谢汀兰循声回望，不禁一愣。
成王迈着大步而来，眉眼深沉：“谢大小姐，大齐律中明文规定，验尸需得到家眷的许可。”
谢汀兰一不是仵作，二未曾得到方进淮的许可。
即便是事急从权，也显得太过儿戏。
成王再次向萧麒躬身施礼：“皇上，臣得知方小姐离世后，深感痛惜，即刻遣人快马加鞭请来京兆尹衙门的仵作前来。”
关键时刻，成王横插一杠子。
萧麒点头道：“皇叔有心了。”
面上平静，萧麒心里狐疑。
他这个皇叔，一向无利不起早。
现今主动邀仵作，难道是向宁远侯府示好，借机笼络？
成王则是做了一个请的手势：“皇上，仵作验尸，还请您移步湖边凉亭稍作歇息，以免有所冲撞。”
萧麒稍加思量，微微颔首，他的确没有留下的理由。
等人一走，围观的众位夫人小姐终于没有那么压抑了。
众人站在一处，原本胆小的人，也不愿意离开。
成王并未清场，转身对方进淮道：“方世子，人死不能复生，节哀。”
“多谢王爷体恤，小妹惨死，宁远侯府只要一个交代。”
比起谢汀兰，方进淮更愿意相信仵作。
对于成王雪中送炭，他心中泛着淡淡的感激。
这边，仵作已经做好准备工作。
来到方锦绣的尸身旁边，仵作眉头紧锁，目光如炬。
仔仔细细地翻检方锦绣的衣物，不放过任何一处褶皱。
随后，他俯下身，凑近她的口鼻。
鼻尖轻嗅，继而又伸手探入她的耳内摸索。
见仵作动作娴熟，巧凝凑到谢汀兰身侧，压低声音问道：“大小姐，仵作查验耳内，可以做出判断？”
“是。”
谢汀兰曾看过仵作手札，对此并无异议。
她稍微有些走神。
刚入周家别院，的确有丫鬟引路。
彼时，她听到一声落水的响动声。
湖面上，却没有波动，更无人求救。
如果落水的人是方锦绣，她在落水前，应该呈现昏迷的状态。
前方不远处，仵作还在继续查验。
有官家夫人看不下去，小声嘀咕道：“这八成就是寻常失足落水，何苦这般大费周章？”
尤其是看到仵作的手按压方锦绣的胸口，官家夫人别过眼。
成王闻言，眼神如利刃般射过去，冷冷道：“在真相大白之前，休要妄加揣测，信口开河。”
有同样想法的夫人小姐，顿时噤声。
过了约莫一刻钟，仵作站起身，拱手恭敬禀道：“王爷，依小的勘验，方小姐确系溺亡。”
如此判断，有几大原因。
溺亡之人口鼻会生出蕈状泡沫。
此乃溺水者于水中竭力挣扎，大量液体与空气混合后，经气管呼出所致。
“此外，她耳内有泥沙，按压胸腹时，有积水从口鼻涌出，种种迹象都与溺亡特征高度吻合。”
并非是抛尸，而是溺亡。
此结论，与白祈的结论相悖。
仵作话声刚落，白祈稳步上前，拱手行礼道：“王爷，下官不认可。”
成王目光如炬，直视白祈：“但说无妨，你究竟发现了什么？”
白祈微微俯身，指着方锦绣衣领处。
他用手拨开，一道清晰的勒痕赫然呈现。
“王爷请看，方锦绣脖颈处这道勒痕太过蹊跷。”
白祈没有翻动尸身，只凭借一处勒痕做了判断。
“若方小姐是溺亡，这勒痕实在难以解释。”
白祈凭借办案的直觉推测，方锦绣极有可能是死后被抛尸入湖。
仵作一听，面红耳赤地反驳：“白大人，这勒痕看似新鲜，实则为旧伤！”
勒痕色泽深沉，边缘渐趋平滑，毫无新伤的红肿之态。
仵作再次强调：“以小的作为仵作的多年经验，这样的旧伤，并不足以致命，更与此次溺亡无关。”
白祈面色沉静，淡漠回应：“虽说这勒痕颜色暗沉，但也不能就此判定与此次命案无关。”
轻易下结论，显得太过草率。
也许是有人故意利用这道旧伤，再次施加外力，致使其死亡后抛尸入湖。
况且，若只是旧伤，为何方家无人提及？
若说无关，实在难以服众。
仵作被挑衅，丝毫不惧道：“白大人，您这只是无端猜测。”
“没有确凿证据表明有人二次利用旧伤作案。溺水现场种种迹象都表明她是溺亡，怎可仅凭一道旧伤就推翻定论？”
成王已经暗示过，大事化小，小事化了，就按照溺亡处置。
为此，仵作不敢退缩，坚持认定溺亡。
白祈缓缓摇头：“查案需严谨，任何疑点皆不可放过。此道勒痕纵为旧伤，亦或为破此案件之关键线索。若不彻查，岂能还原真相？”
疑点重重，白祈倾向于把此案推给谢昀。
成王目光在仵作与白祈之间来回游移。
沉思良久后道：“你二人各执一词，且都有理有据。此案错综复杂，不可草率定夺。”
此时维护仵作，难免有偏帮之嫌。
白祈不好糊弄，不如施展拖字诀。
人群的角落，姜玉蓉垂下头。
若说方锦绣是不小心溺亡，她是不信的。
今日周家赏花宴，来了上百号人。
哪怕湖边人烟稀少，有人呼救，也会引发不小的动静。
方锦绣死的悄无声息。
如果不是叶小将军临时起意来钓鱼，连尸身都无法察觉。
时日一久，方锦绣或许就只能在湖里喂鱼了。
成王主动管闲事，必有利益跟着。
“小姐，没想到赏花宴还出了大事，您平安便好！”
姜玉蓉身侧，碧衣紧紧地抱着她的胳膊。
顿了顿，碧衣用手顺了顺胸口：“奴婢出门采买，碰巧遇到成王派人去京兆尹衙门请仵作，得知别院出了人命案，这才厚脸皮恳求成王的人将奴婢顺带送来！”
姜玉蓉垂眸，心中冷笑，还真是够凑巧。
以往，她是如何被碧衣蒙蔽的？
明明这个丫鬟急功近利，漏洞颇多。
计策未成，姜玉蓉本就烦躁。
看到碧衣，她恨不得甩一耳刮子。
碧衣敏锐地察觉出姜玉蓉的反常，心中起疑：“小姐，您这是怎么了？”