虎子本想直接说是贾东旭雇他来的，反正那小子也跑了，说了也无妨。可话到嘴边又咽了回去——来之前老大孙大江特意嘱咐过，少提雇主的事，免得节外生枝，坏了规矩。于是他梗着脖子，语气硬邦邦的，像块没打磨过的石头：“替人消灾，你别问那么多，问了也没用。”
丁建国挑了挑眉，心里大概有了数——十有八九跟贾东旭脱不了干系。那小子被评上学徒钳工后，看自己的眼神就一直不对，指不定是怀恨在心，想暗地里使绊子。他往前站了半步，语气平静却带着股韧劲，像块浸了水的棉絮，看着软，实则有分量：“哦？那不知道我到底做了什么事，值得你专门跑一趟‘消灾’？总得让我死个明白吧？”
虎子被问得有点不耐烦，他本就不是个爱啰嗦的人，性子急，做事喜欢直来直去。他摆了摆手，瓮声瓮气地说：“行了，我这人不爱废话。来吧，乖乖挨我一顿揍，断两根骨头，这事就算了了。不然……”他捏了捏拳头，指节发出“咔吧咔吧”的脆响，威胁的意味不言而喻，空气里都仿佛多了几分压迫感。
其实虎子来之前，是打算下死手的。贾东旭给的钱不少，还把丁建国说得十恶不赦，他寻思着拿人钱财就得替人办事，办就得办利落。可刚才看见丁建国蹲下来给丫丫理书包带，眼神里的温柔不像装的，那瞬间，心里那点狠劲莫名泄了大半——算了，看在他对孩子还行的份上，给这小子个机会，揍一顿让他记教训，断两根肋骨意思意思，也算是给贾东旭交差了。
丁建国听了这话，反倒笑了，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。自己啥也没干，平白无故就要挨顿揍，还要断骨头？哪有这种道理。他摇了摇头，语气认真，带着不容商量的坚持：“虽然我不认识你，但动手打架总得找个清净地方。这里离我家不远，万一被我媳妇孩子折返回来撞见了，吓到她们就不好了。”
虎子愣了愣，没想到这人都这时候了，还惦记着家人，倒也算个汉子，有点担当。他点了点头，没意见：“行，地点你选。但丑话说在前头，别耍花样，不然我可不保证下手有轻重。”
丁建国瞥了眼不远处那座废弃的仓库，墙皮剥落，铁门锈得掉渣，平日里除了流浪汉，基本没人去，正好：“就去那边仓库吧。”说完，他率先迈步，背影挺得笔直，像株被风刮过的白杨树，没有丝毫弯曲——不管对方是谁，想动他，总得掂量掂量自己的斤两。
贾东旭猫在街角那棵老槐树后面，树干粗糙的纹路硌得他后背发疼，可他半点不敢挪动。眼看着丁建国竟真的跟着虎子往胡同深处走，他急得在原地直跺脚，鞋底碾着地上的碎瓦片，发出“嘎吱嘎吱”的轻响。嘴里更是嘟嘟囔囔个不停，声音压得像蚊子哼：“这丁建国是傻了不成？明知道是圈套，还真跟他去打架？虎子也是，哪那么多废话，见面直接动手啊……磨磨蹭蹭的，再等会儿天都黑了！”
这边，丁建国领着虎子穿过两条窄巷。巷子里堆着各家的杂物，破木箱、旧藤椅、还有半筐烂菜叶，空气中飘着股潮湿的霉味。两人一前一后，来到一处废弃的砖窑厂。满地都是尖锐的碎砖砾石，脚踩上去“咔嚓”作响，墙角堆着半塌的土坯，露出里面暗红色的砖芯，风一吹，扬起细小的尘土——倒真是个僻静又适合动手的好去处。
丁建国停下脚步，转身时，眼角的余光恰好瞥见巷口一闪而过的灰影，那身形、那缩头缩脑的模样，不用想也知道是贾东旭那家伙。他心里冷笑一声，面上却不动声色。
“就在这儿吧。”丁建国活动了活动手腕，指节发出“咔咔”的轻响，像是在预热。他清楚，今天这架躲不过去，与其让对方缠上章雪和丫丫，不如痛快点了断，省得日后麻烦。
虎子环顾四周，见这里前不着村后不着店，满意地点点头：“地方不错，清净。”话音未落，他突然动了——身形像只蓄势已久的豹子，后脚猛地一蹬地面，带起一片尘土，整个人“噌”地往前一蹿，右拳攥得死死的，带着破风之声直取丁建国面门。这一拳又快又狠，拳风扫得丁建国脸颊发麻，显然没留半分余地。
丁建国早有防备，脚下如同抹了油，猛地后滑半步，险险避开拳锋，鼻尖几乎能感受到那股凌厉的劲风。同时左臂横挡，“嘭”的一声闷响，格开虎子紧随而至的肘击。两人胳膊相撞的瞬间，丁建国只觉得小臂一阵发麻，像是撞在了铁块上——这虎子看着瘦，力气竟比他想象中还要大得多！
“有点意思。”虎子咧嘴一笑，露出两排白牙，攻势却更猛了。他的拳路刁钻得很，时而直拳冲打面门，时而勾拳偷袭肋下，腿法更是灵活，冷不丁就是一记低扫，专攻丁建国下盘。看得出来，这绝非街头混混的野路子，而是正经练过真功夫的。
丁建国虽在轧钢厂抡大锤练出一身蛮力，寻常三五个壮汉近不了身，可在这种章法严谨的功夫面前，渐渐有些吃力。他只能靠着常年干活练出的灵活脚步躲闪，偶尔抓住空隙回敬两拳，却都被虎子轻巧地化解——要么侧身避开，要么用手臂格挡，总能以最小的力气卸开他的攻势。
“就这点本事？”虎子看准一个破绽，一拳狠狠砸在丁建国肩头。“唔”的一声，丁建国被打得一个趔趄，后背重重撞在身后的土坯墙上。砖石簌簌落下，迷了他的眼。他忍着肩头的剧痛刚要起身，虎子的脚已经带着风声踹了过来，直奔他胸口！这一脚要是踹实了，非得断两根肋骨不可，虎子都想要笑了。