数日后，宫中传遍一则消息。
太后梦见先帝，悲痛不已，故打算前往昭宁寺，为先帝祈福。
为不惊扰百姓，太后只扮做普通妇人，带了数十精兵出宫。
云琼华坐在朴素的马车里，享受着环瑶的按摩，不自觉合上了眼睛。
“娘娘，快到了。”环瑶小声说道。
云琼华睁眼，从车窗向外打量，果然前方就是醉仙楼。
“停车，我想逛一逛那间首饰铺子。”云琼华开口，马车应声停下。
刚掀开车帘，一个蒙面人从天而降，手中的剑直冲云琼华面门而来。
云琼华堪堪避开剑锋，猛地跳下马车，向醉仙楼的方向奔去。
“救命！救命！”她衣袂翩翩，发丝飞扬，扯着嗓子疾声呼喊着。
刺客追着云琼华，扮做护卫的兵士追着刺客，却被他轻易击退。
眼见刺客的剑尖就要划破云琼华的脖颈，一个身着玄色劲装的少年自醉仙楼二楼跃下，两把匕首舞的虎虎生风，破了刺客的杀招。
交手不到十招，少年的匕首就捅入蒙面人的腰间。
噗的一声，刀刃刺破皮肉，刺客闷哼一声，连连向后退去。
少年作势要追，云琼华眼眸一暗，伸手抓住少年的衣袖，阻止了他追上前。
“恩公！穷寇莫追。”
少年收回了匕首，转头看向云琼华。
她一袭素白衣衫，发丝凌乱，眼含秋水，正楚楚可怜地望着自己。
少年语气忿忿，对刺客离去的方向啐道。
“直娘贼！怎能当街欺负女子？”
云琼华施施然行了一礼，“多谢恩公搭救。我夫君新丧，徒留我孤儿寡母，守着偌大的家业。”
“那刺客定是贪图我家业之人派来的，若非恩公，我怕是……”
云琼华泫然欲泣，从袖中摸出锦帕，按了按眼角。
少年更气，“天子脚下，朗朗乾坤，竟有如此腌臜之事！”
云琼华轻叹口气，眼眶微红，挤出一个微笑。
“不知恩公姓甚名谁，家住何方，在哪高就？我定倾尽家产，报答您救命之恩。”
“我叫谢凌苍，刚来京城半月，住在醉仙楼。”
“我没什么正事，每天饮酒作乐罢了。”
少年薄唇轻抿，英挺的剑眉紧皱在一起。
“至于报恩，我母亲常教我，荡尽天下不平事，夫人不必放在心上。”
云琼华莞尔一笑，“谢公子器宇轩昂，将来必有一番大成就。”
忽然，她眼眸一亮，小心翼翼地开口。
“既然公子客居醉仙楼，不若来我府上，做我的护卫，我必不会苛待了公子。”
闻言，谢凌苍眼中浮现喜色，“倒是个好主意。”
他负手而立，眉目舒展开，“小爷我便走一遭，去你府上，替你收拾那些妖魔鬼怪！”
云琼华连声道谢，将谢凌苍请上了马车。
途中遇刺，云琼华前去祈福的计划便中止，只派了环瑶去昭宁寺敬香。
马车启动，马车内只剩下云琼华与谢凌苍二人。
眼见马车逐渐远离闹市，驶向禁宫，谢凌苍的脸色逐渐难看起来。
他垂眸思索片刻，突兀地开口。
“夫人姓什么？”
“姓云。”
云琼华话音刚落，谢凌苍袖中的匕首便已经出鞘，刀锋直往他的脸上划去。
云琼华惊惶间，只能用自己的手掌握住刀刃。
她素白的衣袖瞬间被鲜血染红。
“你发什么疯！”云琼华质问出声。
“太后若看中了这张脸，我把它毁了便是！”
谢凌苍目光中满是怒火。
“我谢凌苍就算死，也不做男宠。”
“谁说我要你做男宠？”云琼华被气笑。
“谢凌苍，我不喜欢你这个类型的男人。”
“那太后为什么骗我入宫？”
云琼华一用力，将匕首甩在车厢角落。
鲜血自她掌心一滴滴落下，她似不知痛，目光泠然地望着谢凌苍。
“谢太傅任沧州知州时，曾与一江湖女子结缘。后来，那女子不愿随谢太傅回京，自行离去，成了玄冥山庄的庄主。”
“你调查我？”
谢凌苍皱眉，警惕地看着云琼华。
云琼华但笑不语。
这些信息并非是她调查而来，而是前世听时怀瑾讲述。
前世，时怀瑾于醉仙楼偶遇谢凌苍，看中了他的才干。一番悉心教导后，时怀瑾送他去前线平叛。
他也不负时怀瑾的信任，屡立奇功，成为了楚国最年轻的大将军，以及时怀瑾最坚定的盟友。
今生，云琼华要抢在时怀瑾之前，将谢凌苍收入麾下。
“你并非贪图财富之辈，愿意入京认谢太傅这个父亲，是为了实现你铁马金戈的凌云壮志。”
“谢太傅不愿帮你，本宫愿意。”
谢凌苍闻言，双眸明亮一瞬，而后又迅速黯淡下去。
“太后有什么条件？”
云琼华瞥见他的左手藏在袖中，仿佛时刻准备用匕首给自己毁容。
云琼华心累地揉了揉眉心。
没想到她好色荒淫、荒唐纨绔的名声竟如此深入人心。
“你做我一年的护卫，我便送你去军中。”
“这么简单？”
“就这么简单。”云琼华闭了闭眼。
“你知道的，我名声不好，有很多人想杀我，我怕死。”
谢凌苍语气干脆，“成交。”
云琼华目的达成，倚靠在车厢一角，闭目养神起来。
半梦半醒间，谢凌苍的声音又响起，“你的手……”
“无碍。”云琼华不耐烦地睁眼，胡乱用锦帕缠了缠手掌，“死不了。”
她又倚回车厢一角，逐渐沉入梦乡。
再醒来，云琼华正躺在仁寿宫自己的床榻上。环瑶坐在她身侧，眼眶微红。
“环瑶……”云琼华坐起身，看见殿中没有其他人后，突然哭嚎出声。
“疼死了，环瑶，我的手好疼。”
环瑶瞬间落下泪来，“小姐不哭，太医马上就到了。”
似想到了什么，云琼华的哭声戛然而止。
“谢凌苍那个混蛋呢？”
“去侍卫处报到了。”
“云琼盈怎么样了？”
“手腕处多了一串佛珠，和小姐描述的模样一致。”
“好。”云琼华点点头，又放声哭起来。
“疼死我了，环瑶，我要被疼死了……”
“环瑶姑姑，月太医到了。”门外，琴心的声音传来。
“快请进来。”环瑶神色焦急，再转头看向云琼华，她已正襟危坐，满脸风轻云淡。
环瑶被云琼华的迅速变脸逗笑，转而看见云琼华手上被血浸透的绢帕，她的眼眶又红起来。