自从李密的瓦岗军逼近洛阳，整座东都就像炸了锅似的。
越王杨侗急得像热锅上的蚂蚁，一拨又一拨的使者骑着快马往江都赶，马蹄声把官道都踏得发烫。
江都宫里，虞世基捧着最新送到的军报，脸上却挂着不以为然的笑容：“皇上，东都又来告急了。
要我说啊，越王到底年轻，见着只蚂蚱都能当成大老虎。”
杨广歪在龙榻上，懒洋洋地打了个哈欠：“小孩子没见过世面，芝麻大的事就当磨盘。
让他自己折腾去吧。”
可没消停几天，告急文书就像秋天的落叶似的，哗哗往江都飘。
这下杨广也坐不住了，赶紧派庞玉带着精兵往洛阳赶。
洛阳城里，守将段达正在点兵。
他一把抓住探子的衣襟：“庞将军的援军什么时候能到？”
“回将军，午夜准到！”
段达一拳砸在案几上，茶盏都蹦起来老高：“好！
咱们夜里给李密来个包饺子！”
这时候李密军帐里，谋士柴孝和正急得直搓手：“大帅，与其在这儿耗着，不如直接去打长安啊！”
李密却盯着地图直摇头：“洛阳可是天下的心窝子，哪能说不要就不要？”
当夜，庞玉和段达的军队像两把钳子似的把李密夹在中间。
瓦岗军被打了个措手不及，一口气退了三十多里。
混战中一支冷箭“嗖”地射中李密肩膀，血把战袍都染透了。
“大帅！”
亲兵手忙脚乱地把他扶上马。
李密疼得龇牙咧嘴：“没事！
等老子缓过这口气...”
谁成想才过半个月，李密就带着人马杀了回来。
隋军压根没想到他能恢复这么快，被打得哭爹喊娘，连滚带爬地逃回城里。
战后议事时，李密点了徐世捻的将：“老徐，黎阳粮仓是咱们的命根子，你务必给我拿下！”
徐世捻把胸脯拍得砰砰响：“大帅放心，要是拿不下来，我提头来见！”
当夜，一支轻装部队像阵风似的刮向黎阳，连个火星子都没惊动。
泰山道士徐洪客风尘仆仆赶到李密帐中，递上一封书信。
“大将军，”徐洪客目光炯炯，“如今昏君杨广躲在江都，正是天赐良机！
您该沿河东进，直捣江都，活捉那独夫，号令天下！”
李密拍案叫绝：“妙计！
比柴孝和的提议强多了！”
他当即写信邀请徐洪客留下相助。
谁知信刚送出，道士却神秘失踪了。
帐外亲兵匆匆跑来：“报！
王世充奉炀帝之命，带着江淮精兵杀过来了！”
李密一拳砸在案几上：“这下东进计划全泡汤了！”
军师愁眉不展：“主公，军中粮草不足，士兵们都在抱怨......”
李密仰天长叹：“徐洪客啊徐洪客，你这条妙计，终究成了空谈！”
李密被翟让推举为瓦岗军主帅，但这对兄弟却走向了殊途。
翟让心宽，甘居人下，可他的兄长翟弘却坐不住了。
一日，翟弘拉着弟弟质问：“天子之位，你若不要，何不让给我？
白白送给外人作甚！”
翟让只当没听见，转身就走。
这事传到李密耳中，他眉头一皱。
更巧的是，翟让的司马王儒信也劝翟让自掌大权。
李密帐下的左司马郑颋看准时机，凑到李密跟前低语：“主公，翟让留不得。”
“你的意思是？”
李密眯起眼睛。
“当断不断，反受其乱。”
郑颋做了个抹脖子的动作。
十一月的一天，李密在营中设宴。
酒过三巡，他突然摔杯为号。
埋伏的刀斧手一拥而上，翟让还没反应过来，就倒在了血泊中。
李密一不做二不休，把翟弘和王儒信也送上了黄泉路。
“主公未免太狠了些。”
有将士私下议论。
李密听闻后，立即召集众将：“非我无情，实为保全瓦岗！”
他挨个拍着将领们的肩膀，又分发金银安抚。
骚动渐渐平息，但人心已有了裂痕。
消息传到洛阳，王世充正在案前研究地图。
幕僚匆匆来报：“大人，李密把翟让杀了！”
“什么？”
王世充猛地站起，随即又颓然坐下：“可惜啊，他们要是内斗久些......”
他盯着地图上洛水的位置，喃喃道：“李密这小子，倒是个狠角色。”
几次交战下来，王世充发现瓦岗军反倒更加团结了。
他站在洛水边，望着对岸的营寨直跺脚：“这还怎么打？”
长安城里，李渊正听着战报。
裴寂拱手道：“主公，东都那边......”
“世民。”
李渊突然打断他，“你和建成带兵南下。”
李世民眼睛一亮：“儿臣明白，名为救援，实为......”
“记住，”李渊意味深长地说，“中原的鹿，可不能让他李密一个人猎了去。”
突然从江都传来紧急消息，隋炀帝遇刺身亡，宇文化及改立秦王杨浩为帝。
李渊听到这个消息，当场瘫坐在桌前，掩面痛哭：“我身为臣子，却不能救主，怎能不悲痛欲绝？”
说话间，泪水已经顺着指缝流下。
只是这眼泪里，究竟有几分真情实意，倒叫人琢磨不透。
要知道，炀帝在江都的荒唐事，早就成了老百姓茶余饭后的笑料。
他在宫里建了上百间华丽宫殿，每间都住着绝色美人，简直就像开了一家大客栈。
这位“贵客”今天住东厢，明晚宿西阁，整天泡在脂粉堆里。
侍从们私下议论：“皇上都快五十的人了，哪经得起这么折腾？”
这天太医又来送药，看见炀帝面色发青，忍不住劝道：“陛下连服春药三个月，龙体......”
“多嘴！”
炀帝摔碎药碗，“朕当年一夜临幸十个女子都不在话下，如今才三五个就......”
话没说完突然咳出血丝，吓得太医跪地发抖。
慢慢地，连炀帝自己也察觉到不对劲。
有一天清晨，他突发奇想换上粗布衣服，戴着普通头巾在宫里闲逛。
走到镜子前时，这位曾经不可一世的帝王愣住了——镜中的人眼窝深陷，瘦得皮包骨头，哪还有半点天子的威仪？
当晚他带着萧皇后登上高台，指着满天繁星突然说：“爱卿看那颗紫微星黯淡无光，怕是有人要取朕性命。”
说完竟用吴语开起玩笑：“外头想杀我的人多着呢。
我虽然丢了江山，还能当个长城公，你就做沈后好不好？”
萧皇后温顺地给他斟酒：“陛下说笑了。只要您平安，臣妾怎样都行。”
月光下，她的顺从显得格外刺眼。
殊不知正是这种逆来顺受的性格，最终酿成大祸。
要是她早些劝谏，何至于......
又过了几日。
清晨，炀帝揽镜自照，忽然对萧后笑道：“这颗好脑袋，不知该由谁来砍？”
他顿了顿，又自言自语道：“难道朕连做个长城公的福分都没有么？”
萧后闻言大惊，急问：“陛下何出此言？”
炀帝却摇摇头，神色淡然：“富贵贫贱，苦乐轮回，本就是世间常态，有什么可惊讶的。”
此时江都城内，粮仓已见底。
随驾的士兵多是关中人，思乡心切。
炀帝明知中原大乱，却无意北归，反欲迁都丹阳。
士卒们听闻，个个愁眉不展。
这一日，郎将窦贤竟擅自率领部下西归。
炀帝闻讯大怒，急命卫士追杀。可逃亡者前赴后继，根本拦不住。
宫中，虎贲郎将司马德戡与直阁将军裴虔通等人也在密谋。
一名宫女偶然听闻，慌忙禀告萧后：“娘娘，外头人人都要造反了！”
萧后脸色煞白，颤声道：“你...你快去禀告皇上。”
那宫女战战兢兢来到炀帝跟前，跪地奏道：“启禀陛下，宫外将士们...”
话未说完，炀帝猛地拍案而起，厉声喝道：“你一个宫婢，懂得什么军国大事？
竟敢在此胡言乱语！”
他阴沉着脸，冷冷扫视左右：“还愣着做什么？
拖出去！”
侍卫们不敢迟疑，当即架起那宫女。
可怜她连求饶都来不及，就被拖出殿外处死了。
虎牙郎将赵元枢，跟司马德戡、裴虔通他们串通好了，打算找个日子往西逃。
赵元枢和将作少监宇文智及是好朋友，就把这密谋告诉了他。
宇文智及听了，微微冷笑一声，说：“那皇上虽说荒淫暴虐，可威令还在呢。
你们就这么逃，怕是跟窦贤一样，白白送命。”
赵元枢皱着眉头，着急地问：“那可咋办？”
宇文智及眼睛发亮，说道：“如今隋朝气数已尽，英雄都起来了。
咱们这一起密谋的，眼下就有好几万人。
要是趁机起事，小了能称王，大了能称帝啊！”
赵元枢想了半天，才说：“要干大事，得有个主帅。
我看啊，也就你们兄弟能担这责任。”
宇文智及点头说：“这事儿还得跟我哥哥好好商量商量。”
赵元枢就出去了，把这事儿跟同党们说了。
司马德戡他们一听，都觉得这主意不错，纷纷赞成。
大家心里都燃起了一股劲儿，觉得这是个改变命运的好机会。
赵元枢又跟大家合计了一番，觉得宇文智及说得在理，要是能成事，那可就飞黄腾达了。
于是，他们又把宇文智及约上，一群人热热闹闹地朝着化及的住处走去。
一路上，大家都在小声议论着，想象着未来的好日子。
到了化及的居处，众人都有些激动。
他们心里明白，这一推，要是成了，可就踏上了一条新的道路。
他们带着期待，带着决心，想把化及推上了帅位。
化及这人胆子小，突然听到这个谋反的计划，一下子大惊失色。
心里那是怕得不行。
不过呢，身边的党羽一个劲儿地怂恿他，智及也在旁边使劲劝他，说这事儿可行。
化及犹豫了半天，才勉强答应下来。
德戡得到化及的允诺后，马上出去把骁果军的军吏们召集起来，把谋反的计划跟他们说了。
那些军吏听了，齐声说道：“我们都听将军的！”
看来大家都已经准备好要大干一场了，就等着约定的日子到来。
再说炀帝这边，他也不是傻子，心里也防备着有人谋反。
他还懂点星象学，经常大半夜起来看天。
有一天夜里，他看到天象不太对劲，心里“咯噔”一下，赶紧把太史令袁充叫来。
炀帝着急地问道：“袁充，你看看这星象，到底咋回事？”
袁充赶紧趴在地上，眼泪都下来了，说道：“陛下，这星文太凶险了，贼星离帝座特别近，恐怕灾祸马上就要来了。
只有多做好事、修德行，才能消除灾祸啊。”
炀帝听了袁充的话，脸色一下子就变了，心里别提多郁闷了。
他一声不吭地站起来，慢慢走进偏殿。
进了偏殿，他低着头，不停地叹气，心里又着急又无奈。
他知道这局势恐怕不太妙了，可一时半会儿又想不出啥好办法。
只能一个人默默地在便殿里，沉浸在这忧愁之中。
回顾过去，见王义就在身旁，炀帝便跟他搭话：“你知道天下即将大乱吗？
为啥不跟我说呢？”
王义听了，眼泪汪汪地回答：“天下大乱，已经不是一天两天的事儿了。
我不过是在深宫里当差的小臣，哪敢掺和政事呀。
要是我早早越界说了，恐怕我骨头都早烂了。”
炀帝听了，有些动容，说道：“你现在就直截了当地跟我说，让我心里有数。”
其实啊，这时候说这些，已经晚啦。
王义应道：“等我写个文书奏明皇上。”
说完，他就退下了。
第二天，王义就当面呈上了一封信。
这信是不是王义亲手写的，谁也不清楚。
不过，信里对之前朝廷各种弊端的批评，那可是既深刻又直白。
皇宫里，阳光透过窗户照在地上。
王义双手捧着信，神情有些紧张。
旁边的小太监瞅了他一眼，小声嘟囔：“王义啊，你这可真是在玩命啊。”
王义咬咬牙，啥也没说，直接朝着隋炀帝的书房走去。
信里是这么写的：“我原本就是南方楚国一个普普通通、没啥本事的老百姓。
赶上陛下圣明治理天下，我也没顾得上自己咋样，就想着入朝给陛下效力，能在陛下身边伺候这么多年。
陛下对我的恩宠，都超过我原本的期望了。
我虽然没啥文化，但平时也喜欢看看经书，多少知道点善恶的根源，也稍微明白点国家兴亡的道理。
承蒙陛下垂问，我才敢把这些心里话都说出来。”
王义把信交上去后，心里七上八下的。
他不知道隋炀帝看到这封信后，会有啥反应。
隋炀帝坐在书房里，翻开了王义送来的信。
他的脸色越来越难看，眼神里闪过一丝不高兴。
旁边的太监小心翼翼地问：“陛下，这封信……”
隋炀帝啥也没说，只是紧紧地攥着信。
隋炀帝看完信后，到底会有啥反应呢？
且待下一章分解。