看陆川的眼睛。
陆川心中冷笑，这王癞子分明是在撒谎，后山他闭着眼睛都能走个来回，哪里有什么新的艾草地？
这王癞子肯定是为了贪图便宜，用劣质的艾草来冒充，才会导致蚕吐丝不良，绸子质量低劣。
“村长，这件事你打算怎么处理？”陆川转头看向村长。
村长脸色苍白，额头上布满了冷汗，他张了张嘴，却不知道该说些什么。
这件事他也有责任，当初他被王癞子的花言巧语和低廉的价格所迷惑，没有仔细检查艾草的质量，就草率地决定购买，才会导致如今的局面。
“陆川，你看这事闹的，都是误会，都是误会！”
马二婶见势不妙，连忙跳出来打圆场。
“村长也是为了咱们村好，谁知道那王癞子会做出这种缺德事？咱们现在该想想怎么解决问题才是啊！”
“解决问题？怎么解决？现在绸子都毁了，还怎么解决？”人群中有人不满地嘟囔道。
“就是啊，这可是咱们村一年的收成啊，现在全完了，咱们吃什么喝什么？”
一时间，人群再次骚动起来，村民们纷纷抱怨，指责村长和王癞子，场面一片混乱。
陆川冷冷地扫视了一眼慌乱的人群，最后目光定格在村长身上：
“村长，这件事我会查清楚，但现在，你最好先把王癞子给我找来！”
村长抹了抹额头的汗，连声答应，立刻安排人去找王癞子。
陆川没有再理会慌乱的村民，转身朝人群外走去，他要去找小梅问问清楚，看看能不能从她口中得到更多有用的信息。
小梅此时正躲在人群角落，低着头，不安地绞着手指。
陆川的出现让她吓了一跳，但看到陆川眼中的坚定和鼓励，她心中稍稍安定了一些。
“小梅，别怕，跟我来，我有话要问你。”陆川轻声说道。
小梅犹豫了一下，最终还是跟着陆川来到了村口的一棵大槐树下。
“小梅，你跟我说实话，关于王癞子和那片艾草地，你还知道些什么？”
陆川开门见山地问道，目光灼灼地盯着小梅。
陆川那眼神盯得人发毛。小梅搓着衣角心尖儿直颤。
硬着头皮把王癞子倒腾艾草那点事儿全秃噜出来了——就前几天，那个二流子塞给她几颗水果糖，让她往村委会搬麻袋。
“二话没说你就扛活？”
陆川指腹蹭着树干青苔，白浆把指甲盖染得惨绿。
“那货说给村长办事咧！”
小梅脖子一梗突然提声，半截方言漏出来又往回憋。
两根指头拽着袖口搓来搓去，豁口纽扣在日光下闪来闪去：“瘌子叔说后山断崖下头生着簇新艾草，村长冲他家要咧……”
陆川捻碎枯枝蹲下身：“断崖下边？三丈绝壁猴都摔死十来个了！”
小梅鞋尖碾着石子转了个圈。
嚯，这姑娘后槽牙咬得比老胡家的看门狗还死，硬憋着声儿不开口。
祠堂前的李子花被风吹过来，打着旋儿往她碎花领口钻。
“打小光屁股玩到大的交情。”陆川两指钳住她辫稍红绳。
“当年谁替你顶了老范头三个大耳刮子？”
沾满草屑的野莓“啪嗒”砸在青石板上。