赤焰城在第一缕晨光里慢慢收拢了昨夜的惊惧，街巷里有人在互相打听、有人在擦拭被海水泡过的门板，也有人偷偷把昨夜听见的名字写成纸条，拽在怀里祈求早日能被忘记。陈浩站在落针崖的阵眼旁，看着方拙和几个阵师把昨夜被分散的回路一一封存、封印、再以小轱辘般的阵法挪移到安全处——这些阵法像防火门一样一扇扇合上，把危险的“名声”锁在不同的箱格里，等待着彻底的销毁。
“南面渔村的转运点我们已截断，”白霜雪上前回报，“登记表的原稿我们带回过目，纸上出现的名字比想象更多，也有多处相似的符号——这些符号像是属于同一套印刻体例。若能找到那套体例的正源，就能把余下的节点一一抹清。”
陈浩点点头，眼里却有一丝未消的疲惫。他记得方拙提过“学究”“祭术官”的存在；记得夜烬曾提及他要救的那名北村孩童的面容；记得珊瑚古域的案台深处有向海心延伸的“根须”。但他亦清楚，记忆被抽离留下的空白并非只是一两件细碎的往事，它会在关键时刻把人最需要的片段吞没掉——比如某个名字的准确笔画、比如某位老者在某年某月交付的线索。
方拙沉声道：“我们不能把所有希望都压在个人之上。今晚我们要做两件事：一，彻底搜清城北和南郊的登记牌与纸札，二，摸清那位被称作‘执典余主’的来历。我已联络数处术士，他们愿意听命于赤焰的合议法庭，协力清网。陈浩，你去负责追根；白霜、青月带人去执行局部清理。夜烬你愿意让他们借重吗？”方拙最后看向夜烬。
夜烬靠在一旁的栏杆上，面带几分无所谓的笑：“我若不帮，你们也不见得能抓到我。合作与否，看利益。但我有一条——当这事做完，若有谁欲把我押入正道，那人得经得起我的刀。”他话里有笑，却没有威胁的恶意，更多是一种游走者的自保。陈浩与方拙对视一眼，最终默许了这位灰色人的加入。夜烬铁一般的自由，正是他们此刻最需要的变量。
天色将暮，赤焰城的运作进入第二轮。小队分两路：白霜雪与南宫青月带着若干术者、阵师向城北墓群与城外几处登记点快速扑去，务求把登记表割断在源头；陈浩则带着方拙、流光与夜烬化成另一股小队，直奔那处还未拆尽的仓库——夜烬从暗道处得到的线索指向这里：一个被改造成库房的旧商行，夜烬说匣与登记的配件曾在那儿短暂停留，是影面者在外运转网内节点的中转点之一。
夜色里，仓库堆满了盐袋、旧木箱，墙壁上斑驳的潮渍像一张张被揉碎的脸。夜烬一边指路，一边低声道：“他们这些人不讲规矩，常常临时拼装，今晚若有其他临时聚会，必会有半截回路与未封的名录散放。你要当心，他们会把最危险的部分放在人少处或水下，等我们撤离后再行连接。”
陈浩在驾舟靠岸后没有多言，他的针意在胸中收放，像在预演一场要把名字一个个从网里拉出来的戏法。方拙在一旁布阵，流光用潮印在海岸布下几枚回程的锚点，保证一有风吹草动能迅速收回队伍。夜烬则像个幽影，钻进仓库深处去摸索路线，留给他人一个后路的可能性，也许是为了私利，也许是出于某种更复杂的义务。
仓库内的空气沉重而秽，几道油灯摇曳，把长长的影子拉得诡异。陈浩与夜烬分开搜索，方拙与流光守在大门与外沿。不到十息，夜烬一声低呼，将一卷卷旧纸札递出。“这就是他们中转的小册，里面有常规登记的流程、包运编号、与几处外站的代号——代号里有‘殷’字。”夜烬的声音里，第一次透出一丝动摇，“殷……此名与海有关，是血海执典的古姓之一。”
殷——这个字像一道金属的回声在陈浩耳边敲响。他想起珊瑚古域的黑晶板、案台上的血手印，以及方拙所怀疑的“祭术官学究”。如果殷家是真正的操盘者，事情的背后便出现了更大的网络：不是无名小盗，也不是散落的残党，而是有血脉与家族记忆流传的系族；他们保留着某些遗术、父辈留下的秘方，足以把名字与潮汐缝合。
“殷家？”方拙接过纸札，眉头更深，“赤焰城史料里有殷家一支曾与天外之争有牵连。若那支不绝，便可解释为何他们对海灵与星纹的控制有洞察。”他又看了眼纸上的一处编号：“‘殷·执三九’，这是货运编号，说明这批登记工具是由殷家某个支系供应，且可能在更远处有固定的储备仓。”
陈浩的心沉了又沉。若殷家真在操控，这张名册之网的根不仅仅是某个孤立的案台，而是一个家族式的产业，它有资本、有传承、有复苏古礼的必然性。一个宗族若想重修“执典”，他们并不只靠暗器或阵法，而是要耗尽人口、钱财与名声，去铺设一张不可逆的秩序——那比单一术者更可怕。
“把这些资料带回去，”陈浩吩咐，“方拙，把‘殷·执三九’的编号先封录。流光，通知海上盟友，告诉他们殷家可能在布网。我们还得追查殷家的踪迹，或许要去他们的旧宅，或去查城中长老手里的谱牒。”
夜烬在一旁冷冷吐出一句：“旧谱非易取，你们若想找殷家，必会把自己推向更深的阵眼。殷家不是一两个人，而是一片根基。他们知道哪条海沟通向珊瑚古域，知道哪条古道通向裂星坟场。你们要小心：殷家若觉察到我们的动作，他们会反扑。”
陈浩听了，并未说多余的话。他把手伸向那一叠登记表中的一页，纸上有一个名字，书写的墨色略显斑驳，像是曾经被泪水抹过。那名字他看了好一刻，竟有一股莫名的牵引感，却又无法把名字的全部笔画完整想起——那处空白让他胸口突然发紧。方拙瞥见他的神色，悄声问道：“你还好？”
陈浩摇头，声音低沉：“有些被我抹去的名字在夜里像潮水般朦胧掠过，但我记不得为何它们重要。或许是我代为抹写留下的空白，又或是更深的牵连。” 他强压心头的迷雾，把那页纸收进怀里：“先带回去。今晚，我们把这处仓库的所有登记牌连同纸札都带回落针崖逐一拆解。若殷家在后方操盘，我们也要把他的纸钞撕成碎片。”
小队忙碌起身，正当他们把最后一捆纸札装车时，一声轻响从外门传来，像是有人悄悄撬开了停着的门闩。夜烬的身影一闪便已靠到门口，手中一柄匕首利如冰。方拙低声呼咒，周围的阵符光亮一滞，显然有人想趁夜偷袭并不想引起阵师注意。
门外，几道身影快如风，动作却非粗鄙的盗贼：他们穿着暗红与海蓝混合的布衣，布面上缝着一个古旧的纹章——一只张着口的珊瑚，中央有一圈血迹。那纹章没有直接写明“殷”，却带着足以让人直觉恐惧的熟悉感。为首之人冷笑一声，举起了手中像书卷般的一件东西：“夜烬，你们做得不错，偷得不少有趣的玩具。但有些东西，需归于原主。把匣与登记物交出来，赤焰可免一劫。”
陈浩上前一步，眼中锋芒一现：“哪来的原主？你们以人的名字为物，想以死换权，休想在我等眼前收割。” 他手指在针匣上微动，一触即发。
对方并不慌，领头人笑意弯曲：“我们来自殷氏外圈，殷执者的使者。殷家亦不想与你们为敌——只是想要他们的东西还回。放下锋刃，我给你们一个选项：把登记物交回殷家，代价是——殷家只需重新收集一批新的名册即可，赤焰不必被血海的浪潮侵吞。”
话里的话意味复杂，像一把匕首在陈浩面前游走。把东西交出去意味着给殷家让步，纵容他们再度组织与整合；不交则更可能立刻引发更猛烈的冲突。白霜雪与南宫青月压低剑鞘，夜烬眼里闪过复杂光，但最终却收回匕首，沉声：“你们若是殷家遣使，就得先把你们主人的来历摊开谈。否则——赤焰的夜，不会那么好收场。”
领头人冷笑：“怀疑可有用，但殷家无意在此分赃，他们只要物件，不想毁城。你们若抗拒，我们便以行动说明我们的决心。” 说罢，那暗红布衣人率先扬手，几个同伴从袖中掷出带着黑色油亮外壳的短箭，箭身带着低沉的符纹，直指屋内。
瞬间，方拙已经张开小阵，流光把潮印压下，海灵的嗓音低吼，场面一触即发。陈浩冷哼一声，长针在手，声音如铁：“若殷家背后有更大的野心，我们便要把他从根上拔出；若你们是来和谈，便把殷家的身份与条件摆到桌上，否则今日便以此为开战之始。”
领头人的笑容一僵，夜色里的风仿佛在这一刻停顿。对峙的刃锋、阵符与水声在夜里交织，赤焰城的夜，又一次被推上了边缘。陈浩看着那位持珊瑚纹章的代表，眸光沉得像海底的石，他知道，一场更深的对弈，正在被一页页被撕的登记表、一个个被铸的匣子和一条条流动的海纹，慢慢拆解，也慢慢织成。
而在这场对峙之外，有一只无形的手正向更远处收回它的线头——那是一根通往更深的暗域的缆索，缆索的另一头，是一个名字，一个家族，以及一个待被点燃的祭期。