谢兰辞手中的折扇敲在掌心发出清脆声响。
“娶？我明媒正娶的夫人在我府里坐着呢。是纳，纳妾。”
他拖长尾音，语气尽是戏谑。
这话更像是一把锋利的刀，直直扎向这位四姑娘的心脏。
她双眼一闭，直挺挺往后倒去。
谢兰辞弯腰凑近，指尖挑起她一缕散落的发丝：“小美人这就不行了？”
四姑娘死死闭着眼，睫毛却不住颤抖。
苏杳盯着她微微起伏的胸口，攥紧的拳头又松开。
刚才被当众搜身的羞辱还在心头烧，这笔账怎能轻易揭过？
“国舅爷，四姑娘晕了。”苏杳开口道。
谢兰辞饶有兴致地看向苏杳，只听她继续道，“我倒是有办法让她醒来。”
不等众人反应，指尖已狠狠掐上对方人中。
四姑娘疼得倒抽冷气，脸上瞬间浮现深红指印，却强撑着没睁眼。
苏杳见状，加大了手中的力气。
“啊！痛死了！”
四姑娘装不下去了，猛地弹坐起来，双手捂住被掐得通红的人中，眼泪混着胭脂糊了满脸。
她怒目圆睁，却见苏杳垂眸擦拭指尖，仿佛方才那狠劲儿不过是错觉。
“还是苏杳手段利落。”谢兰辞摇着折扇笑出声。
他故意凑近四姑娘发红的脸颊端详，“瞧瞧这印记，倒是比胭脂还鲜亮。”
四姑娘咬牙切齿地撑着起身，裙摆上还沾着方才摔落的尘土。
她强压下怒意，梗着脖子道：“玉簪在寿宴上丢了是事实，总不能让我平白受这委屈！”
陆怀瑾看着苏杳如此胡闹，也不阻拦。
眼底反而泛起一丝不易察觉的笑意。
她的苏杳就算犯了天大的事，他都能替她顶着，如今，不过是得罪个不知天高地厚的贵女，他有的是法子兜底。
“陆首辅，你是不是不管这事？”四姑娘攥着帕子，指甲几乎掐进掌心。
陆怀瑾垂眸看向她，漆黑的瞳孔像深不见底的寒潭，吓得她不由自主往后踉跄半步。
就在气氛凝滞时，锦衣卫副使南风突然疾步上前，附在萧遇耳边低声禀报。
他递上的檀木盒还带着体温，萧遇打开的瞬间，脸色骤变。
萧遇合上盒子的动作极轻。
“四姑娘，借一步说话。”
二人往后走了几步，到了一处偏僻处。
萧遇递过盒子，缓缓开口：“方才下人在库房寻到的，说是丫鬟误收进杂物箱了。四姑娘，你瞧瞧可是这个？”
四姑娘打开一看，整个人就僵在原地。
冷汗顺着后颈滑进衣领，她抬头望向萧遇紧绷的下颌线，声音都变了调：“萧……萧大哥，如今该怎么办？”
“四姑娘，那两个女子身份低微不假，可你当众指认，打的却是首辅和国舅的脸。”
四姑娘攥着玉簪的手微微发抖：“我……我当时急昏了头……才信了别人的风言风语……”
萧遇盯着四姑娘煞白的脸：“四姑娘，事已至此，唯有主动认错，才能平息事端。”
他顿了顿，语气愈发冰冷，“若不然，陆首辅和国舅爷追究起来，宁王府怕是也护不住你。”
四姑娘浑身发冷，想起谢兰辞方才那戏谑又狠厉的眼神，再想到陆怀瑾不动声色却暗藏杀意的模样，双腿一软，差点跌坐在地。
“萧大哥，我……我真的不想嫁给谢兰辞做妾。”
她抓住萧遇的衣袖，声音里带着哭腔。
萧遇抽回手臂，后退半步，“现在不是考虑这些的时候。”
他将玉簪塞回四姑娘手中，“立刻回去，当着众人的面道歉，说清误会。”
四姑娘咬着下唇，眼里满是恐惧。
可她知道，萧遇说得没错。
深吸一口气，她攥紧玉簪，转身往回走。
回到众人面前时，四姑娘的双腿还在发抖。
她强撑着上前，对着苏杳和赵芷柔福了福身，声音发颤：“方才是我误会了，在此向两位赔罪。”
说完，又转向陆怀瑾和谢兰辞，“也请两位大人恕罪，是雨薇莽撞了。”
谢兰辞把玩着折扇，似笑非笑地看着她，“四姑娘这道歉，可没什么诚意啊。”
四姑娘脸色骤变，正要再说什么，萧遇上前一步，“国舅爷，四姑娘已经知错，还望看在宁王府的份上，高抬贵手。”
陆怀瑾始终沉默不语，目光在四姑娘和萧遇身上来回扫视，像是要看穿他们的每一个心思。
片刻后，他终于开口：“既然误会已解，此事就此作罢。但若再有下次……”
他没有说完，可那威胁的意味，在场所有人都听得明白。
四姑娘如蒙大赦，勉强行了个礼，便匆匆离去。
她攥着被扯坏的帕子嘶吼：“去！把那个嚼舌根的贱人找出来！敢让我在那么多人面前丢脸，我要她生不如死！”
丫鬟们低着头唯唯诺诺，谁都不敢接话。
萧遇站在原地，目光隔着人群落在苏杳身上。
她鬓发散乱，发间银簪歪斜，却依旧挺直脊背。
萧遇只觉喉咙发紧，他刚迈出半步，陆怀瑾冰冷的声音就劈面而来：“萧指挥使，还有事？”
“方才是场误会，萧某想向二位姑娘赔罪。”萧遇抱拳说道。
苏杳直视着萧遇的眼睛，字字清晰，“萧大人，您我早已殊途，还望以后查清真相再做论断。若不是我家大人护着，今日只怕百口莫辩。”
“不是这样的……苏杳……”萧遇脱口而出的称呼，惊得自己一颤。
他想解释自己会信他，可他又有什么资格说这些。
面对陆怀瑾的眼神，他终究咽下了这些话。
“是萧某对不住姑娘，来日定当再向姑娘赔罪。”
“不必了。”
陆怀瑾上前一步，将苏杳牢牢护在身后。
他抬手扣住她肩头，掌心的温度透过衣料灼烧着皮肤，更像是宣誓主权。
“萧指挥使还是操心宁王府四姑娘吧。国舅爷的花娇，可等不及了。”
夜风卷起苏杳的发梢，陆怀瑾将人又往怀里带了带，玄色蟒纹遮住萧遇的视线，“萧指挥使好自为之。”
转身时，他故意将苏杳耳后的碎发别到耳后，动作亲昵得刺眼。
萧遇望着两人离去的背影，空荡荡的回廊里。
唯有他的影子被月光拉得很长，很长。
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? (本章完)