且说江红思与伍盛陵携手步出宫门，彼时，晴空湛蓝如洗，恰似一块澄澈的碧玉，日光倾洒而下，暖融融的。江红思只觉浑身轻松，仿若挣脱了千钧重负，满心畅快，忍不住高声道：“回家吃席去！”伍盛陵嘴角含笑，牵起她的手，十指紧扣，应道：“走着！”二人身影渐远，周身满是甜蜜与安宁，仿佛世间喧嚣皆与他们无关。
然而，这宁静祥和的氛围并未长久延续。待江红思踏入朝堂，风云突变。李丞相与张贵妃的目光如两道锐利的寒芒，瞬间锁定在她身上，刹那间，朝堂上的空气仿若都被冻结，紧张之感弥漫开来。江红思深吸一口气，莲步轻移，优雅地走向自己的位置，身姿挺拔，神色自若，恰似那稳坐中军帐的将帅，周身散发着自信与从容。
周遭官员们的窃窃私语仿若蚊蝇嗡鸣，此起彼伏，更衬出局势的波谲云诡。李丞相率先打破沉默，脸上挂着似有若无的笑意，开口道：“江小姐果然是人中龙凤，如此年轻便能得皇上赏识，前途不可限量啊。”言语间，带着几分试探，似要探寻江红思的虚实。江红思嘴角噙着一抹浅笑，谦逊又不失自信地回应：“丞相大人谬赞了，小女子不过略懂皮毛，承蒙皇上错爱。”
张贵妃岂会示弱，立刻接上话茬：“江小姐真是谦虚，本宫可是听闻你才智过人，连皇上都对你赞赏有加呢。”江红思依旧保持着那淡淡的笑容，让人难以捉摸她的心思，欠身回道：“贵妃娘娘过奖了，小女子愧不敢当，不过是运气稍好罢了。”
这李丞相与张贵妃，一个老谋深算唱红脸，一个妩媚狡黠唱白脸，打的都是将江红思拉拢至自己阵营的主意。江红思心中暗自冷笑，面上却波澜不惊，开始了她的巧妙周旋。她时而向李丞相隐晦暗示，张贵妃背后靠山强硬；时而又对张贵妃透露，李丞相势力盘根错节，错综复杂。二人听得一愣一愣，心中皆是一惊，彼此忌惮更深，行事也愈发谨慎，对江红思更是不敢小觑。江红思心中暗喜：跟我斗，你们还嫩了些！
“丞相大人，贵妃娘娘，小女子还有要事处理，就先告辞了。”江红思微微欠身，仪态优雅地退出朝堂，留下李丞相与张贵妃面面相觑，神色各异。踏出宫门，江红思嘴角勾起一抹神秘莫测的微笑，喃喃自语：“好戏，才刚刚开场。”说罢，她登上马车，对车夫吩咐道：“去城西李府。”
不多时，江红思的马车稳稳停在李府门前。她款步走下，绣着繁复花纹的精巧绣鞋轻踩在青石板路上，发出清脆悦耳的声响，仿若在弹奏一曲独特的乐章。李府管家早已得到消息，一脸严肃地迎了上来，眼神中满是警惕，仿佛在质问：你是何人？所为何事？江红思见状，微微一笑，和声说道：“管家客气了，我今日前来，是想拜访一下李大人。”管家皮笑肉不笑地拱手行礼，语气公式化地回应：“江小姐大驾光临，有失远迎。”
“不好意思，老爷今日不在府中。”管家面不改色，像一尊威严的门神，牢牢挡在门口。“不在府中？”江红思柳眉微挑，心中暗忖：这老狐狸，睁眼说瞎话的本事倒是登峰造极。“那真是太可惜了，我有一件极为重要的事情要与李大人商议，不知管家可否通融一二，让我进去等候？”江红思依旧保持着温婉的笑容，耐心询问。“江小姐，实在抱歉，府中规矩森严，没有老爷的允许，任何人都不得入内。”管家态度坚决，如同一座不可撼动的巍峨高山，毫不松口。
江红思心中暗自恼怒：老家伙，敬酒不吃吃罚酒！面上却依旧笑意盈盈：“既然如此，那就麻烦管家通报一声，就说江红思求见。”管家依旧摇头拒绝：“江小姐，您就别为难小的了，小的真的做不了主。”江红思眸光瞬间一冷，心中骂道：这老东西，软硬不吃！她深吸一口气，强压下心中的不耐烦，正准备使出撒手锏，突然瞥见管家腰间挂着一串精致的玉佩，脑海中灵光一闪，计上心来。
“管家，这玉佩真是精美绝伦，雕琢得栩栩如生，不知是何处购得？”江红思指着玉佩，语气中满是好奇与赞叹。管家下意识地摸了摸玉佩，脸上露出一丝得意之色：“这是小的祖传之物，历经数代，价值连城。”“果然是稀世珍宝！”江红思赞叹道，“不知管家可否让小女子仔细观赏一番，也让我开开眼界。”管家犹豫了一下，终究还是抵挡不住炫耀的欲望，将玉佩解下，递给江红思。
江红思接过玉佩，佯装仔细端详，状似不经意地问道：“这玉佩上的纹路真是奇特，繁复精美，不知有何寓意？”管家一听，顿时来了兴致，滔滔不绝地讲解起来，口若悬河，完全忘记了阻拦江红思的职责。江红思一边佯装认真聆听，一边不动声色地向书房门口靠近。就在管家说得眉飞色舞、忘乎所以之时，江红思突然手一扬，将玉佩往空中抛去，故作惊慌地喊道：“哎呀，不小心手滑了！”
管家脸色骤变，惊恐地高呼一声，下意识地伸手去接玉佩。就在他分神的这一瞬间，江红思身形一闪，如同一道黑色的闪电，以迅雷不及掩耳之势闪身进了书房，顺手将房门反锁。“江小姐！你……”管家在门外用力拍打着书房的门，气急败坏地叫嚷着。书房内，江红思嘴角勾起一抹得逞的笑容，高声道：“不好意思，借你书房一用！”说罢，她环顾四周，目光如炬，迅速锁定在书架上的一排古籍之中，一场探寻秘密的角逐，就此拉开帷幕……