三天后，由帝国骑士长率领的远征军部队抵达了河畔镇，天刚蒙亮，这些王国军中的精锐们便有条不紊地设置起了防线。
每一个人都笼罩在淡淡的哀伤之中，这些上过无数战场的帝国精锐们在听说了伊森的事迹后，也纷纷对这位小镇青年肃然起敬，他们也知道此行凶多吉少，这个小伙子可能再也回不来了。
艾薇和海格则待在了小镇的广场上，陪着伊森吃完了“最后的早餐”。
海格在听说了此事后，带着格莱汀男爵手下的卫兵团前来支援，当清晨的第一缕阳光洒在河畔镇时，这个空荡荡的小镇便已然弥漫着硝烟的气味，他不能原谅邪神信徒，这个他所熟悉的小镇被祭祀变成了一个鬼镇。
“来，伊森老弟，你拿着这个，这是我家里祖传的长剑，以前可是上过战场的。”
他将封存了数十个年头的长剑递交到了伊森手里。
然后，这位五大三粗的汉子也不知该说些什么了，只能拍了拍伊森的肩膀。
艾薇注视着这一幕，心情更是复杂。
她的心情从未像现在这般矛盾过，理智上她知道伊森提出的是最佳方案，如果抛开个人情感，她也会制定几乎相同的作战方案；但是，这很有可能是他们最后一次见面，对于调查员们而言，深入污染区后一去不返才是最常见的结局。
自从与伊森相处之后，她就觉得自己变得奇怪了。
要是换作以前的她，一定会毫无情绪波动地赞同伊森提出的方案，予以褒奖后再准备一份抚恤金。
崇高的牺牲，没有什么值得难过的，这是从初代国王时期就延续下来的优良传统。
进而，她忽然想到了每一个像伊森这样的调查员。
他们也曾在进入污染区前享用了最后一顿早餐，在与朋友们告别后切入了那异常的空间中便再也没有回来过。
她第一次看见了“人”的存在，他们不再是与抚恤金数量挂钩的数字，每一个都曾在这世界上留下过属于他们的痕迹。
紧接着，头痛欲裂的感觉打断了艾薇的思绪，她一个趔趄，用手捂住额头。
冥冥之中的声音在提醒她，让她放弃这个危险的想法，作为一名决策者，这是不必要且危险的“噪音”，会让她失去冷静的判断力，从而做出错误的决定。
伊森是一个勇敢的人，帝国还有许多像他这样的人。
他们的自我牺牲，会让帝国的荣光延续下去。
艾薇几次想要开口，却都不知该说些什么，沉默了许久之后，也只憋出来了一句“多吃点”。
伊森“最后的早餐”看起来很磕碜，硬面包配上冷掉的肉汤，她忽然想到也许一直生活在溪木镇的伊森从来都没有吃过真正的好东西，在边境城市，能喝上些肉汤就已经算得上滋润了。
说话间，远处传来“噔噔噔”的跑步声。
伊森乐乐呵呵地朝着柯洛伊小姐招了招手，《光明使者雅克威尔》中提到进入污染区的关键是找到切入的锚点，尽管狼人项圈已经被转移到了齿轮城分局，但柯洛伊小姐与污染区的锚点存在着某种微妙的联系。
她很快找到了切入污染区的入口，伊森背上负重明显有些超标的行囊，留下一句，“走了”便跟上了小母鸡的脚步。
艾薇和海格跟了过去。
柯洛伊小姐停在了水渠边上，筒轮早已停止运转，水渠的水也变成了污浊不堪的颜色，当初女巫就是在这个水渠里下了咒，毒杀了河畔镇上的所有居民。
伊森回想着小说中对于污染区切入的总结，当找到锚点时，需要让自己放空大脑，闭上眼睛会是一个不错的选择，而现在，他首先要克制住激动的心情。
几乎在闭上眼睛的瞬间，他就产生了奇异的感觉，仿佛有一种冥冥中存在的力量在指引着他一路向前，他遵从那声音的指引，向后迈出脚步时听到了海格的惊呼，但很快，惊呼便被隔绝，整个世界都安静了下来。
理论上来说，按照他的路线他应该是要摔进水渠里的，然而前方依旧是平坦的道路，空气中多出了一股焦糊味，伊森站定脚步睁开眼时，艾薇与海格已经不见了踪影，他面朝的方向则倒转了过去。
水渠到了他的身后，里面变成了黑色的，翻滚着气泡的粘稠汁液，还能依稀看见漂浮于其中的残肢，刺鼻的焦糊味便是从不停浮动着的汁液中散发出来的。
这里依旧是河畔镇，比起之前破旧了许多。
房屋建筑上满是破洞，地上杂草丛生，天空也被阴云所笼罩了。
《光明使者雅克威尔》一说中认为污染区是现实世界的镜像，在深度1的层级中，调查员仍能辨认出区域原本的轮廓，地理格局基本保持一致，如果无法切出污染区，调查员可以在这个的层级的房屋中找到落脚处，致命的诅咒物通常只会在天黑后出现。
伊森在进入污染区的第一时间就受到了欢迎。
一个梳着栗色单马尾，穿着厚实靛蓝色魔术师长袍的小女孩正远远地注视着他，小女孩看起来有些眼熟，这一身打扮几乎立刻让伊森想到了洛克桑先生。
“你迷路了吗？”
小女孩指了指远处的房子，主动提醒道，“不要到房子里去，那里不安全。”
“你叫什么名字？”
“伊瑟安。”
女孩答道，这是溪木镇郊外一种独特的花，总是生长在山林深处的水源边上，只有那些深入其中的猎人们才能看见这些白色的花朵，她顿了顿，问道，“你呢？”
“伊森，一个冒险家。”
伊森觉得自己现在形象非常符合冒险家的身份，手上拿着一把长剑，腰间还斜跨着一把火铳，背包里装满了醒神剂、弹药和少量的食物和水。
听到冒险家的身份，伊瑟安焕发出了些许的光彩。
“能带我离开这里吗？我想回家，爸爸一定很担心我。”
“当然。”
伊森说道，“我可以帮你找到出口。”
“我也可以派上用场，我……我学会了一些魔术！”
伊瑟安轻声默念一些咒语，她的掌心燃起了淡蓝色的荧光，荧光照亮了前路，还有她的身体。
光线穿了过去。
半透明的，轻飘飘的。