林复白一顿，转头看向那名小厮，“不知哪位员外要见我？”
小厮讨笑道，“赵公子，是顾员外有请。”
顾员外？
众人都有几分惊讶，顾员外怎么会突然要见他？
方瑗抢先问道，“什么事啊？”
小厮讪讪一笑，“这小的就不知道了，赵公子放心，顾员外没有恶意。”
林复白沉默了会儿。
他并不想去，但是都要走了，没必要还去得罪顾员外。
林复白转头对他们道，“你们先走吧。”
林叶道，“那你呢？”
“我自己坐马车回去就行。”
说完，也不等他们说话，便和那名小厮一同离开。
林叶和方瑗商量了一下，还是决定先回去，毕竟许牧这身子，还是早些回去的好。
许牧家有大夫，人家是专门给他治疗身子的。
继续留在这里，万一再发病啥的就麻烦了。
其实许牧还是想等林复白一起走，反正也等不了多久。
这几日和方瑗在一块，他已经对落榜的一事，已经释怀了。
但拗不过这两人，他说了也不算。
这头，林复白和小厮来到顾府，在小厮的带领下，左拐右绕，很快便来到客厅。
小厮站在院子里做了个请的手势，脸上带着谄媚的笑，“赵公子，老爷就在里面。”
林复白看见小厮脸上的笑，就感觉到有些不妙。
他面上不显，点点头，随着小厮走进了大厅。
“老爷，赵公子到了。”
坐在主位上的顾员外正在喝茶，看见林复白之后，他才将茶盏放下，笑呵呵地说，“赵秀才，快请坐。”
林复白抬手施了一礼，走到一旁的八仙椅坐下，小厮也躬身退了出去。
很快便有丫鬟来上茶。
这屋里很凉快，只是相对于外面来说，屋内的温度起码低了一半。
林复白进来的时候，门外有一条暗渠，能听见潺潺的水声。
而且透过窗户，也能看见屋后有水车转动，房屋的朝向和门窗的也经过精心设计，一阵阵穿堂风吹过，几乎将屋里的热气带走了。
有钱人果然不一样。
等到丫鬟上完茶退下后，厅内就剩下顾员外和林复白两人了。
顾员外这才开口，“想不到几月不见，你就已经是秀才了，上次学子宴没能见到你，真是遗憾啊。”
林复白道，“顾老爷抬举了，在下也不过是侥幸而已，更何况区区秀才，如何能入顾老爷的法眼。”
顾员外哈哈一笑，“不错，为人谦虚，不骄不躁。”
“不知顾老爷喊在下来，所为何事？”
顾员外淡淡道，“也没什么大事，我可是听说，你这是第一次参加科举，竟能一举通过院试，这可不多见。”
说着，他话音一转，又询问道，“不知道赵秀才，可有婚配？”
林复白微微一顿，急忙道，“顾老爷，在下早已成亲。”
顾员外也愣了下，“你成亲了？”
林复白点头，“没错，成亲三年有余。”
他还故意多加了两年。
顾员外脸上闪过一抹失望之色，但很快又消失不见了。
“赵秀才，你这才华横溢，往后科举之路必定顺遂，前程似锦啊。
若能有个更能助你一臂之力的贤内助，于你的仕途而言，说不定会如虎添翼。”
说罢，顾员外笑着问，“家中夫人想必也贤良淑德，不知是何出身？”
林复白听出了顾员外话中的弦外之音，心中不禁泛起一阵不悦。
他面上不显，平静地开口，“我与拙荆夫妻情深，她虽出身平凡，于我而言，却无可替代。”
顾员外方才那番话本就是想试探他的态度。
但是没想到，他态度却这么坚决。
而且看他神色，也不似作假。
想了想，顾员外继续笑道，“那还真是伉俪情深，那不知你们二人膝下可有子嗣？”
“暂时没有。”
成亲三年，还没有子嗣，顾员外心想，看来这赵铁柱还真是有问题。
这就让顾员外不禁感到遗憾，这样情深义重，又颇有才华之人，却无法传宗接代。
若不是林复白先前透露自己有隐疾一事，顾员外恐怕无论如何也会想办法，让他入赘到自己家。
不过现在嘛，顾员外也并不是非他不可。
此次能叫他来，也纯粹是自己女儿喜欢，加上他品性不错，将来潜力无限。
“那真是可惜啊。”
林复白眉头蹙了蹙，没有说话。
顾员外端起茶盏，慢悠悠地说道：“不过有些事，只要处理得当，鱼与熊掌亦可兼得。”
这话就差没挑在明面上说出来了。
只要不是傻子都听懂他要表达什么，只不过是碍于颜面，顾员外没有直接说明，而是在提醒林复白。
“顾老爷，可在我看来，鱼与熊掌虽好，却不可盲目兼得，背离自己的初心与原则，即便一时得利，往后也必将失去更多。”
林复白面上虽没什么表情，可语气生硬，态度坚定，顾员外只要不瞎，自然能看出他不高兴了。
顾员外脸上的笑也淡了下来。
他心中恼怒，不会觉得林复白的拒绝是高风亮节，只觉得他不识好歹。
更不高兴的是，自己拉下老脸，好言好语地想把女儿嫁给他，他竟然一点面子也不给。
这和往他脸上打一巴掌有什么区别？
顾员外何时受过这种憋屈？
他重重放下茶杯，茶水溅出些许，他脸上笑意不减，“有骨气是好事，但人若是太过固执，只怕会吃不少苦头。”
“在下只知，君子求诸己，小人求诸人，若因贪图捷径而偏离正道，即便身居高位，也不过是空中楼阁。”
顾员外嘴角抽了抽，脸上挂着意味深长的笑，“好一张伶牙俐齿，也罢，你既心意已决，老夫也不再勉强。”
“今日叫你来，也不过是闲聊几句，你且回去吧，若是以后有需要，尽管来找老夫。”
顾员外抬了抬手，像赶苍蝇一般，已然不想再继续聊下去了。
有时候他也不得不承认女儿的话，有些迂腐书生，真是读书将脑子读坏了，一根筋，完全不知变通。
和这种人说下去，最终只会将自己给气死。
林复白站起身，连客套话也懒得说了，“在下告辞。”
看着他走出大门，顾员外摇头叹息。
随后，他看向躲在屏风后的那道身影，“出来吧，你也听见了，如何啊？”