他停下动作，靠着岩壁喘了口气，看着一脸茫然的叶春风和凌无尘等人，继续说道：
“知道为什么那姓裴的要给我们留两个时辰休息，还要每个月发那可怜的三块下品界灵石吗？”
叶春风和凌无尘下意识地摇了摇头。
“因为不靠界灵石恢复界力，单凭这鸟不拉屎地方稀薄得可怜的界气，你们第二天根本就抬不起这铁锹，连矿都挖不动！”
男子脸上露出一丝嘲讽，
“每天累死累活挖出来的这点东西，全部都得上交，没有空间戒指，你藏也藏不住，发的那点界灵石，也就够你勉强恢复消耗，吊着一口气活下去而已。”
“以前不是没人想过偷偷修炼，妄图突破境界离开这里，甚至想着报仇雪恨。”
他摇了摇头，眼神黯淡，“但那都是痴心妄想。先不说界徒之后的境界有多难突破，光是每天被榨干力气，能活下去就不错了。你们看看周围，那些挖了几万年、十几万年的，不照样还是界徒前期？
而且，别以为那个裴无月就是头儿了，在他和那个什么荆无命侯爷背后，还有更恐怖的存在！”
听到这话，凌无尘、陈星兄妹、赵远山和吴长风的脸色更加难看，眼神中的光芒也愈发黯淡，充满了迷茫和绝望。
那男子又挖了两下，再次停下来喘息，这才看向叶春风等人，说道：
“我叫周远，来自黄沙星，比你们早来一年。当初也是和你们一样，被那个裴无月‘接引’来的。这里的老油条们都麻木了，估计也就我还能跟你们说几句。”
他朝着矿区深处努了努嘴：“你们看看那几个人。”
叶春风顺着他指的方向望去。
只见远处有几个矿工，衣衫褴褛，身形枯槁，面色如同死灰，眼神空洞无光。
他们只是机械地挥舞着铁锹，一次又一次地重复着挖掘、敲碎、搬运的动作，脸上没有任何表情，彼此之间也毫无交流，仿佛失去了灵魂的提线木偶。
矿区里其他人虽然也大多沉默，但偶尔还会低声交谈几句，或者露出疲惫、痛苦的神色，而那几个人，却像是彻底坏掉的机器。
周远叹了口气，声音低沉：“他们已经在这里待了十几万年了。每天面对这种绝望和压抑，魂魄早就被磨得残缺混乱，精神失常了。
虽然还有一口气，还能动，但每天就重复地挖挖挖，跟行尸走肉也没什么区别了。”
他收回目光，重新拿起铁锹：
“行了，别看了，也别想那么多了。赶紧干活吧，停下来太久会有惩罚的，而且想想怎么完成今天的任务，别第一天就挨那破魂藤鞭，那滋味可不好受。”
他其实又想说，第一天来肯定会挨鞭，但是想了想，还是没说出口。
说完，周远不再理会众人，低下头，继续一下一下地凿击着坚硬的矿壁。
听着周远的话，看着那些如同活死人般的矿工，再感受着手中沉重的铁锹和体内难以恢复的力量，陈月、凌无尘等人心中最后的一丝侥幸也彻底破灭，只剩下无边无际的冰冷和绝望。
...
当最后一缕昏黄的光线从地平线上消失，玄冥荒原彻底被夜色笼罩，只剩下天空中几颗黯淡的星辰，散发着微弱的光芒。
矿区内，叮叮当当的敲击声终于稀疏下来，最终归于沉寂。
叶春风拄着那柄沉重的铁锹，大口喘着粗气，汗水浸透了他早已沾满灰尘的衣衫，紧紧贴在身上。
他感觉自己的双臂像是灌满了铅，每一次抬起都伴随着肌肉深处的酸痛。
连续数个时辰的高强度劳作，简直是一种酷刑。
更要命的是，腹中传来一阵阵强烈的饥饿感。
自从来到这个鬼地方，他就没吃过任何东西。
虽然不吃不喝对自己也没有太严重的影响，但是凡人之躯那种在空虚后对食物的渴望，却比单纯的疲惫更加折磨人。
其他人也好不到哪里去。
凌无尘靠着冰冷的岩壁，脸色苍白，额角布满细密的汗珠，曾经的出尘气质早已被疲惫和狼狈取代。
陈星兄妹互相搀扶着，陈月眼眶泛红，显然是累得快要哭了。
赵远山和吴长风也是一脸疲态，默默地调整着呼吸。
就在这时，一道冰冷的声音如同夜枭般划破寂静，从高空传来。
“时辰到，今日劳作结束。”
众人精神一振，抬头望去。
只见一道黑影从天而降，正是去而复返的裴无月。
他面无表情地悬停在半空中，目光冷漠地扫过下方一张张疲惫的脸。
“统计结果已出。”裴无月的声音毫无波澜，“丙字十七号矿区，今日采集界灵石数量，末尾十名者——”
他的目光在人群中逡巡，最终定格在新来的几人身上。
“陈月，折合下品界灵石三枚。”
“陈星，折合下品界灵石三枚。”
“赵远山，折合下品界灵石三枚。”
“吴长风，折合下品界灵石四枚。”
“凌无尘，折合下品界灵石四枚。”
“叶春风，折合下品界灵石五枚。”
...
听到自己的名字，叶春风心中咯噔一下。
果然，他们六个新来的，一个都没跑掉，全都在这末尾名单之中。
他迅速扫了一眼周围其他矿工，那些人虽然疲惫，但神色间似乎并没有太多的意外，显然对这种结果习以为常。
裴无月继续念着：“莫晓，折合下品界灵石十二枚……”
叶春风瞳孔微缩。
莫晓？排自己上面一名，但对方的成绩竟然是自己的两倍还多！
大家明明实力差不多，但是这差别也太大了吧。
裴无月念完了最后四个名字，声音陡然转厉：“以上十人，出列，接受惩罚！”
冷酷的话语如同冰锥，刺入每个被点到名字的人心底。
陈月身体一颤，脸色更加苍白。
凌无尘握紧了拳头，指节发白，但最终还是松开，低着头走了出去。
叶春风暗叹一声，自认倒霉。
形势比人强，眼下除了忍耐，别无他法。
他也跟着人群，默默地走到了裴无月面前的空地上。
十个人，六个是他们这些刚来的新人，另外四个则是看起来同样麻木疲惫的老矿工。