翌日，锦澜绣坊。
午后时分，绣坊里顾客渐少，苏瑶与吴玲姝倚着柜台，有一搭没一搭地闲聊着。
这时，吴怀瑜快步走入店内，朝着吴玲姝说道：“阿姐，咱家新宅的修缮已近尾声，爹吩咐我来接你前去相看。”
此前，吴玲姝已将弟弟知晓她和陈恪之的事，以及两家宅院相邻的情况，一五一十地告知了苏瑶。
苏瑶听闻，笑意盈盈地说道：“玲姝，你且去吧。”
当着弟弟的面，吴玲姝不便直言，只能不动声色地向苏瑶递去一个眼神，传递着无声的请求：晚上回去，记得替我向陈恪之说一声。
苏瑶心领神会，点头回应：“放心，我会跟家中其他人交代，说你晚些回来，让大家别担心，快去吧。”
登上马车，一想到陈恪之近来把父亲得罪得彻底，吴玲姝便满心忐忑。
她忍不住向吴怀瑜打听：“近来爹心情如何？”
“爹心情挺好的。”
吴怀瑜嘴角一勾，脸上浮现出一丝促狭的笑意，打趣道：
“阿姐，你打算何时跟爹透露，给我找了个状元郎姐夫？”
吴玲姝正为这事愁眉不展，不禁叹了口气，说道：
“你姐夫分到了户部，和爹成了上下级。你姐夫性子直，把爹得罪得够呛，我都不知该如何开口。”
吴怀瑜听闻，惊讶得瞪大了眼睛，沉思片刻后，提议道：
“要不这样，咱家新宅即将完工，等入住喜宴时，趁着爹心情愉悦，你带姐夫一同前来，双喜临门，岂不妙哉？”
吴玲姝细细思量，觉得这主意确实可行，便点头应允：“行。”
不多时，马车停在新宅门前，吴卓翰早已在此处等候。
瞧见吴玲姝的身影，他原本紧锁的眉头瞬间舒展，快步迎上前，笑意盈盈道：
“玲姝，快过来。你还不知道你爹我分到了这么一处府邸吧。”
吴玲姝脸上闪过一丝尴尬，旋即笑道：
“是啊，方才听怀瑜说了，咱们终于在京城有了自己的家宅。”
吴卓翰挺了挺胸膛，满脸写着自豪：
“如今你爹我深受端王殿下赏识，殿下还赐了这么好的宅子，对你的亲事，想必更有帮助。”
一听到 “亲事” 二字，吴玲姝心中警铃大作，连忙说道：“爹，我的亲事不急。”
吴卓翰眉头微皱，语重心长道：
“怎么能不急？你也到了婚嫁的年纪。放心，爹已为你留意了几位才俊，各个谦和有礼，都盼着能成为咱家女婿。”
说着，他加重了语气，目光有意无意地瞟向隔壁陈恪之的宅邸，冷哼一声：
“不像某些人，自恃清高，瞧不上咱家的门第。”
吴玲姝和吴怀瑜闻言，不自觉地对视一眼，心中暗叫不妙：爹的怨气竟如此深重。
父亲正在气头上，吴玲姝不敢多言，只能露出一丝无奈的笑容。
吴怀瑜见状，赶忙打圆场：“阿姐，咱们快进去看看你的院子吧。”
“好啊。” 吴玲姝领会弟弟的用意，连忙应道。
三人沿着鹅卵石铺就的小径，向内走去。
吴卓翰看着修葺一新的庭院，满意地点头，伸手摸了摸儿子的头，夸赞道：
“我儿干得不错。”
然而，当他们行至宅子最东侧，看到那扇连通两家院落的门时，吴卓翰的脸色瞬间阴沉，怒声质问道：
“这是怎么回事？”
吴怀瑜见状，急忙上前解释：
“哦，前几日我来监工，正巧碰上隔壁的状元郎，我们一见如故，便拜他为师。开这扇门，是为了日后方便请教课业。”
“你爹我难道教不了你？非要跟他学！立刻把门撤掉，把墙洞封了！”
吴卓翰气得满脸通红，在门前来回踱步，猛地一甩衣袖：
“亏我对他那般好，他竟嫌弃我女儿，嫌弃我吴家门第！哼，往后别想踏进我家半步！”
父亲向来温和，从未发过如此大的脾气，吴玲姝吓得大气都不敢出。
吴怀瑜赶忙赔笑：“爹，您别生气，我稍后就派人封了。”
吴卓翰深吸一口气，努力平复心中的怒火，转身对吴玲姝温和说道：
“玲姝，你放心，爹一定给你找个比隔壁更好的，让你风风光光出嫁，绝不让你受委屈。”
吴玲姝虽知此刻不应忤逆父亲，但仍鼓起勇气，委婉拒绝：
“爹，女儿不在乎外在虚名，只想找个两情相悦之人。”
吴卓翰目光柔和，态度诚恳地说道：
“你放心，爹并非迂腐之人，不会让你盲目出嫁。咱们可以提前相看，等你相中满意的再嫁。无论如何，也要选个条件相当的。”
吴玲姝心里清楚，父亲眼下怒火正盛，哪怕将她与陈恪之的过往、两人情投意合之事一五一十道出，恐怕父亲也难以立刻接受陈恪之。
无奈之下，她只能低垂眼眸，压抑内心的无奈，轻声应道：“让爹费心了。”
夜晚。
陈恪之结束了一天的忙碌，回到小院。
迈进院门，瞧见灶房透出暖黄烛光，小七小八在屋内身影穿梭，正忙着准备晚饭，可四处都不见吴玲姝的身影。
他神色一紧，三步并作两步，神色焦急地看向苏瑶，语气急切：“小七姑娘，玲姝去哪儿了？”
苏瑶停下手中动作，和声说道：“玲姝被她弟弟接走了，估计是有事吧。”
陈恪之点点头，没再多问。
晚饭时，他坐在桌前，心不在焉，食不知味。
回到房间，陈恪之在案前坐下，又等了许久，吴玲姝依旧没有回来。
窗外夜色愈发深沉，陈恪之再也坐不住了，脑海中不由自主地浮现出上次找不到吴玲姝时慌乱的场景。
他起身快步走出房门，在院子里来回踱步，犹豫再三，还是敲响了苏瑶卧房的门。
彼时，苏瑶和萧瑾轩正准备安歇。
突如其来的敲门声打破了屋内的宁静，苏瑶心头一惊，下意识问道：“谁啊？”
“小七姑娘，是我。实在抱歉，我担心玲姝，有几个问题想向姑娘请教。”
陈恪之的声音从门外传来，带着难以掩饰的焦虑。
“好，我这就出来。” 苏瑶应道，迅速披上外衣，轻轻推开门，又小心地掩上门。
陈恪之迎上前，神色凝重：
“小七姑娘，你知道玲姝弟弟住在哪里吗？这么晚了她还没回来，我实在放心不下，打算过去找找。”