他们所坐的，是一种少见而特殊的大货车，车头有四座，开车之人是巡逻队队长雷，副驾则是小镇的首领玛莎。
乔尔沃伦两父子坐在后座，而这，也是他们找到的最好的一辆车了。
至于后面的货箱里，装着的，便是那位众人一直忍不住想去看的小镇守护神，天蛾人。
威利这大半辈子还真不是白活的，他们上次去了钟楼，见到了天蛾人的真身之后，这家伙竟然真就凭着几句莫名其妙的话语，把天蛾人给说服了。
“天才？我看，是疯子还差不多。”
雷笑呵呵的回应了一句，半开玩笑半是真心的说了一句。
说实话，能够梦幻般的将天蛾人拉进他们的阵营，雷还是很高兴的，不过，出于警惕，他还是下意识开口。
“说服一个传说中的怪物跟随着我们一起走，成为我们的同伴，这听上去真他吗像是个神话故事，万一他突然发狂，我们可就危险了，我始终觉得，这种拥有强大实力、似人而非人的东西，最好还是离我们这些普通人远一点，即使，他可能对我们的确抱有善意。”
“他不会发狂的。”
副座上的玛莎声音沉稳。
“威利用命担保，我们可以相信他。
而且，我们都亲眼看过了他的伤，还有他的眼神...”
沃伦深吸一口气，强迫自己把目光从倒车镜上移开，转向窗外飞速掠过的荒凉。
沉重的货车在雷的谨慎驾驶下，很快便离开了小镇范围，小镇幸存者的车队也全都紧紧跟住，很快，便全都离开了这个熟悉的家园。
时间匆匆而过，在度过了一段漫长的等待之后，车队从平坦的大路上拐进了一条歪歪扭扭的小路，左拐八绕之后，终于，车轮碾过最后一段崎岖的瓦砾路，停在了传说中的山猫基地跟前。
基地傍山而建，依托着几座坚固的混凝土堡垒和连绵的围墙，如同一头沉默的巨兽，安静的趴伏在那里。
“所有人，保持最高警戒！
我们到了，伙计们。”
乔尔的声音带着一丝不易察觉的疲惫和期待，他率先推开车门跳下，霰弹枪瞬间抵肩，锐利的目光扫视着基地入口周围死寂的废墟和高耸的围墙。
沃伦、雷和玛莎紧随其后，拿出武器，各自占据有利位置，就连玛莎也掏出了手枪，枪口指向可能藏匿危险的阴影角落。
货箱里，天蛾人那压抑的喘息和痛苦的嘶鸣暂时被厚重的钢板隔绝，但空气中那股若有若无的硫磺臭氧味，依旧像幽灵般萦绕在众人鼻尖。
威利忍着肩痛，艰难地从货箱侧门爬出，他的脸色不太好，显然在货箱里安抚天蛾人的过程耗尽了他的心力。
“快…快开门！他需要地方休养！”
雷和沃伦上前，来到山猫基地的大门前，合力，推开那扇沉重的大门，铰链发出刺耳的呻吟，在空旷死寂的基地内部回荡，显得格外惊心。
门开了，一股混合着尘土、霉菌和淡淡血腥味的冰冷空气扑面而来。
漆黑，死寂，很明显，这个废旧的基地已经很久没有人光顾了，至少一年之内没有。
巨大的空间空旷得可怕，只有几盏应急灯微弱地闪烁着惨绿的光芒，勉强照亮布满灰尘和污垢的地面，以及一些散落在地的破损仪器外壳和空弹药箱。
“和预想的一样，没有人，不过…最好还有点物资…”
玛莎喃喃一声，打开手电，率先迈步进入了基地，靴子踏在地板上的声音在死寂中被无限放大。
“分头搜索！仔细检查每一个房间。
沃伦，乔尔，看看生活区。
雷，跟我一起找找控制中心。”
众人散开，在死寂的堡垒中展开绝望的搜寻，脚步声在空旷的走廊里回响，每一次推开腐朽的大门，每一次踢开散落的杂物，带来的只有更深的失望和冰冷的死寂。
生活区，只剩下锈蚀的床架和腐烂的床垫。
武器库，空空如也，连一颗子弹都没留下。
控制中心的操作台上，覆盖着厚厚的灰尘，屏幕漆黑一片。
众人在控制中心集结，说实话，他们对这里的情况很失望，没有一点物资留下来也就罢了，毕竟这是早有预料的。
但是，连整个控制系统和防卫系统都是坏的，空气和水循环也用不了，这就有点让人难以接受了，甚至，他们都没有让平民幸存者和伤员下车。
“动力核心被破坏了，彻底报废。”
“控制中心…什么有用的都没有。”
坏消息不断传来，就在此时，玛莎的声音突然从主控大厅的一个角落传来，带着一丝异样。
“乔尔！沃伦！你们过来看！”
众人迅速围拢过去。
玛莎正蹲在地上，手电光聚焦在地板中央。
她伸手拂开厚厚的灰尘，露出一个刻在水泥地面上的、大约脸盆大小的奇特印记。
这印记线条流畅而怪异，既像某种抽象的火焰图腾，又像一只展翅翱翔的鸟的剪影，边缘带着一种难以言喻的锐利感，绝非自然形成或无意之间留下的划痕。
“这是什么？”沃伦疑惑道。
“没见过…”
乔尔眉头紧锁，用匕首尖端小心地刮了刮印记边缘。
“很深，是特意刻上去的，像是某种…额…名字吗？
x-I-U…
这是什么意思？”
“我看看。”
威利凑了过来，在仔仔细细打量了一下地上的符号之后，突然面色一变。
“先生们，我想我知道这是什么。
你们，听说过‘世界贼王’吗？”
“那是什么？霓虹的某个漫画吗？”
“不，不是漫画，也不是电影和影视剧，是现实世界真实存在的一个传奇人物。”
威利站起身，面色古怪。
“你们知道，有关超自然生物的资料一般的网站和论坛能查到的东西都很有限，为了获得更多隐秘的资料，我曾经进入过一些隐秘的地下网站，也就是俗称的暗网。
在那里，充斥着各种各样合法的和不合法的隐秘信息，在那里，我就见过这个符号…”