却说前线的战况传达到隋廷，炀帝急召杨素商议。
这杨素乃是隋朝老将，最善用兵。
“爱卿以为此事当如何处置？”
炀帝眉头紧锁地问道。
杨素捋着胡须，不慌不忙地说：“陛下勿忧。老臣愿往。”
“哦？”
炀帝眼前一亮，“老将军有何妙计？”
杨素微微一笑：“兵贵神速。
老臣只需轻骑五千，定能破敌。”
当夜，杨素率军悄然出发。
月光下，这支轻骑如鬼魅般疾驰。
行至河滨，杨素下令停下。
“将军，前方就是敌境了。”
副将低声提醒。
杨素眯起眼睛：“传令下去，征集商船。”
士兵们迅速行动，不多时便收得商船数百艘。
他们将草席铺在船上，士兵们藏在草席之下。
“记住，不许出声！”
杨素低声喝道。
天色微明时，这支奇兵已渡过河去。
纥单贵还在酣睡，忽听帐外喊杀震天。
“怎么回事？”
他慌忙起身。
“报！
隋军...隋军杀进来了！”
亲兵跌跌撞撞地冲进来。
纥单贵大惊失色，连铠甲都来不及穿，跳上马就逃。
主将一逃，士兵们更是溃不成军。
杨素站在城头，望着逃散的敌军，冷笑道：“乌合之众。”
蒲州城内的王聃见大势已去，只得开城投降。
杨素入城后，立即安抚百姓。
“将军神威！”
部将们纷纷称赞。
杨素摆摆手：“速速上书报捷。”
不久，炀帝诏书到来，加封杨素为并州道行军总管，命他继续讨伐杨谅。
消息传到杨谅耳中，他拍案而起：“杨素老儿竟敢来犯！”
幕僚劝道：“王爷，杨素用兵如神，不可轻敌啊。”
杨谅冷哼一声：“本王亲自去会会他！”
转身对左右道：“豆卢毓、朱涛，你们留守此地。”
“王爷放心。”
二人齐声应道。
萧毓是杨谅王妃的哥哥。
当初杨谅准备起兵造反，萧毓曾劝阻过他，可杨谅根本不听。
萧毓私下对弟弟萧懿叹道：“我若独自策马回朝，或许能保命。
可这算什么事？
只顾自己，不顾国家？
还是先静观其变吧。”
后来，他被派留守并州。
一进城，他就召来将军赵涛商议。
“汉王造反，必败无疑！”
萧毓沉声道，“咱们岂能坐以待毙，辜负朝廷？
不如合兵拒他入城！”
赵涛闻言，脸色大变：“王爷将重任托付你我，岂能背叛？”
说完，袖子一甩，转身就走。
萧毓盯着赵涛的背影，眼中杀意骤起。
他当即率人追上去，二话不说，拔刀就砍。
赵涛当场毙命。
随后，他又从牢里放出大将皇甫诞，与他商议对策。
二人联合开府仪同三司宿勤武等人，紧闭城门，准备死守。
萧毓这一手，看似大义灭亲。
可说到底，他也不过是个投机者。
然而，他们的部署还没完成，消息已经传到了杨谅耳中。
杨谅大怒，立刻率军回城。
西门守军见主子回来，二话不说，直接开门放行。
萧毓和皇甫诞，就这么被乱军砍死在了城中。
这天，杨谅派手下大将余公理率领数万兵马，从太行山直奔河内郡而来。
“将军，前面就是河阴城了。”
探子来报。
余公理捋着胡子笑道：“区区河阴，不足为虑。
传令下去，全军加速前进！”
此时，隋军总管史祥正在河阴城上巡视。
望着远处扬起的尘土，他转身对副将说：“余公理这人我了解。
他性子急躁，又仗着人多势众，必定轻敌。
咱们给他来个将计就计。”
副将疑惑道：“将军有何妙计？”
史祥微微一笑：“你带人在南岸大张旗鼓准备渡河，吸引他们的注意。
我亲自带精锐从下游夜渡，给他们来个出其不意。”
当夜，余公理果然中计。
他正指挥大军在南岸严阵以待，忽然背后杀声震天。
“怎么回事？”
余公理大惊失色。
“报！
隋军从侧翼杀过来了！”
只见火光中，史祥一马当先冲入敌阵。
余公理的部队顿时乱作一团，前有渡河之敌，后有奇兵突袭。
“快撤！快撤！”
余公理顾不得其他，带着亲兵掉头就跑。
这一仗下来，他的军队折损过半。
消息传到白马津，杨谅的另一路大将綦良正在攻打黎州。
听说余公理大败，他的脸色顿时煞白。
“史祥的部队正朝这边来？”
綦良手中的茶杯“啪”地掉在地上。
“将军，咱们...是不是该避其锋芒？”
副将小心翼翼地问。
“撤！
立即撤退！”
綦良连滚带爬地上了马，连营帐都来不及收拾。
就这样，隋军兵不血刃就解了黎州之围。
唯独代州城还处在叛军乔钟葵的包围中。
守将李景带领军民顽强抵抗，双方你来我往，已经僵持了一个多月。
朔州刺史杨义臣奉旨驰援代州，率军行至西陉关时，探马来报：“乔钟葵调转兵马，正朝我军杀来！”
杨义臣勒住马缰，眉头紧锁。
他环顾四周，麾下不过数千人，如何抵挡敌军数万之众？
“大人，敌众我寡，强攻必败啊！”
副将忧心忡忡道。
杨义臣沉吟片刻，忽而眼中精光一闪：“传令，尽取军中牛驴，再选数百壮士，每人备战鼓一面！”
众人面面相觑，不明其意，但军令如山，只得照办。
天色渐暗，乔钟葵大军已至，两军遥遥对峙。
杨义臣一声令下，先锋部队佯装冲锋，刚一交战，便故作不敌，且战且退。
钟葵冷笑：“杨义臣不过如此，全军压上！”
就在此时，山谷间陡然响起震天鼓声，尘土飞扬，似有千军万马奔袭而来。
钟葵军士大骇，纷纷驻足张望：“不好！中埋伏了！”
夜色昏暗，哪里辨得清虚实？
杨义臣趁机挥军反击，钟葵军心大乱，丢盔弃甲，溃不成军。
代州之围，就此解除。
另一边，杨素率四万大军南下，传檄各州，晋、绛、吕三州守将见势不妙，纷纷开城归降。
汉王杨谅震怒，急令部将赵子开率十万大军据守高壁，连营五十里，妄图以兵力优势阻挡杨素。
杨素凝望敌军阵势，忽而笑道：“赵子开徒有虚名，此战必胜。”
众将疑惑：“敌军壁垒森严，如何攻破？”
杨素不答，只点选精锐，趁夜潜入霍山。
山路崎岖，荆棘密布，士兵们攀藤附葛，艰难前行。
终于，他们绕至高壁后方。
黎明时分，杨素拔出佩剑，厉声喝道：“擂鼓！放火！”
刹那间，战鼓震天，火光四起。
赵子开正在帐中酣睡，忽闻喊杀声，惊得跳起：“怎么回事？
隋军从何而来？”
营中乱作一团，士兵自相践踏，死伤无数。
赵子开见大势已去，只得狼狈逃窜。
此一役，汉王叛军折损数万，元气大伤。
杨谅接到儿子战败的消息，顿时慌了神。
他急忙召集残部，好歹凑了十万人马，便带着全部兵力出城，直奔嵩泽设防。
不巧正赶上秋雨连绵，道路泥泞难行，行军受阻。
军队士气低迷，杨谅心中动摇，想要撤军回城。
这时，谘议参军王頍上前劝阻：“殿下，杨素孤军深入，人困马乏。
若我们派精锐骑兵突袭，必能取胜！
若未战先退，军心涣散，待到杨素大军压境，谁还敢为殿下拼命？\"
杨谅听了，却犹豫不决，最终摆摆手：“雨势太大，还是先退回清源再说。”
王頍叹了口气，心想：汉王不听裴文安之计，如今又不纳我的建议，岂能不败？
回到营帐，王頍叫来儿子，压低声音道：“汉王败局已定，你赶紧收拾行装，随我离开，免得沦为阶下囚。”
儿子一惊：“父亲，我们就这样走了？”
王頍苦笑：“不走，难道等着给汉王陪葬？”
当夜，父子俩悄悄整理行装，准备找机会逃离。
还有那个南陈旧将萧摩诃，如今也跟着杨谅混饭吃。
七十三岁的老将，胡子都白了，偏被杨谅当救命稻草似的供着。
要说这老将军当年确实威风，可如今嘛......
您瞧，杨素大军压境时，萧摩诃带着兵马上阵，身后那些小崽子们早吓得腿软，就剩个老头子举着长枪往前冲——这不找死么？
果然一个照面就被杨素的人捆成了粽子。
消息传回城里，杨谅正抓着清源城的墙砖发愣呢。
先前仗着有王頍出主意、萧摩诃打仗，现在倒好，一个跑没影了，一个让人逮了去。
“他娘的！”
杨谅一拳砸在城垛上，碎砖屑簌簌往下掉，“早知今日......”
话没说完，城外突然战鼓震天。
抬眼望去，杨素的军队正推着云梯往城墙边涌，黑压压的旗子把日头都遮住了。
“殿下！”
亲兵连滚带爬扑过来，“东西两门都起火了！”
杨谅望着自己发抖的右手，突然笑出了声：“降了吧......横竖都是个死。”
当夜开城时，这位汉王殿下倒是硬气，自己解了佩剑走到杨素马前：“要杀要剐......”
“陛下有旨。”
杨素拿马鞭支起他下巴，“押回长安发落。”
转头却对副将低声交代：“搜捕余党，顽抗者——”
手掌在脖子前划了划。
这时候的王頍正在山道上狂奔。
树枝刮破了锦袍，这位谋士突然勒住马：“前头是突厥地界？”
向导哆嗦着摇头：“官道全是隋军......”
王頍默默取出匕首，寒光映着惨白的脸。
“阿爹！”
少年郎君扑上来抢刀，被他反手一记耳光：“记着！”
血沫子从嘴角溢出来，“往后要饭也别敲故人家的门！”
石窟里阴冷潮湿，頍子用碎石垒成个简陋坟堆。
他跪在父亲尸首前，指甲抠进岩缝里渗血，却觉不出疼。
“爹说千万不能去找人...”
頍子盯着洞外晃动的树影自言自语，“可这山里连野果都啃光了。”
他突然抓起块尖石往腿上扎，血珠子冒出来又马上被粗布吸走——饿急的人，连疼痛都成了提神的药。
“要是儿子饿死了，谁给您报仇？”
三天前他搀着受伤的父亲进洞时，老人突然拽住他衣襟：“那些豺狼正等着你自投罗网！”
当时洞外还下着雨，父亲咳出的血沫溅在他手背上，像烧红的铁砂。
頍子终是下了山。
故人宅邸的朱漆大门开着条缝，他刚要叩门，里头就冲出四个持刀大汉。
“对不住啊老弟。”
故人躲在影壁后搓手，“晋阳来的大人们说...擒住你能换三十亩永业田。”
晋阳城头的乌鸦黑压压盘旋。
当刽子手的鬼头刀砍向萧摩诃时，頍子突然笑起来：“爹您看，他们连血都不敢让溅到新旗上。”
话音未落，他自己的头颅已滚到父亲首级旁边，两双没闭上的眼睛正好望着并州方向——那里二十万户人家正被铁链串着往边疆走，女人的簪环在路上叮当响。
杨谅在特制的精铁牢笼里，每日盯着小窗外巴掌大的天空。
狱卒说这废人总重复句话：“早知当个真庶民...”
话没说完就咳出半截咬断的舌头。
而蜀王府地牢深处的锁链声，还在夜复一夜地响着。
话说隋炀帝刚刚平定了并州，就又开始盘算着怎么享受玩乐了。
天下都太平了，他反而觉得待在皇宫里特别烦闷。
宣华夫人和容华夫人是他特别喜欢的美人。
但毕竟从名分上来说，不能直接把她们纳入后宫，所以只能偷偷地把她们安置在别的院子里。
他隔三岔五就偷偷跑去和她们幽会，还自以为没人知道。
有一天，隋炀帝刚从那别院回来，迎面就碰到了萧妃。
萧妃靠在走廊的柱子上，手里拿着团扇半掩着嘴，说道：“陛下今天气色还挺好的，莫不是去西苑观赏新开放的牡丹花了？”
隋炀帝被说中了心思，耳朵都红了，结结巴巴地说：“朕……朕去批阅奏章了。”
萧妃“嗤”地一声笑了出来，用扇子朝西边指了指，说：“可尚书省在东边呢。”
到了晚上，隋炀帝翻来覆去怎么也睡不着。
他既担心萧妃要是闹起来会很难看，又嫌弃皇宫里规矩太多。
他一脚踢开锦被，坐起身来，抱怨道：“当皇帝还不如做个有钱人家的老头痛快呢！”
正好术士章仇太翼来讨好他。
这个人最会看别人的脸色行事，一看到隋炀帝满脸烦躁，马上凑到跟前说：“臣昨晚观察天象，发现了一件奇事。”
“说吧。”
隋炀帝懒洋洋地拨弄着香炉。
章仇太翼说：“雍州在五行里属金，和陛下您的木命相克。
您这几天是不是总觉得头疼啊？”
隋炀帝一下子坐直了身子，问道：“你怎么知道的？”
章仇太翼神神秘秘地压低声音说：“谶书里早就写了——‘修治洛阳还晋家’。
这洛阳……”
“洛阳怎么啦？”
“洛阳可是块风水宝地啊！”
章仇太翼用手指蘸了点茶水，在桌子上画出了洛河的形状，接着说，“陛下您为什么不营造洛阳城来应验谶言呢？”
炀帝一听，心里可高兴了。
他当即就把长子晋王昭留下来，让他守着长安。
自己呢，带着妃嫔、王公这些人，浩浩荡荡地前往洛阳去了。
这时候有人就说了：“皇上这么大张旗鼓去洛阳干啥呀？”
旁边人就回答：“嘿，皇上有大计划呢！”
到了洛阳，炀帝可没闲着。
他马上就征发了几十万的壮丁，让他们去挖壕沟当防御工事。
这壕沟从龙门一直挖到上洛，还在重要的地方设置了关卡，说是用来防守。
一边忙着这些，炀帝又下令把洛阳改成东京，开始大兴土木营建宫殿。
他还下了个敕文，说要倡导节俭。
这可真是糊弄人呢。
有个大臣就跟旁边人嘀咕：“这说是节俭，我看啊，指不定咋铺张呢。”
旁边人赶紧嘘了一声：“可别乱说。”
那些会讨好皇上的官吏，接到命令后，没日没夜地监工。
没多久，就先盖好了几座大房子，当成行宫，好让皇上住。
炀帝住进行宫后，就这么在这儿过了残冬。
他在宫里吃喝玩乐，看着自己的“杰作”，那叫一个得意。
欲知后事如何，且待下一章分解。