“大娘，不是这样的。”
苏瑶心急如焚，眼眶中已有泪花闪烁，却仍努力保持冷静，面向众人解释：
“诸位，这批粗劣寒衣断无可能出自我绣坊。至于究竟源自何处，哪个环节出了差错，我绣坊必定查个真相大白。今日，为表诚意，诸位皆可在店内领取崭新寒衣归家。”
“我们才不要！”
一位百姓怒目圆睁，上前一步，狠狠把手中的寒衣摔在地上。
“谁知道你们这些黑心肝的又会在衣裳里面放什么东西来害我们，我可不敢再拿自家性命开玩笑。”
另一个百姓也被这情绪感染，同样满脸怒容，把寒衣狠狠朝苏瑶和唐悦扔过去，嘴里还嘟囔着不满的话语。
眼疾手快的小虎见状，赶忙侧身一挡，拦住了寒衣，随后他凑近苏瑶，压低声音说道：
“掌柜的，咱先去店内躲躲吧，眼下众人情绪这么激动，实在是不好应付啊。”
可这话还是被一个耳尖的人听到了，他立刻跳出来，伸手指着苏瑶等人，大声叫嚷道：
“不许进去，别做缩头乌龟！今日要是不给个说法，我们决不罢休！”
“大家让一让！”
就在这剑拔弩张之时，一位伙计奋力开路，苏韵章神色匆匆地挤进了人群。
他身形挺拔，步伐沉稳，径直走到苏瑶面前，轻轻拍了拍苏瑶微微颤抖的肩膀，轻声说道：
“小七，别怕，有舅舅在。”
听到舅舅饱含关切的声音，苏瑶心里一暖，原本紧绷的神经瞬间松懈。
说到底，她也不过是个十几岁的小姑娘，哪里经历过这种阵仗，第一次应付这般棘手的事情，心里的委屈、焦虑与无助一股脑儿地涌了上来。
苏韵章微微昂首，目光扫过众人，声音洪亮而沉稳地说道：
“诸位，我是绣坊的东家，今日之事我刚听伙计说了个大概。我想问一下，在场诸位，可都是寒衣出了问题的？”
“我的挺好，特意拆开一点看了一下，是很好的棉花。” 周围有围观的百姓出声应道。
“我的也是好的。” 又有人附和。
“我们的都是好的。” 一时间，附和声此起彼伏。
苏韵章微微点头，继续说道：
“这么说来，绝大多数的寒衣都是没问题的，也就是面前这十来个乡亲的寒衣出了问题。
诸位且想一想，本店素以高档绣品闻名，分店广布九州，又岂会特意制几件粗劣寒衣，无端砸了自家苦心经营的招牌呢？这于情于理都说不通啊。”
“是啊，是啊。”
周围的百姓听他这么一分析，纷纷点头，交头接耳地议论起来。
拿着粗劣寒衣的人听了大家的议论，彼此对视了一下，眼中的愤怒虽未全消，但也开始有了一丝动摇，觉得此事或许另有隐情。
苏韵章趁热打铁，语气诚恳地说道：
“诸位，此事我等必定查个真相大白。
无论是同行嫉恨，蓄意构陷，还是与苏某有何私怨，我等定要将那幕后之人揪出。
还望诸位给我等些许时日彻查此事，必当给诸位一个满意的答复。眼下最为紧要之事，便是解决诸位的保暖之需。
各位可先领取上等寒衣回去，若是信不过，大可当众拆线查验，瞧瞧里头可是上好的棉花，诸位意下如何？”
“那行吧！”
人群中有人犹豫片刻，率先开口应下。
其他人见状，也渐渐安静下来，虽说眼中仍藏着疑虑，但激动的情绪总归是缓和了些许。
“让开，都让开！”
就在众人都以为这场风波即将平息之时，突然，一阵急促杂乱的脚步声由远及近。
只见两队官差气势汹汹，如狼似虎般冲了过来，他们不由分说，粗暴地将众人往两边推搡，硬生生在人群中挤出一条通道。
一位神情冷峻、身着官服的人，在一群官差的前呼后拥下，大步流星地朝着绣坊门口走来。
“谁是这家绣坊的坊主？”
那领头的京兆少尹高声喝问，令在场众人心头猛地一凛。
一瞧见这阵仗，苏韵章的脸色瞬间变得惨白如纸，豆大的汗珠顺着额头滚滚而落。
他急忙整了整衣衫，强作镇定，上前一步，深深作揖道：“大人，草名便是。”
京兆少尹微微仰头，眼神中满是傲慢与威严，冷声道：
“今日衙门接获检举，锦澜绣坊所制寒衣险些闹出人命，此乃关乎万民生死的大事！现奉命，将这铺子查封，把东家押解回去问话。”
苏瑶在一旁听得真切，心猛地一沉，暗道不好。
二十年前，舅舅就是遭人恶意陷害，被官府抄了铺子、抄了家，数十年辛苦打拼的基业毁于一旦。
如今，难道历史又要重演？
倘若真的如此，她如何对得起舅舅这些年的辛苦付出？
“大人，草民是这家店的掌柜，您听我们说！”
苏瑶心急如焚，不顾一切地冲上前去，声音因焦急而微微颤抖：
“此事当真与我绣坊无干，其中定有误会。大人容我等些许时日，我等必定查明真相。”
“掌柜，是吧？那好，一并带走！”
京兆少尹眉头都未皱一下，对苏瑶的解释充耳不闻，大手一挥，不容置疑地直接下达了命令。
“住口，小七！”
苏韵章见状，急忙转身，对着京兆少尹高声说道：
“大人，此事与掌柜毫无干系。若有干系，也是草民这做东家的职责所在，草民随您走便是。”
说着，他又转头看向苏瑶，眼神中满是慈爱与决绝，似是在叮嘱她莫要冲动。
“快走！”
一个官差毫不留情地走上前，一把抓住苏韵章的胳膊，作势就要押解他离开。
“不要啊！”
苏瑶泪如雨下，撕心裂肺地大喊道。
另一个官差见状，迅速跨步上前，伸出粗壮的手臂，拦住了想要拼命上前的苏瑶。
一时间，百姓们面面相觑，噤若寒蝉，谁也不敢再多说一句话，只能眼睁睁地看着这突如其来的变故发生。